冬下月十二日夜，雪舟东郡，原英县官道，旺福客栈　　“钱兄弟，这一金我家那口子说了，真的不能收。”寒步摇将钱重的手推了回去，钱重个子不高，粗眉大眼，一身淡灰粗布棉袍，头上扣着原顶棉帽，护耳耷拉，露出些许粗棉，放在大街上，就是个泯然众人的百姓，谁也不会想到这是个能一郡一金的富户。　　“寒女侠，我夫人说了，能跟束大哥几个凑一路，相互护持，也是有缘，这一金一定要收下，夫人说冬日行路难，我们也走不了太远，找块好地段就停下了，相遇便是缘分，能得束大哥的提点更是机缘，还请寒女侠不要推辞。”钱重依然往前送，但他空有一身气力，却是敌不过寒步摇轻轻一挡，两个人便有了些僵持，正巧木牧推门而入见状笑道：“钱大哥，一金换十银，给我们三两银子就可，这样也能给嫂子交代。”　　两个人开口劝，钱重也只能作罢，从袖口掏出三两银子放入了木牧手中，说了些客气话之后便出了客房。等到钱重走远，木牧将银子递给了寒步摇笑着说道：“护送本就有银钱拿，这些都放在你那里，不便之时还能当个暗器用用。”　　“听听你自己说的是什么话，拿碎银当暗器用？”寒步摇白了木牧一眼，气鼓鼓的将碎银收到钱袋中，木牧也没说话，直接坐到凳子上拿起酒壶给自己倒了杯酒，他们两个人的房钱是钱重付的，至于房罗尘等人的钱还是崔文海支付的，旺福客栈不大，又是寒冬淡季，上等客房一晚上也不过五十文，下等客房才三十文，听伙计说，等到了开春，宿费要翻倍的，当然这里的钱并不包括餐食，那是需要另付的。　　桌上一共四个菜，荤素各半，还带着一壶烧酒，木牧喂完马回来正好用来暖身，寒步摇余气未消的看着木牧，木牧本想再喝两杯，被她这么一看，只能放下酒盅说道：“明天可能不太好走。”　　寒步摇面露疑惑，木牧借机倒了杯酒说道：“听伙计说这个丁原山有点邪乎。”　　“有土匪？”寒步摇问道，这一路来遇到的事情不小，木牧都没怎么出手，更轮不到她出手，在出发前，木牧就从山阳县铁匠铺给她打了一口等重的铁剑，到现在铁剑还未出过鞘，至于她自己的那口剑一直都用布包着系在木牧背后，所以听到木牧的话，寒步摇的眼中反而有了些惊喜。　　“土匪？土匪倒是不知道，是路不太好走，据说丁原山的东西两面很怪，西边只是路况差一些，你手痒了？”木牧调侃着笑道，寒步摇这才反应过来，就说话的功夫木牧已经喝了两杯酒，怒目夺过酒壶后说道：“要你管！”　　木牧喝下最后一杯，吃饱喝足便等着第二天出发，却不想睡到半夜，却是被一声闷雷惊醒，一骨碌起身出门却发现伙计正在给大厅的油灯添油，见木牧开门便安慰道：“客官，在丁原山的西边就是这样，冬天下雪也会有雷声，老辈人都说这是龙困浅滩，这都多少年了，也不用担心马匹，都拴好了。”　　已经没了睡意的木牧正好看到司隆俊也走了出来，便开口问道：“这个是经常的吗？”　　“那可不，丁原山西，龙困浅滩，丁原山东，困龙吐火，不然怎么能说之后的路不怎么好走呢。”伙计倒是习以为常的擦拭着桌椅，此时还不到中夜，正说话间又听一声闷雷，伙计问了两人可要准备些许吃食，见两人摇头便回屋休息去了，司隆俊却是一脸新奇透过门帘看着漫天雪花说道：“没想到书中奇景居然在这小客栈之中就能看到，幸甚矣！”　　木牧对读书人的感慨没什么反应，他想的更多的是明日路面积雪，怕是要走的更慢些，天也会更冷一些。　　