“唔、也成！代理人从他们当中挑一个便行。　　我要的是，首先不亏本，大家都能讨活。　　其次打出兰陵盟和我本人的名气，仅此而已。　　采薇姑娘那边，她未必愿意......”　　贾琮顿了顿，朝排班站立中的一名匠户问道：“你一天能刷多少？”　　“小的一天能刷一千八百字。　　活字印刷可快些。”　　贾琮满意地点点头：“好好干，练熟了我会加银子。　　沈先生，那我就却之不恭了。”　　“和气生财，和气生财！　　林御史家事，贤昆仲代为处理。　　若有提及盐务书信，还请公子提点一二。”　　沈三鹳笑着作揖。　　贾琮拍一胸脯、打包票：“一定，一定。”　　两人相谈甚欢地作别。　　贾琮安排一位文字较为精通的匠户总揽。　　挂上“兰陵书社”牌匾开始干活。　　才走出来，边回林府，边想。　　“林如海叫我帮忙一下文务，那也是应该的事。　　贾琏也不会这一行，林府幕僚总不及亲戚可靠。　　可我事先并不知，沈三鹳倒是人精。　　消息也灵通......”　　曹达华砸砸嘴道：“两千两银子，说给就给了。　　这帮盐商真是挥金如土，俺在曲阜种棉。　　一辈子也没这价。”　　“那是。”　　铁牛嘀咕，羡慕嫉妒恨：“扬州盐商呐，哪个不是财大气粗。　　他们花钱强买扬州瘦马。　　和老鸨的最高成交价你听说了吗？　　二十万两！”　　曹达华张大嘴巴，足以塞进一个鹅蛋。　　“俺滴个娘咧，一个出来卖的。　　咋会值这多银子，没天理了.....”　　贾琮对他们道：“长见识了吧，再过几年。　　我不能给你们这个数。　　但娶妻生子、安家立业。　　数千、上万两还是有的。”　　.......　　“病危弥留，上表请辞，船日行三百里。　　京中还有周折，待圣上批阅回复。　　这期间鹾政（盐政）过河还有一单。　　麻烦你们兄弟俩了.......”　　林如海睡卧软榻，一条棉被盖至身后与榻木之间的引枕。　　卧室摆设都比较考究。　　各种官窑瓷瓶，写意青釉图文。　　“一家亲戚，姑老爷这话太客气了。　　病中多请郎中，吃汤喝药总有好的时候。　　京中老太太可惦记着呢。”　　贾琏、贾琮坐在跟前圈椅。　　“我的病根子我清楚，琮哥儿毕竟中过秀才。　　少幼之龄已然是不困于浅滩、深山的龙虎之象。　　这单往北运的官船，你敢代我去巡视一下么？　　咳咳.......”　　林如海暮气沉沉。　　贾琮端上燕窝：“晚辈正想见识一下，敢不从命。”　　“好，我叫幕僚带你去。”　　林如海端碗提匙喝了几口：“扬州五云馆的烧饼好吃么？　　江北维扬，广陵江都。　　此地之丽色比京师如何？”　　贾琮没做多想，答道：“京师胜在雄壮，国家龙脉。　　江南软一些，论人口京师不及。　　论风土人情，还是各有所长。　　神都的花、天津的卤煮也不比江南差。　　有的贵气，有的暖心。”　　“贵气要会受享，暖心也要会维持呐。”　　林如海沉吟道：“黛玉身子不好，我不让她伺候了。　　就是死也不叫她守孝。　　你们表兄妹年龄相近，帮我劝劝。”　　贾琮眉头微皱，迟疑道：“唯恐......损了林姑娘的名声。”　　“亲戚不碍事，礼数是做给别人看的。　　人要会变通，她年小。　　你称一声妹妹亲切一些。”　　“好吧。”　　贾琮无奈应下。　　既然人家父亲都不介意，他还能说什么？　　何况都是亲戚......　　