翌日，愤怒的咆哮响彻整个王宫大殿。　　 “我还没死呢！想让我向海上的那些外族低头？只要我活着就绝无可能！”　　 被再一次从各个城邦召回，前去王宫述职的五位王子，因备战消极，并试图劝阻克里特岛向亚特兰蒂斯人求和，引来米诺斯王大怒。　　 结果，那只暮年的雄狮气得直接终止了修养，冲出内殿，在大庭广众之下，抄着鞭子将五个儿子抽了个半死。　　 要不是场上身为祭司长的二女儿和将军们苦劝，米诺斯王差点直接将五个忤逆他的亲生儿子送去冥界。　　 但似乎是继承了老父亲那执拗的性格，大王子安德罗格奥斯即便奄奄一息，还是吐着血沫吐出肺腑之言。　　 “父亲，我们赢不了的，难道你要害死所有人吗？”　　 此话一出，众人心头凛然。　　 虽然随着局势的逐渐明朗，几乎每个人都曾想过这种可能性，不过充其量也只是想想而已。　　 但如今，连老国王的亲生骨肉都如此断定，克里特岛的未来，几乎可想而知。　　 “好好好！”　　 听到长子的辩驳，老人怒极反笑。　　 “你们想活，没人拦着！我给你们三天时间，立刻滚出克里特岛！”　　 随即，老人看向脸色变化的群臣，也毫不客气，再一次向臣下和国民，展示自己的强硬和固执。　　 “还有谁？但凡城中之人想走的，都可以随他们一起，我绝不拦着！以律令为证！”　　 虽然这位老国王素来执法严明，几乎从未违背过承诺。　　 但现场无一声回应，浑然每个人都是赤胆忠心的模样。　　 只是有些目光，却悄悄地瞟向了地上逐渐缓过气来的五位王子。　　 五人也并没有多说，在大殿之上郑重拜别了父亲，互相搀扶着，扬长而去。　　 入夜，数艘满载的大船便悄然下水，通过朝向背风港，驶离克里特岛。　　 在这之中，有大王子的家眷和亲信，以及其治下城邦中愿意追随他的民众。　　 据知情人士透露，他们去了帕罗斯岛，那是一座米诺斯王在外海征服的附属地。　　 随着大儿子叛逃的消息传入王宫，老国王在整整一天时间里都没有任何追究和惩处的意思。　　 他反而下令放开几处背风港口的戒严，一副听之任之的态度。　　 眼见有了兄长的表率，二王子卡特柔斯更是干脆，他不等夜晚降临，就带着大队人马，驶出港口，朝着米诺斯人的另一块海外属地罗德岛进发。　　 得到消息的米诺斯王如许诺的那般，同样不闻不问。　　 在两个成功案例的示范下，剩下的三位王子也紧随哥哥们的脚步，和那位固执的父亲决裂，就此告别这块米诺斯人祖祖辈辈生活的土地。　　 同样，一些心思不定的将军和大臣们，也悄悄地开始转移自己的亲眷与友伴。　　 而消息传到了民间，几乎是个人都能嗅到大厦将倾的气息。　　 在恐惧和求生意志的驱使下，大批的民众开始举家逃离。　　 见此情形，米诺斯王不仅没有追究，甚至又将开放港口的期限延后了两天。　　 一时间，克里特岛的人口急剧缩水，大大小小的船只如躲避海兽的鱼群般，朝着大陆和新的生存地迁移。　　 此刻，王宫大殿。　　 望着海面上穿梭如织的船队，以及整座岛上日渐稀疏的炊烟，王座上垂暮的老人不禁流露出淡淡的伤感。　　 这是他一点一滴建立起的国度，如今却也由他一点一滴摧毁。　　 没错，这场父子决裂的大戏，自然是他和那位书记官一手操办。　　 五个儿子之中，除了大儿子被告知了部分内幕，做了些配合，其余的都只是在遵照本心的驱使。　　 