坐在舱间床沿。　　木桌摆过来。　　贾琮在竹纸上默写了一遍《毛诗》。　　看看国子监修道堂的作业安排。　　又大略看了一遍书算、律学，百无聊赖地后仰躺下。　　水面平静无波动，人心也淡淡的。　　舱窗外的山势、水湾仿佛在动。　　他取出褡裢，摊开汪精卫的书信看。　　这位江苏臬司分巡道先他一步南下了。　　江苏惯例是巡抚、臬司驻苏州，藩司驻金陵。　　总兵驻镇江，河道总督驻淮安。　　两江总督驻安庆（安徽不设省，并入江苏、江西）。　　汪精卫是臬司按察使麾下的分巡道。　　介于巡抚三司之下、知府之上。　　总有见面的时候。　　铁牛添了油灯。　　曹达华侧舱传唤。　　铁牛问：“爷要歇了吗？可要做那什么俯卧撑？”　　“做事得锲而不舍，不可三天打鱼两天晒网。　　我也要练得像曹达华那么结实才行啊。”　　贾琮做了一遍，脸脖见汗。　　铁牛过来坐在木桌边，看看右方舱壁，撇嘴道。　　“琮三爷，你说林姑老爷要是没了。　　我大楚女子没继承权。　　他那几十万、百万的家产岂不是要托运回北上？　　那可就发达了。”　　贾琮摇摇头，一脸无所谓。　　“这个真不好说，横竖不关我的事。”　　铁牛点点头，叹气道：“林姑娘还真可怜。　　听说本来林姑老爷有个儿子的，却夭折了。　　这林姑娘虽秀外慧中，到底不是男人，不能成家立业。　　林姑娘又是不像宝姑娘会做人的。　　且自小带病、弱不禁风。　　据说还爱哭哭啼啼、使小脾性。　　宝二爷都哄不过来......琮三爷，往后你娶奶奶。　　可不能娶这个样的，我们做奴才的，不就有罪受了。”　　贾琮好笑，手中褡裢丢过去：“皇帝不急太监急。　　这都不知道是猴年马月的事，早着呢。”　　........　　自打收到林如海病危致信。　　黛玉日日以泪洗面，伏案哭泣，还是无声的。　　眼眸的一汪春水说来就来，娇咳不止。　　紫鹃瞧瞧饭菜并未下肚多少。　　端给雪雁拿去倒了。　　那雪雁一团粉脸，是黛玉从扬州带来的。　　年纪小些，不大通世故，直似没这个人一般。　　紫鹃扶上黛玉香肩，“姑娘，想那些烦心事做什么。　　不如先盼个好，到了扬州自有分晓。　　林姑老爷就盼着姑娘了，这一回去。　　看姑娘几年一出落，不定能高兴一场。　　是病总有好的时候。”　　林黛玉恍若未见未闻。　　紫鹃侧背只见姑娘的一拢堕马髻。　　浅绿纱质上襦、腰间玉带，紫鹃咂砸嘴。　　缓缓再劝道：“姑娘，琏二爷未必靠得住。　　他自己也顾不过来，哪能好心照看姑娘。　　好的是琮三爷也下来了，他最是个能拿捏主意的。　　连豫亲王爷也指名道姓要他做参谋......”　　“他参谋，和我有什么干系？”　　林黛玉抬头，泪痕流下两颊，看得紫鹃一阵心疼。　　“男人的事我们不懂，宝二爷闺阁厮混的也不懂。　　要是万一，姑娘将来无依无靠的。　　我听说你们本家的族人都是吴中远亲。　　这可如何是好呢，姑娘与我都做不了主。”　　紫鹃不厌其烦地安慰。　　万一父亲死了，那真是寄人篱下。　　母亲早已长眠于地下，数年阔别，父母音容犹在。　　小金山与得胜山的样子依稀可辨。　　那梁红玉击鼓抗金兵的淮扬故地。　　祖籍的三吴佳丽地、中间的金陵帝王州。　　六朝金粉，王谢门庭，太湖之滨。　　吴中故里，此次南下，难道就要永别吗？　　黛玉怔忡半响，方才摇了摇头：“我一个姑娘家，怎好与他说话。”　　“姑娘又犯小性子了，你不能与琮三爷长谈。　　姑老爷还不能么？　　姑娘是假充男子养大的，请西席，学诗书。　　那位先生便是应天府太守。　　姑娘只要和姑老爷说便成。”　　.......　　.......　　船行过淮安，进入扬州宝应、高邮。　　扬州府，江都埠头。　　来往穿梭的商船、民船、官船四通八达。　　排满了整个江面。　　忽有一张挂着“江南市舶司”旗幡的船只横冲过来。　　其他船只纷纷让道。　　埠头上。　　郁郁寡欢的林府管家伸头道：“来了，来了。　　咱们家小姐回来了，快抬轿。　　纤夫们下船拉绳。　　