但现在，祝弘深提着灯笼，小心看着脚下的路。他不知道自己还要在这里住多久，而他身上带的盘缠也不够了。　　 虽然……他摸了摸胸口，那里还有嘉宝给他的一百两银票。一百两不少了，足够他租个好一点的院落。等朝廷的任命状下来，他就有地方住了。　　 祝弘深想起自己前世住的地方，房间里永远温暖如春，还未入冬屋子里就烧起了地龙。　　 推开窗就能看到院中的草木和假山。　　 仆从环绕。床铺又香又软，枕巾是柔软的丝绸。但最令他想念的还是睡在身边的温香软玉——嘉宝。　　 祝弘深推开院门，走进院子。差点被院子里的柴火绊倒。　　 这院子里住着四户人家，一个是跟他一样的考生，另外一个是砍柴打猎为生的猎户，他平日不住这里，偶尔过来一趟。　　 还有一户是对老夫妻，走街串巷做点小生意。　　 祝弘深推开自己的屋门，里面漆黑一片，别说没有一盏灯，就连一壶热茶都要自己烧。　　 都说由奢入俭难，他过惯了锦衣玉食的日子，一下子回到年轻吃苦时，还真有些不适应。　　 从灯火如昼的公主府，到这阴暗潮湿的小房间，祝弘深仿佛从天上掉落人间，心情差极了。　　 最令他难受的是那一幕，嘉宝一步步走向卫绥。眼里亮晶晶的像点缀着漫天星河。　　 那样的目光他记得，从前嘉宝爱他时，也这样看他。但后来……自从秀兰出现在他们府上。嘉宝看他的眼神就变了。　　 但她还是容下了母子三人，她是个好妻子，一个识大体、顾大局的当家主母。　　 但他也不明白，既然让秀兰她们留下来了，为什么嘉宝要处处苛待他们，令他夹在中间难做人？　　 景哥儿虽是他的长子，但将来继承郡主府的只会是他和嘉宝的儿子。不过给口饭吃，她怎就变得如此善妒？三五不时的就要跟秀兰闹起来。　　 倒是秀兰，苦了一辈子。一直是温柔恭顺的性子。只可惜……她跟他一样是穷苦出身。他们俩个在一起，注定难有出头之日。　　 不过这辈子，他会提前找到秀兰，将她们母子安置在外面的宅子里。一辈子不让嘉宝知道。　　 他的宝儿啊，就是善妒，爱吃醋。大概是太爱他了吧。想到此祝弘深嘴角勾起一丝甜蜜的笑。　　 靠着对往昔甜蜜的回忆，他枕着坚硬如石头般的瓷枕头入了眠。　　 *　　 祝弘深这厢倒能入睡，卫绥辗转反侧难以入眠。　　 嘉宝那一双作乱的小手，趁着骑马时在他腰间乱按，直到此刻他似乎还能感受到那柔软的手指略过他腰腹。令他下盘有一股无名火。　　 卫绥想骂，又找不到合适的词语。转了个身，又转了个身，低低骂了一句：“妖女！”　　 *　　 “祝大人，祝大人！”大清早的，那对老夫妻就在窗口唤他。　　 “放肆！”朦胧中祝弘深还以为自己在从前的府邸，哪个不知礼数的下人大清早扰人清梦。　　 一睁眼，他躺在破破烂烂的屋子里，屋内连一件像样的家具都没有。　　 “祝大人您的委任状下来了。”同个院子的考生也在外面叫他。　　 那个考生没他考得好，得知祝弘深考上了状元，对他很是殷勤。　　 “哦。有劳王兄，我这就起来。”　　 祝弘深急忙从床上爬起来，伸开手臂，又缩了回来。现在没丫鬟替他更衣了。他的衣服也很简单，没有了从前那些繁复的玉佩装饰。