两人出门走院中甬道。　　两旁各一棵桂花树，开得甚是茂盛。　　贾琏心下的不快日益激发蔓延。　　似乎做何事都比兄弟矮一头，不是滋味。　　就在他走神之际，耳边传来了贾琮的声音。　　“琏二哥，我前儿盘下了一家店面。　　印子钱、盐务棉花那些巨利我暂时都不图。　　稳步经营书社，不犯律法长久些。　　二哥若是却些使费，向兄弟说一声便成。”　　“往后再说，我此时不缺钱。”　　贾琏脸色复杂，道：“其实二哥活得比你窝囊。　　家里夫纲不振，外边也一事无成......”　　贾琮面露古怪看了他一眼：“平儿姐姐最会做人......”　　“好了，家丑不可外扬。”　　贾琏拍了拍他肩膀：“你去看看林妹妹吧！　　这情景是要回苏州不远了。　　我打听一下林家财务，姑老爷会有安排的。”　　～～～～～　　贾琮第一次进了西跨院的黛玉闺房。　　紫鹃、雪雁搬了屏风隔开。　　屏风后传来林黛玉的声音：“此番南下，以至家中事务。　　多谢琏二哥和琮三哥。　　三哥哥解慰家严之情，颦儿感于五内。　　琮三哥之龄不宜太过劳累。　　待会多喝些燕窝人参，家严一人倒吃不完。　　许是我太过沉于伤情，总有不周之处。　　还望哥哥海涵。　　但有忧虑，也不妨向妹妹说得。”　　听着自家姑娘一本正经的语气，递茶传唤的雪雁暗觉好笑。　　紫鹃掐了她一把。　　贾琮直视屏风杜鹃：“林妹妹是聪明人，却也容易自误。　　且沉闷闺阁，世务不大通。　　我忧虑的尚有两点。　　其一；乃贵府家财，姑老爷若送进京师贾府。　　对林姐姐可无半点益处。　　其二；乃林姐姐终身大事，宝二哥也是从来不来实的。　　全看林姐姐心意，与对姑老爷如何说。　　这两件事本和我没关系。　　只当我碎嘴，林妹妹自作打算。”　　屏风后一阵沉默。　　空气中只传来一股淡淡的幽香、忧伤。　　林黛玉对于贾琮的提醒。　　一半入耳，一半不入耳。　　入耳的是家父财产如何转移。　　既伤感于眼下母亲早亡、父亲病忧。　　又对未来一片茫然恐惧，魂悠悠而无可觅者。　　贾琮终是能关心人的人，若无他切实提出。　　沉溺于精神世界的她全然不会理会。　　不入耳的是宝玉那一事。　　想她七岁进京，聪慧早熟。　　那时正是精神性格的可塑性时期。　　贾宝玉对美人确实也会怜香惜玉。　　数年与宝玉一起成长。　　那种亲密、相互影响、宿世渊源。　　却是身边无任何一人能与之比拟的。　　顽固的官僚家庭有他们的一种烈性。　　无论是中世纪的西方还是东方。　　东方贵族女人喜欢把指甲蓄长。　　代表她们不是干粗活的下贱之人。　　在儒家规范里。　　女人守节与专一达成普遍共知。　　生长于列侯之后、书香门第、进士家庭的林黛玉又怎能避免。　　心里最初中意宝玉，审时度势地弃之不顾。　　宝钗或许能做到，她却做不到。　　感性总要多于理性。　　这也是为什么政治舞台几乎属于男人的原因。　　“嗯，我都记着。”　　林黛玉率真地应声，夸口道：“琮三哥醉心举业。　　几乎不闻流连闺闱的传闻，此举也难能可贵。”　　贾琮微微一笑：“林妹妹见笑，我和晴雯她们也并非不能玩闹。”　　“我看不像玩闹。”　　林黛玉摇了摇头：“那一年你和琏二嫂子争斗、帮二姐姐肃清内贼。　　以至于后来种种，环弟是小聪明。　　人小鬼大，你是大智慧。”　　