“你说的很对，这些人的身份确实都不简单。”　　 范德比尔特循着梁耀指着的方向望去，说道。　　 “詹姆斯·金，纽约商会的会长，目前美利坚最大的铁路公司，伊利铁路公司的总裁。　　 托马斯·w·沃德，巴林兄弟公司在纽约的代理人，在调任纽约之前，他是巴林兄弟公司在波士顿的代理人。　　 奥古斯特·贝尔蒙特，罗斯柴尔德家族在纽约的代理人。”　　 “那确实都是分量十足的人物。”　　 梁耀说道。　　 关于詹姆斯·金，在了解伊利铁路公司的时候，梁耀就详细了解过此人。　　 此人的父亲是美利坚开国元勋之一，纽约州最早的两个参议院之一。　　 美利坚首任财政部长亚历山大·汉密尔顿的密友，这位财政部长就是提出著名的旋转门计划那位美利坚财政部长。　　 至于巴林兄弟公司，那更是重量级的公司，是欧洲最为显赫家族之一的巴林家族旗下的公司。　　 早在殖民地时期，巴林家族在北美地区就有着深厚的影响力。　　 这个时代全世界最大的商业银行，拥有超过700万英镑资本的巴林银行，也是巴林家族的资产。　　 后世被神话的罗斯柴尔德家族，此时风头还没有盖过巴林家族。　　 巴林家族的成功不仅只是在商业上的成功，其家族还出过两个大英帝国的伯爵，担任过驻美大使，印度总督等要害职位。　　 由此可见巴林银行在大英帝国中的影响力。　　 19世纪初期到19世纪中叶，巴林家族正处于家族最为鼎盛辉煌的时代。　　 1839年欧陆的经济大危机中，大英帝国的央行陷入财政危机，是巴林银行出手挽救了大英帝国的央行。　　 1847年，巴林银行也以同样的方式出手拯救过法兰西银行。　　 1803年美利坚的路易斯安那购地，滑铁卢战役后法国的重建工作，都有巴黎银行的身影。　　 巴林家族的影响力不仅局限在大英帝国，在维也纳会议中，英、奥、普、俄诸列强点名要求巴林家族出面担保，足见巴林家族在欧陆诸列强以及美利坚的影响力之大和信任度之高。　　 巴林兄弟公司几乎在全球的各大重要事务上都能够看到他的身影，与其说这是一家公司，倒不如说这就是一个列强，一个富可敌国的大家族。　　 至于罗斯柴尔德家族，此时确实也是欧陆上声名显赫的大家族，但比起巴林家族要稍逊一筹。　　 本着鸡蛋不放在同一个篮子里的原则，罗斯柴尔德的家族在欧陆有三个分支。　　 这三个分支分别在德意志地区、法兰西地区、英伦地区。　　 准确的说奥古斯特·贝尔蒙特是英伦地区罗斯柴尔德家族在纽约的代表。　　 只是很可惜，罗斯柴尔德没在美利坚地区也开枝散叶，否则家族的辉煌或许能够延续到后冷战时代。　　 “我在尼加拉瓜的航运公司，当时就是和这些人一起谈成的。”　　 范德比尔特的面色变得阴沉起来。　　 “30年前，门罗总统喊出了美洲是美洲人的美洲，实际上，直到今天，美洲也不是美洲人的美洲。”　　 以此时美利坚的国力，还不足以让美洲地区成为自己的后花园。　　 美洲人的美洲不过是美利坚人的自我安慰罢了，欧陆诸列强可不会允许美利坚将美洲地区当作自己的后花园。　　 “尼加拉瓜航运公司有巴林家族和罗斯柴尔德家族的股份？”梁耀好奇地问道，“开挖巴拿马运河的计划，我听说也是他们从中作梗，最后不了了之。”　　 “是的，尼加拉瓜航运公司，我只持股30%，我的老伙计和合作伙伴持股20%，巴林银行持股30%，罗斯柴尔德家族持股20%。”范德比尔特说道。　　 “听着有些心酸。”梁耀说道。　　 “除了时势所逼之外，还有其它因素。”范德比尔特无奈地笑了笑说道，　　 “巴林家族和罗斯柴尔德家族，甚至法兰西银行都出资入股了太平洋邮船公司，太平洋邮船公司的背景你是知道的，有纽约州州政府和联邦政府为其背书。　　 我要是不邀请他们加入尼加拉瓜航运公司，在和阿斯平沃尔的较量中，我将毫无胜算。”　　 “看来，您还是一个为达目的能屈能伸的人。”　　 听完尼加拉瓜航运公司的股权分布，梁耀隐隐感到有些担忧。　　 “你在对尼加拉瓜航运公司并没有绝对的控股权，只持股30%，你就不担心出现意外吗？”　　 按照两人的协议，尼加拉瓜航运公司的这条航行，将在五年之后移交给梁耀。　　 在太平洋铁路建成之前，这条航线对于梁耀而言非常重要，尼加拉瓜航线就是梁耀的咽喉。　　 梁耀在东部地区采买的物资想要以最快的速度运抵加利福尼亚，只有通过这条航线。　　 他不希望这条航线在移交到他手里之前出现意外。　　 