等到天明，果然路上的雪已经没过脚踝，即便如此，路上依然能看到一些行人，有贩夫走卒，也有几个参加大考的考生，吃罢早饭套好马车，房罗尘依然赶车，木牧在后张二汉和寒步摇在前，钱重还是跟在后面。　　还没出客栈多远，众人就知道了为什么木牧说今天的路不好走，因为路上已经有几个人因为打滑跌倒，更奇怪的是，有些人的鞋子居然踩空，踩到水坑之中，昨夜大雪，路上痕迹不显，众人也只能走的更小心一些。　　“司隆公子，说说这路是怎么回事呗？这可是官道。”这种高低不平的路面让房罗尘驾车变得困难，前面的马都一脚深一脚浅，马车自然也是颠簸不止，赶车的不舒服，坐车的更是煎熬，司隆俊也是被颠的头脑发昏，也管不了外面冷不冷，直接出了车门坐在马车的另一边透气，车里的牛庆和崔文海倒是没出来，等到司隆俊看了一会，指着车子右侧的水塘说道：“可能是山上的问题。”　　官道一边山一边水，房罗尘看了一会说道：“就算是山上活水，这大冬天的，怎么都冻住了，怎么还能一脚一坑水？”　　“当然，也可能是人的问题。”司隆俊倒是不避讳，看了良久后才说道：“你信不信路下面有泉眼？”房罗尘听完一愣说道：“这是官道，怎么可能有泉眼？”御宇王朝的道路主要分为三种，第一种是直道，造价极高，费时耗力，但只要修完，地基牢固能保证三十年内路上寸草不生，车辙马蹄碾压踩踏一年不毁，这种道路只建立在王城城门口向外延伸三十里，第二种就是官道，官道也有标准，但修建起来就简单的多，多是用沙石泥土夯实而成，一般两三年就要修缮一次，第三种就是以各种方式修建的土路，这种没什么成本，只要走得人多就行。可官道不可能随意修筑，如果真有泉眼，这路不可能修的出来。　　“这个不好说，也可能是山上暗河流过官道，但无人修缮是真，也不知道这条路其他时节是个什么样子。”司隆俊还在思考时，后面的木牧驱马并行说道：“早上喂马的时候问了伙计，这条路倒不是县老爷不想修，是修不起，路上一年四季都是水洼，几乎是年年填坑年年坑。往前走有两个村子，一个叫西沼，一个叫南泽，再往前走就是丁原山了。”　　房罗尘忍不住说道：“这两个名字，一听就知道水多。”　　丁原山也算是雪舟山的分支，大体南北走向，被雪舟东郡和渚华西郡囊括其中，丁原山有好几个山头，最高的也是最奇异的一座山叫双龙峰，如果夏秋交替季节出现连阴雨，西边水龙下山，爆发暴雨山洪，冲下来就是房倒屋塌，农田被淹，等到了原阳县，就是丁原山的东边，还会出现火龙下山的异事，据说只是一阵热风吹过，山上上下的花草树木全都干枯，农田自然也难逃一劫，甚至有寻常百姓家里的家畜家禽也会离奇死亡，有些人也会因此害病，遇到这种年月，双龙峰两侧的百姓都是颗粒无收，因此原英县和原阳县自然也就成了灾县。　　朝廷倒是管了，却不得其法，最终只能遇到灾年便免一年赋税，但丁原山附近的县城就成了两郡的拖累，一直都被朝廷的官员所诟病。　　“这路也不是没办法，不过耗时耗力。”司隆俊在颠簸之中看了很久，实在受不住天寒地冻便忍着颠回到车厢之内，就这样一路慢行，过了晌午才算到了那个叫做西沼的村庄，跟一家农户借了厨灶，木牧和张二汉一同忙着烧米做饭，司隆俊却是拉着农户问起了这双龙峰的怪谈。　　寒步摇和脸上依然包着药布的琴小娥本打算打下手，却被木牧制止，钱重是樵夫，得了农户的指点去割草喂马饮马，牛庆则是陪着崔文海在车厢里休息，这一路的颠簸，让这位本就体弱的富家公子脸色更差，在师父的授意下，牛庆陪在他身边照顾，也让他从中学习一些基础的医术。　　