她说得有板有眼，有什么说什么。　　同时也会因为这种率真，无意中得罪人。　　和这样的女孩聊天，其实是很轻松无压力的。　　哪怕这个女孩秀外慧中。　　至少却不藏着掖着坏心眼。　　林黛玉也觉得传闻中的贾琮和现实里的贾琮是不一样的。　　她这样说。　　贾琮也只是笑笑。　　话匣子打开。　　林黛玉却愈发好奇：“家严对你可另有交待？　　来日举业发达，你所为者何呢？”　　“姑老爷不交待我大事。”　　贾琮知道林黛玉担心什么，正色地道：“自然是功业和齐家了。”　　林黛玉闻言暗松一口气，如果父亲真把她托付给贾琮。　　她都不知道该如何面对了，当下又有点患得患失的。　　点头道：“就和他们出仕当官一般？”　　“嗯，也就是富贵和女人，俗不俗？”　　黛玉抿了抿嘴：“很俗，但很正经。”　　“林妹妹倦了吧，我先告退。”　　贾琮适可而止，退回下榻书房。　　“都憋死我了，富在山中有远亲。　　远亲毕竟不亲近，还得端着。”　　等贾琮一走。　　黛玉直立而起，弱柳扶风地绕纸屏风一圈。　　“紫鹃，看看你出的馊主意。”　　紫鹃抿嘴笑道：“琮三爷不是宝二爷。　　如今姑娘也不小了，端着也是好的。”　　～～～～～　　管潮生是扬州巡盐御史老爷的出色幕僚。　　浙江绍兴府山阴人，秀才功名。　　浙东学派成员之一。　　他奉命拜见林如海之时。　　这天林如海又和黛玉谈过了，多是些天伦之情。　　“点苍苔白露冷冷，幽僻处可有人行......”　　管朝生眼见白露时分，清晨微冷。　　台下青苔，一句西厢记戏词心里默念。　　林如海一去。　　他也就失去了一个东家老板。　　“管相公请坐，船行定在几日？”　　林如海靠在软榻上，问道。　　“八月二十一，两淮盐场的盐按例分批出发。　　盐运使衙门的运同护送。　　那位贾小相公在下见过了，十二岁秀才之身。　　实在令我等汗颜。　　不过此事他瞻观即可，不宜插手。”　　管潮升烹茶，滚滚的白水冲下，断然道：“不然岂不可笑。”　　林如海望着雨前龙井一阵出神：“在没有释褐（中进士）、出仕为官之前。　　谁没有一番治国平天下的抱负？　　为天地立心，为生民立命.......　　可宦海沉浮、官场倾轧之后。　　心境全然不同，往日抱负，至今看来便可笑了。　　我还记得苏州老家有座沧浪亭。　　那年中生员去参观过，吴越有句俗语。　　你知道吗？”　　管潮升叹了口气：“自然知道，沧浪之水浊兮。　　可以濯我缨，沧浪之水清兮，可以濯我足。　　苏州沧浪亭有一幅对联；清风明月本无价。　　近水远山皆有情。”　　“就是这话，他还年轻，不懂。　　咳咳......官盐之中，私盐有多少？”　　“不多，三千多担，这次少些。　　除了几个衙门、盐商、钞关平分。　　剩下的也不过区区几十万。”　　管潮升分析道：“圣上对金陵织造、杭州织造、苏州织造那边摧得紧。　　亏空严重！　　何况金陵甄家四次接驾先帝。　　这亏空怎么补得过来.......　　咱们这边，圣眷优容，暂可不用担心。”　　“不过，贾小相公说的家财之事。　　东翁，我倒有几句良言。　　全数送进贾家，是下策。　　当时尊夫人也是利益联姻居多。　　这时能不能顾及令媛，难说。”　　林如海神情怅然：“中策和上策是什么？”　　管潮升头头是道：“中策便是折中，林家到东翁这一脉。　　