陈留白一夜未归，虽然事先说过了的，但陈父陈母颇为担心，害怕又会出什么幺蛾子。　　直到陈留白安然回来，二老才松了口气，也没有询问他去哪儿了。　　在以前，其交际广阔，大都是读书人的圈子，有庄上的、有外面的、还有城里的……　　诸多人脉关系，外人接触不到，无从了解。　　只要是正当的交际就行。　　陈留白回来后，多与故知好友来往，正是家里人所希望看到的。他们心里，其实想要陈留白重拾书本，再去读书考功名。　　毕竟这个，才是光宗耀祖的正途。　　至于求道修仙，太过于虚无缥缈，属于骗人的东西；江湖厮杀更不用说，你砍我，我砍你，没几个能善终的。　　相比之下，金榜题名，踏入宦途，才是凡俗人间的理想未来。　　当人上人，光鲜体面。　　虽然中断了那么多年，但以陈留白的天资，续上之后，未必没有机会。　　不但家里人这么想，族内有些族老抱有同样的念头。　　想当年，陈留白头顶“神童”光环，十四岁考中秀才，这般势头下去，乡试中举囊中物，便是一甲进士，都有一定的几率。　　到了那时，陈氏中多出一名进士，整个宗族的声势都会得到壮大，皆大欢喜的事。　　谁能想到，陈留白不知哪根筋出了问题，居然跟着個野道士跑掉，说要上山修仙。　　简直无稽之谈。　　得知消息后，几位族老直跳脚，却又无可奈何。　　人都找不到了，还能怎么办？　　一晃十年过去，而今陈留白又回来了。　　真是叫人感到可笑又可气。　　午间，便有一名较为亲近的族老登门来找陈留白说话：“留白，叔公我不管你这些年去了哪里，做了什么，既然回来了，可有打算？”　　“四叔公，暂时没有。”　　“男人大丈夫，岂能蹉跎岁月？听我的，过了年关，等到开春，便去茂县进学，顺利的话，即可备考下届的乡试了。”　　陈留白没有正面拒绝，忽问：“这些年，文庆可考上了？”　　陈文庆，族学同窗之一，其二十岁考了秀才，也算是相当不错的。　　四叔公叹口气：“文庆他时乖运蹇，接连考了三届，却都铩羽而归。”　　陈留白默然：科举之路就这样，千军万马独木桥，绝不像看上去那么容易。　　回想前一世，那种被各种考试支配的压抑感，记忆犹新。　　四叔公又道：“不过文庆屡败屡战，百折不挠，他在东照坡结了草庐，日夜苦读。下一届，必能高中。”　　陈留白疑问：“东照坡那不是在庄外了？”　　“是的，文庆此举，乃是离群索居，找一处能安心读书的清净地方。反正也在附近，安全无虞。”　　“呵呵，那挺好，看来我得找时间去看望他一下，顺便叙旧。”　　心里却萌生了个想法，可以效仿对方，在野外结庐而居，明面上打着读书的名义，真正做的，则是修行。　　如此一来，熬煮血食都方便了。　　四叔公听着大喜：“你的确要去看看他，多交流交流，相互学习嘛。”　　又说了会闲话，这才告辞离去。　　陈留白呆在家里，开始收拾房间的旧书，以及文房四宝等。　　这些东西，二老用个大木箱保存着，一直不肯卖掉。　　见他整理起书本，陈父等人喜出望外。　　吃过午饭，陈留山找个空当，低声问道：“老三，你行走江湖，懂得跌打正骨等，可还会其他的医术？”　　“其他医术？关于哪一方面的？”　　“就是……唉，我与你嫂子成亲多年，但她肚子一直没有动静，为此没少看大夫用药，但都没用。”　　在这时世，女子生不出孩子，是很招惹非议的大问题，甚至会被赶出家门。　　陈留白恍然过来：“我给伱把把脉。”　　陈留山一怔：“怎地给我把脉，不是看你嫂子的吗？”　　陈留白解释道：“生儿育女，不仅仅是女方的事，男方这边，也有相等的责任。”　　“被砸伤之后我不敢说，可之前我身体好着呢，肯定没问题的。”　　“有没问题，看过再说。”　　陈留山没法，只能伸出手去。　　半刻钟后，有了结论：　　“大哥，问题应该就出在你身上。但无妨，我会给你开一副药，先熬来吃，调理调理，不出意外的话，等你腿好后，即可大功告成了。”　　“真得？”　　陈留山大喜过望。　　此事可是他们两口子最大的心病，如今能被解决，实在太好了。　　看往陈留白的眼神，又是不同，越发捉摸不透，觉得这个弟弟出去十年，就变得神通广大起来，不管什么事，拿到他跟前，都能迎刃而解。　　陈留白摆开文房四宝，磨墨提笔，写下一副方子。　　拿到方子后，陈杨氏看着上面的字，不禁赞道：“小叔子你写的字真好看。”　　旁边陈留山与有荣焉：“那是当然，老三可是堂堂秀才公。”　　陈留白道：“这副药方的材料不便宜，为了得个好侄子，我支持你们十两银子。”　　说罢，又拿出一大锭银子。　　“这如何要的？”　　陈留山连忙推却。　　陈杨氏略一迟疑，倒是接过了：“小叔，就当是我们跟你借的。”　　陈留白笑了笑：“对了，我又得出门，去东照坡找文庆叙旧，今晚不回家了。”　　对于此事，陈留山自不会反对，只叮嘱一声，让他小心些。　　陈留白换了衣衫，藏好铁剑，像模像样地背上以前用过的一只旧书笈。　　乍看上去，有一种摇身一变的感觉，从落魄游侠儿，变成个文弱书生了。　　这副形象，让陈父陈母瞧得十分满意，恍惚间，依稀回到了十年前。　　陈母嘱咐道：“三儿，今天寒冷，像是又要下雪，你多带点厚实的衣物。”　　“嗯，那我去了。”　　目送他瘦削而挺拔的背影，陈母满心欣慰，觉得一切都回来了。　　陈父忽道：“我怎么看着三儿的样子，跟离开的时候一个样，几乎没变老过？”　　陈留山附和道：“昨天还不觉得，今天一看，确实没什么变化。”　　陈母啐了口：“什么老不老的，三儿本就是个年轻小伙子……”　　却说陈留白迈步而行，迎着凛冽的北风，忽然想起那一句歌词：人生路，美梦似梦长；路里风霜，风霜扑面干……