护栏内水手高喊：“抛锚！抛锚喽！”　　贾琮、贾琏才踏出甲板。　　小厮丫头们护住后面黛玉。　　不等粗使奴才搬运。　　埠头挑夫一窝蜂地涌进来：“官爷，请我们本地行帮。　　扬州府哪个府？　　那做宅？　　那间坊？　　说一声，立马就到！”　　“请我们漕帮的！”　　“我们是牙行的！”　　贾琮微微皱眉。　　贾琏朗声一笑，回头笑道：“你看，地头蛇就是嚣张。　　请他们呢，要加价。　　不请他们呢，强龙不压地头蛇。　　这些帮会，背后有人扶持。　　如此看来。　　为兄都不放心你孤身去苏州了。　　且先扬州安下再说。”　　“二哥还是请漕帮，扬州盐场重地。　　他们哪有不熟巡盐御史老爷的。”贾琮出点子道。　　贾琏答应漕帮的去挑货箱，打行、牙行的黯然退出。　　若是一般民船、商船。　　他们一定强买强卖。　　可眼前这是打起“江南市舶司”的招牌。　　强买强卖，不是作死么？　　远山如螺狮一般盘旋。　　近水碧绿如洗，水天一色。　　贾琮、黛玉跟后上了埠头台阶。　　江水时涨时缩，台阶设得老长。　　这时漫到了只剩下二十多级。　　台阶与江水接触的地方。　　碧绿色的青苔稀稀拉拉，随水晃荡。　　埠头上林管家迎下来，老泪纵横。　　“小姐可算回来了，快上轿吧。　　这两位爷...想必是老爷书信说的琏二爷？　　琮三爷？　　快请，快请上马.......”　　“无需客气，这是我兄弟。”　　贾琏不失风度地温和一笑。　　林管家“噢”的一声，不由多看了贾琮一眼。　　林黛玉应声道：“琏二哥、琮三哥，都在家里下榻。”　　林管家点头：“理应如此，连月奔波，先歇下再说。”　　贾琮沉吟一番也没拒绝，看了眼黛玉。　　雪雁正拿一个小木凳子放在轿门前。　　黛玉扶紫鹃之手上轿，青色珠幔。　　回头微笑，两颊浮出浅浅的酒窝。　　俩兄弟骑马进城，至扬州城门口。　　摊贩云集，货郎走街。　　商贾车马络绎不绝。　　“江都方酥，高邮鸭蛋，新鲜的鱼脍喽！”　　“仪征五色糕呀！芙蓉糕呀！　　栀子花呀！十文钱一块！　　十五文两块！”　　浓浓的江淮口音充斥市井。　　过了搜检，进得城门。　　坊间酒楼可见徽州巨商穿梭其间，莺歌燕舞。　　豪气逼人！　　四方巾、网巾、瓜皮帽、瓦楞帽。　　庙会、杂耍、口技、戏台、说书，随处可见。　　奢华、大气、古老、沧桑。　　矛盾地充斥着这座人口高达两百万的扬州城。　　贾琮暗赞叹：“骑鹤楼头难忘十日，梅花岭畔共仰千秋......”　　曹达华、铁牛俩吃货，乐滋滋地买了鱼脍回来。　　贾琮骑马上看着食盒，便觉得鲜、脆、美，色香味俱全。　　不禁问道：“生的熟的？”　　“是生鱼脍，作料一大堆，爷留着吃吧。”　　铁牛嘿嘿一笑，赶紧跟上。　　贾琮放开口腹，不顾形象地吃起来。　　大热天吃这个，爽啊！　　～～～～～　　林家宅院修于城北。　　坐北朝南，双环衔兽大门前。　　大理石台阶下有两座狮子兽头。　　左手方有一股活水冲出排水道。　　右方是中心大道，直达府衙、盐运使衙门。　　背面靠山丘陵，重檐建筑。　　外瞧进围墙，园子不小，江南富豪建园成风。　　金陵不下数千座园子。　　扬州瘦西湖便是盐商所建。　　引起贾琮奇异的是；林府对面是一座粪厂。　　营造门记载：左手有水，右手有路。　　背后有山，前面有粪。　　是青龙、白虎、朱雀、玄武俱全。　　为最好的风水宝地。　　看来，林如海的行辕家宅是按风水造的。　　林管家迎进院子。　　转过正对门口的紫檀木架子、大理石底座的照壁。　　趋二进、三进穿堂，入园子垂花门。　　各于后院园子觅清幽馆阁安排贾琏、贾琮的住处。　　又吩咐人接待好贾家车马人手货物。　　林管家虽是笑脸相迎。　　可愁眉不展的神色时有流露。　　当晚。　　贾琮沉沉睡去，异乡美梦，会见周公。　　客居异地是他前世的习惯。　　犹如飞出笼中的鸟儿，却是一点都不想家。　　——————　　次日紫鹃、雪雁送来饭食，吃过。　　俨然是精挑细选的江南菜蔬。　　紫鹃退下首站立，等他整理着装出来。　　