巴林家族、罗斯柴尔德家族既然能够和美利坚政府一起持有太平洋邮船公司的股份，说明这两个欧陆豪族已经渗透进了美利坚政府。　　 而美利坚政府目前对范德比尔特的主流态度是打压。　　 “不会出现意外的。”范德比尔特的眼神之中充满了自信，　　 “我的那些老伙计和合伙伙伴，和你一样，都是值得信任的人，我的朋友和合作伙伴不多，但能和我成为朋友和合作伙伴的人，都是我绝对信任的人。　　 具体负责运营尼加拉瓜航线的人，也是我最为信任的人，你要相信我的眼光，我看人一向很准。”　　 “但愿如此。”　　 梁耀不无担心地说道。　　 与此同时，先驱号的豪华车厢内，一群身份不简单的人正端坐在豪华车厢内享受着最好的服务。　　 先驱号免费提供给所有纽约市民乘坐不过是梁耀玩的一个文字游戏。　　 能容纳更多人的二等车厢自然是免费的，但想体验头等豪华车厢和卧铺车厢需要购买一张5美元的车票。　　 纽约市的工资水平虽然要比其它地方高一些，但工薪阶层每个月的收入也仅仅只有10美元左右。　　 5美元一张的车票，对于普通的工薪阶层来说就是半个月的收入，不是所有人都能够下决心购买一张5美元的车票体验豪华车厢和卧铺车厢。　　 但对于詹姆斯等人来说，5美元在他们眼里和5美分并没有太大的差别，都不过是微不足道的小钱。　　 为了能够更清净一些，他们包下了所有头等车厢车位的车票。　　 “托马斯先生，奥古斯特先生，你们的体验感觉如何？”　　 先驱号开动之后不久，詹姆斯的面色逐渐变得严峻起来，两个伊利铁路公司强大的竞争对手正在崛起。　　 如果范德比尔特和梁耀铁路公司在投入运营之后依旧能够保持这样的乘坐体验，伊利铁路公司将陷入十分被动的境地。　　 “我需要确认这些食物和酒水是提前在列车下做好的还是在列车上的厨房做出来的。”　　 托马斯一面享用着桌前的美食，一面说道。　　 “乘务员。”　　 奥古斯特做了一个手势，示意车厢上的乘务员自己需要服务。　　 乘务员走到奥古斯特的身边，十分有礼貌地询问道：“先生，您有什么吩咐。”　　 奥古斯特从兜里掏出一块5美元的金币：“我对你的服务非常满意，这是你应得的小费，我想知道这些食物是在外面加工加热好的，还是在车上的厨房现做的？请务必如实告诉我。”　　 “先生，当然是车厢上的厨房现做的。”乘务员微笑着接过奥古斯特的巨额小费。　　 “我们将全程模拟本铁路公司实际运营情况，绝无半分虚假，加利福尼亚铁路公司已经投入运营的路线就是按照这个标准运营的。　　 为了让乘客们吃的放心安心舒心，我们头等车厢的厨房是明厨，随时对头等厢的乘客开放。”　　 “哦，是吗？那可太好了。”　　 奥古斯特起身径直走到厨房，崭新的厨房非常干净，新鲜的食材整齐有序地拜访在玻璃橱柜内，让人看着特别舒服，厨师们正在煤灶前忙碌。　　 奥古斯特满意地点点头离开了厨房，回到原来的位置上坐下。　　 “如果美利坚的铁路公司都能够提供这么好的服务，往后我在美利坚的出行，非常乐意乘坐火车出行。　　 托马斯，还是你眼光毒辣，我听说巴林银行去年就在加利福尼亚的圣弗朗西斯科开设了分行，负责美利坚西海岸地区的业务。　　 同是纽约的代理人，我这个代理人的工作，和你比起来，做的不够称职。”　　 “倒不是我的代理人工作做的称职，这是大使先生的意思。”说完，托马斯转头对詹姆斯说道。　　 “詹姆斯先生，我只能说先驱号的表现无可挑剔，如此贴心、舒适、快捷的服务，足以和大英帝国的铁路公司相媲美。”　　 “两年前我回过一趟利物浦，从利物浦乘坐火车去了一趟曼切斯特。”　　 奥古斯特望着窗外飞逝而过的景物，随即又别过头望着酒杯内没有洒的到处都是的酒水。　　 “先驱号的速度要比我当时乘坐的火车稍慢一些，不过先驱号行驶的更加平稳，我非常看好先驱号的未来。”　　 奥古斯特对先驱号的评价很可观，也很高。　　 “正如报纸上说的那样，美利坚的铁路行业将迎来一场大变革，也可以说是腥风血雨。”　　 詹姆斯的脸上露出一丝痛苦的表情，报纸上的那些报道看来并不是危言耸听。　　 想要让伊利铁路公司活下去，必须要做出一些改变，伊利铁路公司不破不立的生死存亡时刻到来了。　　 “实不相瞒，詹姆斯先生，我现在正在考虑从伊利铁路公司撤资。”托马斯以非常严肃的语气说道。　　 “伊利铁路公司短短几天的股票下跌，就让巴林银行蒙受了150万美元的巨大损失。”