“斯科特部长，依您所见，您打算先修复这幢房子的哪条裂缝呢？您又打算如何修复这条裂缝？”财政部长豪威尔·柯布冷言询问斯科特道。　　 “当然从易到难，先修补比较小的那条裂缝了。”斯科特态度非常强硬地说道，“总统阁下，我建议解除梁耀的西部旅旅长职务以及解除梁耀的准将军衔。梁耀的军队核心班底是西部旅，只要能让西部旅脱离梁耀的掌控，我们就可以慢慢拆解，分化这支武装。”　　 斯科特的想法是慢慢地肢解西部旅，以消除这支西部威胁最大的武装。　　 西部旅亚利桑那团团长克鲁格在北普拉特修筑要塞群之际，斯科特就预感到了西部的分离倾向。　　 奈何就算斯科特早有预感，鉴于东部南北之间的局势本就紧张，随时可能擦枪走火，斯科特也无可奈何，无法抽调足够的军事力量解决西部的分离倾向问题　　 “斯特特部长，您疑似有点太极端了。我们目前没有足够有力的理由解除梁耀的军衔和职务。再者，就算我们解除了梁耀的军衔和职务，他难道会乖乖地交出西部旅的指挥权和控制权吗？”国务卿刘易斯·卡斯不同意斯科特的主张，认为斯科特的主张太过激进冒险，甚至很荒唐。　　 “另外，撤销了梁耀西部旅旅长的职务，你打算让那位将军接手这个合众国的精锐旅？要知道，西部旅的大部分士兵和军官都是华人，难道你打算派遣一位连汉语都不会讲的将军担任西部旅的旅长吗？”　　 “如果梁耀不肯听从战争部的命令，那再好不过，我们就能够名正言顺地直接断绝西部旅的军饷和武器供应！他也将成为合众国万民唾弃的叛乱分子。”　　 斯科特仍旧坚持己见，东西之间的分裂问题和南北之间的分裂问题，总要先解决其中的一个，否则美利坚国内的局势将恶化到难以收拾的地步。　　 “斯科特部长，我不得不提醒您，联邦政府支付给常备团士兵的薪资是每月8美元，算上各种津贴补助，也很难超过10美元。而西部旅的士兵，每个月实际能够到手的薪资超过了20美元。您觉得以西部财团的经济实力，他们会掏不出这些钱吗？”　　 豪威尔·柯布还是比较理性的，他逐一驳斥了斯科特的激进建议。豪威尔·柯布认为斯科特这是病急乱投医，直接解除梁耀的西部旅职务是一步臭得不能再臭的臭棋了。　　 “斯科特部长，难道您不知道西部旅的军火完全不依赖我们供应吗？”　　 豪威尔·柯布不忘补充说道，他认为斯科特这些鹰派分子真的是不当家不知柴米油盐贵，以他对西海岸三州，尤其是加利福尼亚州的经济情况和财政状况的了解。　　 在陆续取消了对工矿企业的免税优惠政策之后，西海岸三州，尤其是加利福尼亚州的财政压力已经逐步减轻。　　 以西海岸三州的财力，或许无法供应得起的一支五万，十万人规模的武装，但供应一支三万人的正规武装还是绰绰有余的。　　 就这，还没有把安布雷拉公司的雇佣兵团，以及西部其他财阀的私人武装计算在内。　　 西部有完整的军工体系，战争所需的物资能够自给自足，西部的核心地区西海岸三州与美利坚东部核心地区相距甚远，仅仅只依靠一条脆弱的太平洋铁路相互连接。而且太平洋奥马哈以西的路段，还完全掌握在西部财团手中。　　 显然，东部无法做到在短时间内向西部地区投送足够的兵力，对西部形成有效的军事威慑，胁迫梁耀辞职，并逐步解除西部旅的武装。　　 (　　 再者，现在的西部旅虽然对外宣称是西部旅，只有三个团被战争部承认，实际上，西部旅应该被称为西部军，甚至是西部集团军更为贴切。　　 而美利坚目前的常备团，包括西部旅的三个团在内，也不超过20个，且这些常备团中的精锐大多来自南方。　　 至于南北双方近来摩拳擦掌，各自正规化后的民兵数量很多，但这些力量并不是联邦政府能够直接调动的军事力量，也是各州的私人武装，他们对本州的认同程度要远高于对联邦政府的认同程度。　　 国务卿刘易斯·卡斯在权衡利弊之后，还不忘补上一刀，对办公室内的布坎南政府阁员们说道：“我不得不提醒诸位，西部的关税收入，占了总关税收入的近三分之一，仅次于南方棉花为联邦政府创造的关税收入，是我们财政收入的主要来源之一。如果我们和西部彻底撕破脸，意味着我们很可能将失去西部的关税收入。”　　 刘易斯·卡斯此言一出，办公室内再度陷入一片沉寂。　　 此前西部从未阻挠联联邦政府对西部地区的征收关税，甚至是相当配合。一旦和西部掀桌，西部会不会掐断联邦政府的这部分关税收入就很难说了。　　 其实对各州民兵武装进行正规化的不仅仅只有西部，东部各州对民兵武装进行正规化的时间远早于西部。　　 偏偏西部开始对民兵武装进行正规化后，华府内外的反应如此之激烈，说到底还是华府的杨基佬们和迪克西佬们对西部华人的认同程度比较低。　　 只是眼下有更重要的矛盾要解决，华府的政客们都把这此事压在心底，彼此心照不宣，没有摆上台面上说罢了。　　 布坎南脑中闪过一丝借着这个机会让南北双方暂时先放下争端，先解决西部问题的想法。　　 只是很快，布坎南就放弃了这一想法。　　 一来，各州都在对民兵进行正规化，以此为由贸然对西部发难，这个理由难以服众。　　 二来，现在不比二三十年前，那时南北双方还能够心平气和地坐在议会里好好商量，最多吵得面红耳赤，用生殖器官和排泄物来问候对方，而是南北双方的议员都不顾身份地直接在直接在议会里大大出手。　　 南北双方积攒了数十年的恩怨仇恨不是说放下就能放下的，他布坎南也没有这么大魅力能让南北双方的代表握手言和，说服他们一起像瓜分墨西哥的领土一样，瓜分西部的这块大蛋糕。再者，西部也不是任人拿捏，软弱不堪的墨西哥。　　 且这十年来，南北双方的精英家族为了经济利益和西部精英进行联姻的也不在少数，反而是南北之间仇恨越来越深，不相往来。　　 这些已经和西部精英家族联姻的东部大家族，不可能因为他布坎南的一道法案就放弃既得利益。合众国各州的精英们要真有这个觉悟，就不会为一个蓄奴制存废的问题吵上八十多年都没有一个结果。在实打实的利益面前，没有人愿意主动做出让步。　　 三来，布坎南也从来不是有魄力的总统。他的任期即将结束，且连任无望。布坎南也不想在任期快结束的时候承担引爆内战的罪名，被钉在美利坚历史的耻辱柱上，自己承担骂名，为下一任总统铺路。　　 斯科特捂着脸，使劲地揉了揉自己的太阳穴，试图想出更好的方法来解决目前的西部分离倾向问题。　　 许久过后，斯科特忽地灵光一现，似乎是想到了更好的办法。