木牧向来吃饭快，就拉着农户田老汉问之后的路况，这老汉也如实说了，西沼村往东十里能看到南泽村，南泽村不在官道边，而是在双龙峰山脚靠上的位置，只是南泽村的水田都在山脚，所以路上应该跟之前一样，绕过双龙峰需要走三十里路，绕过去就到了原阳县，路况就好很多了，而且也暖和一些。　　“难道还是火龙下山？”司隆俊在旁边听完忍不住插嘴问道，田老汉点头说道：“山东边确实要比我们这里暖和一点，不过走出个二三十里也就一样了，只要二龙不争都是好年月的。”　　司隆俊听完忍不住问道：“为什么不迁走？”田老汉扭头撇了他一眼却是踏了一下脚说道：“这是生养之地，怎么能说走就走，你这个娃娃是不是读书都读傻了？”见司隆俊欲张口反驳，木牧适时的拉住话题，给了田老汉两枚铜钱，一行人便离了西沼村。　　接下来的路确实如田老汉所说，他们在路上远远的看到了南泽村，更是遥望了那座怪异的双龙峰，双龙峰很高，田老汉说过峰顶的积雪经年不化，但走过一段距离后便能看出差别，双龙峰西边是一片雪白，但是到了双龙峰的东边，雪线却只是到了半山腰，往下就能看到山峰本身的颜色，层次分明，令人叹为观止。　　“果然要比西边暖和不少。”正在生火的房罗尘伸出手感受着风，众人亦感诧异，木牧一双血手在雪地里使劲的揉搓着，过双龙峰之前，有两匹马踩到水坑里，结果被冰划伤了马蹄，好在没有受惊而走，找到合适的宿营地木牧便跟房罗尘要了些伤药，去给马匹包扎。　　“说起来，你是个猎人，一般都会有血腥气，我看咱们这几匹马好像都不怎么怕你，你懂御马之术？”房罗尘点燃了火，木牧坐在火堆对面扒拉着火堆，让火燃的更旺一些，架着的铁锅里白雪已经开始消融，木牧的声音透过火光，“我武功比你高，可以镇得住。”　　“哎，你这话说的就没意思了。”房罗尘冷哼一声，见木牧没反应便好奇问道：“湍河，百川，浩海，你走到了哪一步？”木牧微微抬眼，闪过一丝不明随后后白了他一眼说道：“不要打听别人的底细，容易起不来。”　　房罗尘先是愣了一下，讪讪笑道：“我以为我们是朋友了……”　　“那也不能问。”寒步摇的声音从身后传来，房郎中忍不住打了个机灵，他居然一点都没有感觉到有人靠近，这要是敌人，自己恐怕……好像也有一战之力，自打有了眼前的束仁兄，一路顺遂，自己晚上都不用把小家伙们放出去警戒。　　“好好好……不问，牛庆，过来，把为师今天上午传授的汤头歌背上一遍！”说完房罗尘直接起身去考校自己的小徒弟，寒步摇则是坐在木牧对面问道：“其实我也有点好奇，我跟你一年多，除了铁木山打这个郎中，就没见你出过手，能告诉我吗？”　　“刚到湍河。”木牧抬头正眼盯着寒步摇那一张粗黄的脸，冷不丁的开了口，寒步摇被盯得莫名，还以为自己的伪装有了漏洞，等到话音落才反应过来，木牧居然如此轻易的将自己的修为说与她听，见寒步摇难以置信的神色，木牧吐了口气说道：“其实我更想说击石。”　　武道六景别名凝露、潺泉、曲溪、湍河、百川、浩海，只是这六景多说的是女子，方才木牧看郎中就是诧异鬼面手居然他六景居然是这么教的，那一刹那他甚至以为鬼面手是个女人。　　听木牧说完，寒步摇也突然醒悟过来，忍不住笑问道：“如果鬼面手不是女人，那这算不算误人子弟？”木牧摇头表示不知，寒步摇扭头看着房罗尘正用小木板抽打牛庆的手心，又是一阵发笑，木牧拨弄着眼前柴火，面无异色低声说道：“你找到我已经一年有余，怎么不见寒花门的人过来？”　　