“钱衙役，今晚辛苦你了，稍后你去找朱师爷支点银两。”　　 “多谢县老爷，招待这些商人，真不是好差事。”　　 “行了，本官知道这些商人是什么破德行。”　　 王守诚挥了挥手，让钱衙役下去。　　 一会他还要找朱师爷商量一下，明天的行程要怎么安排。　　 以及和沈少爷那边对接好，要不要带邓九去织布工厂查看。　　 ……　　 次日清晨一大早，邓九早早就起床，他打开客栈窗户，望着赶集的百姓，心中不免都有些震惊了。　　 要知道，传闻整个燕州都在闹灾。　　 但是再看正阳县，太平的不得了，晚上开夜市，白天还赶集。　　 这哪里像是闹天灾人祸的地方？　　 反而这里的繁华，不弱于江南鱼米之乡。　　 “这真是一处神奇的地方……”　　 邓九有些不敢相信，坐船的时候，他就沿途在燕州各地停靠过一段时间。　　 那些地方的百姓，过的无一不是困苦，有些百姓甚至连衣服都没得穿，就是用草席遮身，食不果腹。　　 再看正阳县的百姓，仿佛生活在人间天堂。　　 听钱衙役说，百姓过的如此之好，都要归功于白鹿乡。　　 这也让邓九对白鹿乡更加好奇。　　 就在这时候，房门被敲响。　　 “邓总管，我是钱衙役，县老爷请你们到衙门一聚。”　　 “恩，本官穿戴好官服就来。”　　 言罢，邓九转身换衣服。　　 等邓九出门的时候，客栈外一行人都在等他了。　　 特别是那些商人，望着赶集的百姓，心里酸的不行。　　 正阳县真不知道怎么用人的，怎么能让百姓有自由？　　 就应该狠狠盘剥，让他们除了劳作外，没时间做其他事。　　 要是让他们在正阳县开布纺，一定会好好盘剥这些百姓。　　 一众商人，本性难改，见不得百姓过好日子，就想把他们当牛马剥削。　　 在他们眼中，除了官员外，就属他们最大，也只有他们才配享受生活。　　 邓九倒是没有这些商人的敌意，他此次前来白鹿乡，只是想找到紫色丝绸。　　 紫色丝绸实在是太漂亮，非常适合当作公主的陪嫁。　　 “钱衙役，可以带路了。”　　 邓九话语落下，钱衙役点了点头，带着一行人前往县衙门。　　 等邓九到来的时候，王守诚早就恭迎多时。　　 两人官职差不多，也就互相以兄台称呼。　　 “邓兄远道而来，一路辛苦。”　　 “王兄客气了，初到贵宝地，有所打搅，还望见谅。”　　 两人互相客套一番，就来到衙门后堂。　　 一众商人也跟着来到后堂，纷纷入座。　　 他们也是沾了邓九的光，不然王守诚都不鸟他们。　　 这些家伙，一个个眼睛长在头顶上，优越感十足，王守诚最是见不得。　　 小丫鬟端上茶水，邓九这才借着品茶，打听起关于白鹿乡的事。　　 “王兄，我想请教，正阳县内是不是有个叫做白鹿乡的地方？”　　 “你说白鹿乡啊，这地方可出名了，现在不归正阳县管，算是沈少爷的私人地盘。”　　 “私人地盘？这是何解？”　　 王守诚喝了一口茶说道：“白鹿乡的地盘，是早先时候，本官卖给沈少爷的，而且有朝廷批的公文，其中还包括白鹿山附近百里土地，都是沈少爷的私人所有物。”　　 闻言，在场商人都有些许震惊，想不到白鹿乡之主很有财力，居然买下这么大的地盘。　　 邓九点了点头又问道：“之前听闻黄巾贼攻入正阳县，胡林白三大家族被灭，这事可属实？”　　 王守诚眼珠子转了转，知道对方在打探什么了。　　 很明显，是拐弯抹角的问沈少爷的底细。　　 这个问题，他至今也没摸清楚。　　 反正，沈少爷的身份背景太神秘，有说他是神仙转世的，也有说他是上京隐秘世家的公子。　　 总之，别招惹沈少爷就对了。　　 上一个招惹他的人，是被火流星给砸死的。　　 “不瞒邓兄，黄巾军已经全部投降，就地解散，加入白鹿乡，现在燕州的情况很乱，一时之间，我也很难说清楚，就连我那岳父，都对沈少爷赞赏有加。”　　 邓九摸了摸胡须，也初步知道沈浩的背景。　　 这人在白鹿乡就如同土皇帝一般，是真正掌握权力的地方势力。　　 没必要最好不要得罪他，否则很难离开白鹿乡。　　 而且他的背景也非常不一般，就连两江总督都帮他说话。　　 此次过来，如无必要，就是考察一下丝绸的事，就尽早离开，免得被牵扯进朝堂斗争。　　 毕竟，燕州总督可容不下这么一个强有力的地方势力。　　 双方在燕州这块地盘上掰手腕，朝廷都没管，就说明是同属朝廷的势力在斗争。　　 王守诚端起茶盏，润了润嗓子又说道：“不过说起来，白鹿乡的丝绸是真的好，邓兄可以亲自去考察看看，也许会带来不一样的惊喜。”　　 “恩，王兄说的是，我此次前来，就是为了给公主挑选陪嫁的丝绸。”　　 “公主……是指和亲？”　　 邓九脸色有些尴尬道：“不错，暹罗国人欺大乾太甚，要求马上派公主和亲，要知道暹罗国就是蛮夷之地，公主此次是下嫁，陛下气愤万分，但排场不能丢。”　　 “原来如此。”王守诚点了点头，也知道北方失守的事。　　 连丢三城，可谓是丢脸至极，现在还要让公主去和亲，更是让皇室颜面扫地。　　 但又能怎么样？暹罗国人可不管你皇室丢不丢脸。　　 他们的铁骑，早已踏碎大乾人的尊严。　　 王守诚还听说，北方的百姓不堪受辱，纷纷衣冠渡江，向朝廷表达不满。　　 只不过，现在朝廷的局势很微妙，陛下身体一年不如一年。　　 大皇子和二皇子可都盯着皇位。　　 北方失利，也许是大皇子一派，兵行险着，在谋划着什么。　　 身为官场老油条的王守诚，政治嗅觉还是很敏锐的。　　 两位官场人士，在几番对话下，就把情报交换的差不多了。　　 这时候，王守诚也站起身道：“还有劳邓兄随我走一趟，去白鹿乡拜会沈少爷。”　　 “恩，沈少爷身份不一般，是该我亲自去一趟。”　　 邓九也不废话，从王守诚的态度上就看得出，沈浩背景非同一般。　　 都说做官的精明，几句话就聊出深浅。