她道：“姑老爷见过二爷了，这几天忙请郎中。　　气色好了些，琮三爷跟我去拜拜。”　　“好。”　　贾琮答应着。　　他却知道今年九月初三，林如海必死。　　对此他也无能为力。　　其一；林如海对他来说完全是个陌生人。　　其二；他没学过医，听到一个陌生人死了。　　能有何起伏呢？　　紫鹃叫雪雁引路。　　雪雁嘟嘴说：“紫鹃姐姐，我记不清了。”　　紫鹃哼道：“亏你贴身伺候姑娘。　　我一个老太太跟前的南下。　　走过一回，也记得了。”　　“我那时卖进林府很小，不大有印象。”　　雪雁嘟着嘴解释，紫鹃无奈地摇摇头，在前引领。　　穿了一道长长的游廊，风送桂花之香。　　水飘残荷之枝，隐隐有些秋凉了。　　出园子垂花门、跨院垂花门，才到西路外书房。　　刚行至门外。　　便听见人声：“那个贾琮中了秀才是吗？　　他的《儒林外史》行销到江南了。　　为父阅过，想为父中探花都三十几了。　　秀才考了二十年，他十二岁便有秀才之身。　　大内兄有此子，难得、难得...咳咳......”　　“嗯......父亲快别说话了。”　　“老爷、姑娘，琮三爷过来了。”　　紫鹃在门外通报，门内林黛玉闻声退避出去。　　雪雁提了帘毡。　　贾琮进去。　　一眼便见太师椅坐一名长袍中年人。　　身材伟岸，面色苍白。　　圆滑的梨木条案摆了几搭盐引。　　容貌清癯儒雅。　　不难瞧出此人年轻时是个俊公子。　　他便以晚辈礼节参拜。　　林如海瞧他是头戴四方平定巾。　　脚踏秋冬棉布厚底靴，略瘦一点。　　面色康健红润。　　一身玄色袍配一条玄色腰带，他手虚扶。　　居官多年的上位者气势仿佛有股力量一般。　　“坐，大内兄福量不小。　　难为你小小年纪便有盛名。”　　“都是虚名，晚辈不敢克当。”　　两人先度过完这些礼节套话。　　林如海才慢声慢气道：“陈东生与我同属台垣。　　这几年书信往来，我对你的事迹略有耳闻。　　既是亲戚，便不套话了。　　京畿长芦盐场你想必听说过。　　扬州两淮盐场这边，徽州巨商财富。　　占国库一半，不知你有何见解？”　　是考较还是什么？　　林大人你没必要这样吧！　　贾琮眨眨眼，琢磨着如何对答。　　江苏的淮南基本与淮东重合。　　两淮盐运使的衙门也在扬州城。　　扬州是一个盐政管理中心。　　盐运使贵为三品大员。　　在七品巡盐御史面前却不敢造次。　　御史位卑权大，以卑治尊。　　扬州城的没落。　　是在十九世纪，直接被剔除江南，划为江北。　　那时吴语在大江南北的普及也超越了江淮官话。　　现下属于鼎盛时期。　　扬州盐商暴富。　　仅仅是来此经营盐务的徽州巨商。　　百万家产才是小富，行会商会林立。　　总财产占国库一半。　　朝廷不整他们，也是没天理了。　　“姑老爷见谅，晚辈初来乍到的。　　对两淮盐场、扬州盐商不大了解。”　　贾琮琢磨了会，端正道：“只是从史书中看到过。　　《宋史》载盐引以来。　　一引百数斤，元、明、顺沿用。　　盐铁巨利，国库仍旧亏空。　　怕是官商滥发，私相把持的结果。　　商人哄抬盐价，苦的还是百姓。”　　林如海焉能不知此中弊病。　　不过这话从一个十岁生员口中说出来，实是怪异。　　他语气温和道：“你说中了一点，盐引长久了，必生弊病，痼疾难除。　　我受命之时，圣上再三嘱托收上盐税。　　如今‘多病不辞惟药物，未有涓埃答圣朝’。　　身在维扬胜地，不能以报万一。　　实在惭愧！”　　林家祖上袭过列侯，且额外加恩一代。　　后来爵位散尽。　　楚朝的爵位是不能代代世袭的。　　倒有点类似于清朝的“十四等”。　　林如海探花及第。　　一甲第三名出身，如海不是他的名。　　林如海姓林名海，表字如海。　　时下风气，正妻死了。　　没有子嗣还不续弦，会被指责。　　贾敏因病去世后。　　林如海不补填房、不纳妾，感情算是专一了。　　贾琮收了回胡思乱想，整理着思绪，侃侃道。　　“那不外乎改革一途，除却革新政弊。　　再无他法，再好的政令也会滋生弊病。”