木牧虽经常外出打猎，但村子里的异状逃不出他的眼睛，跟寒步摇成亲一年多，不见异动，要么是寒花门遭了变故，要么就是寒花门根本就没得到消息，而不管是哪一个，寒步摇跟自己对她一样，都是有所保留。　　只是寒花门先是大张旗鼓，又偃旗息鼓，不知道江湖上会传出怎样的风言风语，这一路上几乎没见到几个江湖人，按理说原英县和原阳县都是灾县，应该有些匪盗才对，但木牧却是一个都未见到，这就有些不对劲了，在之前他特意问过田老汉，但得到的是丁原山上原本是有土匪的，乌泱泱的大约有几十号人，大概四五年前也不知是那位英雄，用了一晚上的时间全给绑下了山，之后几年就再也没有上山落草的，倒是保了两县的安稳。　　可即便没有盗匪，他连个走镖的镖师都没遇到几个，便有些令人费解，这江湖之上，难不成又出了什么大事？　　“我报了，但是师门没回信，等着就是了。”寒步摇眉头一拧随后舒展说道：“肯定是有什么事情耽搁了，只要一直跟着你，肯定有我当门主的一天。”　　“你若是当了门主，打算做些什么？”见寒步摇开口，木牧用略带好奇的语气问道，寒步摇微微侧头眼珠乱转，随后摇头说道：“我们都是孤儿，成了门主也当不了几天，就算是离门，可能真当上了才会想到，三个条件，不多，也不算少了。”　　“早做打算，到时你我二人分道扬镳，至少不会苦了自己。”木牧说完却听得对面寒步摇冷哼一声，尽管有伪装但依然能看出神色之间的不悦，知道自己说错了话，木牧低头不语，寒步摇见状更是生气，起身跺脚离开，迎面走过崔文海，这位富家公子踟蹰停步，一时间不知道该不该走过来。　　“崔少爷是有事？”木牧吐出一口白气，拨弄着火堆，崔文海则点头坐在对面，见木牧眼神不善，便向旁边挪了挪，心中忍不住腹诽这束仁兄怕不是太过小气了些，不过是一同位置，难不成也要吃醋一番？　　“再往前走应该就到了纵纬和青流两县，这两个县城是以纺织和印染而得名，我可能要做点儿小生意，到了锦华县便可倒手，这期间你们的马匹上要驮上布料，到了锦华县就可以加快脚程.”崔文海家里行商，自然是有门道的，木牧听完问问大体数量和分成后便没再多问，只是暗中感叹行商之人的眼光独到，在这种情况下能看到机会不说还能抓到，不得不令人感叹，商贾可富，必有缘由。　　第二天中午到了纵纬县客栈，崔文海便让众人先吃，自己则是带着张二汉一同出去，等到众人还未吃完便看到二人回返，不等众人多问，便见一伙计模样的汉子推着木车来到了客栈门口，众人搭手将布匹绑在马上又等两人吃完付了钱便走了，路况也比较好，众人便走的快了些，等到日头下山众人已经是在青流县的青花客栈，依旧是崔文海带着张二汉出去，等到众人点完菜就见二人领着一伙人将布匹收走，看样子是要连夜印染。　　崔文海见众人落座后皆望向自己，颇有些许得意的笑道：“明日正午再出发，一晚上的时间并不够，当然这其中的费用由我来负担便是。”众人对此倒是不关心，只是好奇崔文海是如何做到以最快的速度买下布匹和谈妥印染的，这位崔公子身子弱，行商这种事大多都是掌柜来做，他外出机会不多，本人也曾袒露自从开始读书便很少管理家里事，就算是能看到账本，他又是怎么快速选出合适的商家的？　　听张二汉说，崔文海似乎对纵纬县熟悉又陌生，熟悉是他知道要找谁，陌生是他不知道这个谁在哪，到了青流县也是一样，做什么都非常快，三言两语便谈成，看的张二汉满心疑惑。　　“这个其实不用多说，但明后两天才是真正关口，到时可能要二位出力了。”