是一脉单传了，族中远亲可靠不住。　　不是嫡系，过继一子兼祧，也是名不正言不顺。　　折中的话，一半送入贾家。　　毕竟那位琏二爷定然抱此目的。　　也让令媛无后顾之忧。　　另一半存入钱庄，开票就拿贾琮的功名户籍凭证。　　上策；东翁写下遗嘱，林家家产作为令媛嫁妆。　　索性快速写信协商，定一名贾府男性。　　在下认为，也是贾琮最适合不过。”　　“你怎知那贾琮心性善恶、必是正人君子？　　此人权力、抱负极重，不像能伉俪情深的。　　若是选择一样，贾琮必然舍家情而顾权力。　　吾女还有何安生可言？”　　林如海眼皮微抬，低沉道：“况且。　　夫人在世时与我伉俪情深，我信得过贾家。”　　管潮升摇头：“东翁，人为财死，鸟为食亡。　　贾琮即便不是正人君子，但也不像绝情绝义的人。　　方才在下与他相谈盐政，他也是顾及生民居多。　　俗话说一入侯门深似海，何况公府大院。　　家长里短、几房同居，令媛更无幸福可言了。　　一代奇女子柳如是为何自尽。　　就是为了保存家产.......”　　“一介烟花女子，怎能与大家闺秀相比？　　做妾都是有辱门风，不妥、不妥。”　　林如海倔强道：“先生先下去吧。”　　管潮升张了张嘴，只得无奈告辞，拂袖而出。　　回去便收拾行装，心道。　　“我想做诸葛孔明，奈何如今官场贪污横行，尾大不掉。　　欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。　　三谏不听，奈何肉食者都是刘阿斗！　　良禽择木而栖，巡完此趟盐务。　　我还是去投贾景之......”　　贾琮在内书房帮林如海起草了几封信件。　　他馆阁体写得还入眼的缘故，家财一块。　　他接触不到。　　他也不想图谋人家的家产，与他共事的是幕僚管潮升。　　贾琮上至佛儒老庄，下至风土人情，都能谈。　　两人共事倒有共同语言。　　他回房写完四五十张竹纸，铁牛巴巴地捧书跑进来。　　“哪里来的书？”贾琮一本一本地接过来看。　　“管相公赠送的一本宋本《史记》、明本《太祖实录》。　　说是准许坊刻、私刻，要还的。　　另外采薇姑娘遣人来说，为表谢情。　　送一本《万宝全书》、《封神演义》不用还。　　到时爷拿《兰陵志异》手稿跟她换。”　　铁牛如实道：“爷看看值不值钱？”　　“值，太值了。”　　作为兰陵书社的幕后操纵人。　　贾琮知道宋本、明本的刻本。　　一本值二三百两银子。　　古人比今人更崇古。　　拿万历年间、十七世纪的书价来说。　　最贵的就是本朝之前朝代的刻本，动辄几百两。　　明末较贵的书。　　综合性书籍《万宝全书》、《封神演义》都是二两一本。　　其他在二钱银子至八钱银子之间浮动。　　至于今日。　　年代愈发久远，抬高价格也会有人买。　　“铁牛，你去扬州分店，吩咐工匠们立即刊刻。”　　贾琮随意翻了翻，大体估计是真货。　　刊印出来即便不贵，到底有利可图。　　又另附一本《兰陵志异之画皮》，道：“这本分卷也先在扬州卖吧。”　　铁牛应声去了，曹达华从园子溪边汲水来。　　贾琮洗漱过，褪了袍衫，锻炼再躺下。　　少了晴雯在身边的叽叽喳喳、小红的能说会道，还真有点不习惯。　　贾琮不由暗暗鄙视：“腐败，当真真腐败。　　可不能在安逸中迷失了自己......”