说完抬手示意了木牧和寒步摇，二人一愣转念便想到了些什么，便都是点头不语表示已经知晓。另一桌的钱重听完脸上露出一丝忧虑，一旁的琴小娥拍了拍他的手，两人跟着众人这么久，也能看出来木牧在其中的分量，按照钱重的本意，过了丁原山在青流县找个村落落脚即可，但琴小娥却觉得应该走的更远一些，这才又跟上。　　现在听到崔文海的话，钱重便又有了停下的心思，等到钱重心事重重的回到房中，却听琴小娥说一定要跟上，他们自然可以在此地停留，但崔文海的话很明显是预示着后面会有危险，可危险因何而来？必然是这位商贾之子看出了端倪，发现了不妥才特意提前叮嘱，到了青流县才说，那问题就出在了青流县，既然青流县有问题，自然他们也不能在这定居。　　听了自己娘子的话，钱重总算是反应过来，既然如此那就继续跟着便是，木牧自然不知道这两口子的打算，回了屋之后便将粗布包着的剑给了寒步摇，她手中的铁剑品质一般，如果明日真有危险，怕是会受伤，寒步摇倒是不太在意，如果只是拦路抢劫，想让她出手也得有那个资格。　　到了房罗尘这边就厉害了，听说有问题，房罗尘趁着天还没黑透直接跑到县城的药房里抓了好几包药，随后带着牛庆将这些药材打碎混合，一边做一边传授如何利用手中的药粉制敌，同在一房间的司隆俊和崔文海听的头皮发麻，避之不及，唯恐自己不小心沾上。　　张二汉还是住在通铺，对他来说省钱才是最重要的，至于明日会遇到什么危险，到时候听束仁大哥的安排就是，只要不动脑，他也乐得清闲。　　众人各怀心思的过了一晚，又等了半个上午终于等到送货上门，崔文海也不啰嗦，直接出县城，看着周围雪景，众人再无之前那种闲情，总是感觉积雪之下随时会有人暴起发难，一种压抑的氛围环绕在众人周遭，就连平常比较碎嘴的房罗尘，此时也只是装作不在意的赶着车，眼珠却是滴溜溜的来回转，最自然的自然是木牧和寒步摇，整个队伍之中，只有他们两个人武功最高，他们如果一脸紧张，旁人怕是会被吓死。　　这一次寒步摇跟张二汉押在钱重的马车后面，木牧则打头阵，就这样默默的走了二十多里路，穿过小树林一个拐弯过后，隐约能看到一块界碑，上面刻着锦华二字，想来便是已经出了青流县，进入到了锦华县的管辖区域。　　“这么一路都没动静，崔大少爷，会不会是你想多了？”房罗尘看着周围旷野，实在想不出哪里能藏的下人，崔文海在车内说道：“正常印染用一夜的时间是足够的，因为我要的颜色并不难，但对方明明没有活计，却要拖到中午交货，房郎中你觉得是为什么呢？”　　“单凭这个就认定对方有问题，未免太过武断了吧？”房罗尘言语之中依旧不信，但崔文海却说如果猜错了反而是美事，前面的木牧听到两人对话，仔细的打量起了周围，旷野都是积雪，路上一个人没有，看起来……　　木牧的眼神突然一凝，反应过来后立刻抬手示意停止，房罗尘一脸茫然的问道：“怎么好好的不走了？”　　“有问题！”话音未落，众人还未反应过来，就听到鸣镝声响，一只羽箭从道路左侧灌木之中射出直奔木牧而来，木牧的手里早就换了柴刀，一刀将羽箭磕飞，随后翻身下马对着五十步外的灌木丛中喊道：“不知是哪路英雄，兄弟愿出买路钱。”　　对面却不搭话，破空声连续，众人不得不躲在道路右侧，马车里的崔文海早就在房罗尘的掩护下躲到了马车后，木牧没动只是吹了个口哨，众人还没反应过来，就看到寒步摇腾身而起，闪转腾挪间，不断的逼近灌木丛。　　隐藏之人也早有准备，只是羽箭速度虽快，数量却不多，几个翻转起落间寒步摇已经持剑杀到，埋伏者立刻抽刀迎击，却是招式僵硬，动作杂乱，反复之间只是横劈竖砍，寒步摇原本还用包着粗布的剑格挡几下，后来发现这群人也不过尔尔，便舍剑不用，单以拳脚打晕了四五个蒙面人，那些人倒是知道踢到了硬茬，剩下的六七个蒙面客居然扔下手中的刀弓拔足狂奔，看的寒步摇差点没反应过来，等到想要追击却被木牧叫住。　　“这一群人一起上恐怕连马七都打不过，为什么不让追？”回到众人身边寒步摇面色不善，木牧却只是摇头，他也看的出来，方才那一伙人正如崔文海所说，就是奔着他们马匹上的布料来的，但手上功夫这么弱，也是木牧没料到的，看到那些人跑的干脆，木牧只怕是调虎离山之计，故而没敢让寒步摇追下去，手上有几个舌头也已经足够。　　寒冬季节，雪自然是不缺的，张二汉将昏迷不醒的几个劫匪困住后，木牧抓了路旁一把雪直接糊在其中一人脸上，寒意刺激之下，那人很快便清醒过来，感觉到手脚被束，顿时脸色再无血色，面露惊恐的开始求饶起来。　　木牧蹲下身将柴刀架在这个人的脖子上，那个人一个哆嗦竟被吓得尿了裤子，嚷嚷着别杀自己，想问什么他都说，只求留他一条活路。　　“我看这人怎么有点眼熟？像是在哪见过？”张二汉揪着胡子眯眼思考，一旁的崔文海却是笑道：“你当然见过，这是在纵纬县买货那家商铺的伙计。”闻言张二汉恍然，指着还昏迷着的一人说道：“这个好像也是，从纵纬县跟到这？”　　认清了另外一个，张二汉的话就让劫后余生的众人感到了吃惊，如果从崔文海买布开始就已经被盯上，那方才跑掉的人之中会不会还有青流县的人？　　木牧见那个被吓尿的伙计神色已经有所缓和便开始问询，得出的消息跟那几批布没什么大关联，却更令人感到震惊：有人在截杀从西边而来，被重点保护的考生。　　“居然有人敢截杀参加王城大考的考生？怎么可能？”司隆俊听完脸都白了，吓得他说话都开始磕巴，考生，有护卫，自己一行人全都满足，难道自己这一行人之中的某个人有什么背景深厚的仇家？　　房罗尘听完却是将目光在木牧和寒步摇身上游走，房郎中可不傻，这话别人听的重点可能是重点保护的“考生”，但他知道这句话的重点在“重点保护”上，也就是说这些人的目的并不是崔文海，恰恰是充当护卫角色的束仁和寒步摇！　　正当房罗尘思绪方明之时，却听得身后小徒弟牛庆一声惊叫，众人回头望去只见牛庆双瞳血红，一脸惊惧的指着寒步摇，随后又是一声大叫，双眼一翻居然昏死了过去，见众人又盯着自己，寒步摇也是茫然无措，倒是木牧心细察觉出不对，一把夺过寒步摇手中的剑。　　果然，方才打斗之中剑鞘上缠着的粗布被砍破露出了里面寒花门的标志，而正是这个标志才让牛庆惊惧昏厥，房罗尘给小徒弟塞了一颗药丸，回头正巧看到木牧将粗布重新缠上，一时间一个荒唐的想法从脑中蹦出：难道清水庄的灭门惨案跟寒步摇有关系？　　可转念一想，寒步摇和木牧跟自己一直都在一起，怎么算都没有动手的时间，难道动手的是寒步摇身后的门派，见房罗尘目光灼灼的盯着自己，寒步摇从开始到现在都没厘清究竟发生了什么，众人的脸色就都开始变得不对起来，直到木牧将剑还给自己，她才反应过来，不过她只是银牙咬的咯咯作响，面露怒意，却是一字未吐。　　“如果有人得手，这赏金上哪里去领？”木牧抬手安抚众人噤声屈身再问，那伙计撇着脖子上的柴刀带着哭腔喊道：“锦华县，找兴旺客栈掌柜的领赏，或者……或者找县衙的张班头也行。”