所以，大儿子安德罗格奥斯获得率先挑选米诺斯人外海属地的权力，并最终选择成为帕罗斯岛之王。　　 至于剩下的几个儿子，会怎么选择，会去哪里，那就全凭智慧和运气了。　　 孩子终会长大，即便是米诺斯王本身，也没办法永远庇护自己的这些子嗣。　　 而在大厦将倾之际，给他们留出一条生路，已经是他这个老父亲，对这些子孙后代最大的仁慈。　　 同样，对本该守土的王族都如此宽容，他自然也不会苛责那些逃离克里特岛的臣下和属民。　　 ——没人有义务，陪他去死。　　 “父亲，您怎么又起来了？快躺下休息！”　　 此时，赶来王宫的阿里阿德涅公主，眼见风烛残年的老父亲，正赤着脚，独自站在宫门前，连忙小跑上前，将其搀扶到后厅的床榻上，并轻轻为他盖上被子。　　 不过，即便被二女儿按在了床上，老人还是不太老实。　　 “事情办的怎么样了？”　　 阿里阿德涅公主当即温声回复道：“您放心好了，该通知的都通知了，每家每户都没落下。”　　 “派舰队了吗？”　　 “派了，按您的吩咐，远远看着点。不过那里背离俄刻阿诺斯之海，又有克里特岛的海岸防线在前顶着，基本不会遇上什么海兽。”　　 “有备无患总是好的。”米诺斯王顿了顿，又继续追问：“到现在，人走了有几成？”　　 二公主闻言，顿时有些迟疑。　　 但在老父亲如炬的眼眸下，她无法隐瞒，还是老老实实地道出了事情。　　 “接近八成……”　　 “居然还能有两成人留下来，不错嘛……”　　 米诺斯王咧嘴一笑，自言自语。　　 听到老父亲这般言语，以为是反话的二公主，当即出声安慰。　　 “那只是其余城邦，克诺索斯城有超过三成人选择留下，愿意跟您站在一起，直至为这片故土，战斗到最后一息！我和妹妹们也一样！”　　 对于女儿的承诺，米诺斯王摇了摇头，笑而不语，只是望着那一寸寸落入地平线之下的夕阳，喃喃低语。　　 “已经五天了，该走的都走了……”　　 二公主感觉到老父亲话语中的伤感，唇齿翕动，想要再劝几声，但没等她开口，一只苍老的手却重重落在她的肩头。　　 “那么，明天午夜，你就带着你的两个妹妹，还有剩下的那些人，一起乘船离开，船上有我为你留下的三百名神血禁卫军，从今以后，他们都将听凭你的驱使。”　　 “……！”　　 听到米诺斯王的嘱咐，二公主脸色一变，先是茫然错愕，随即连忙跪下赌咒。　　 “父亲，我不走，我是绝对不会背弃您的！”　　 “我知道，你已经证明了自己对克里特岛的忠贞……”　　 老人点了点头，脸上露出宽慰的笑容，枯瘦的右手轻轻在女儿柔顺的秀发上抚摸。　　 “所以，我才将米诺斯人最纯净的火种，亲手交托给伱。”　　 恍然间，二公主脑内响起炸雷，近期发生的种种事情，逐渐串联起来，答案脱口而出。　　 “这是您一早就计划好的？”　　 米诺斯王微微颔首，苍老的眸子瞟向了角落中的阴影。　　 “要不，你来说？”　　 此时，在二公主错愕的目光下，某位不知何时隐匿于此的书记官，从阴影中走出，一边搀扶着米诺斯王躺下，一边悠然开口。　　 从幕后走向台前，洛恩稍作停顿，就将他和米诺斯王早在那晚就敲定的计划，向这位被蒙在鼓里的公主殿下，娓娓道来。　　 其实，这既是一场宽赦，也是一场考验。　　 放任五位王子、一批批臣属、上万民众逃离，的确是因为米诺斯王不想让这些治下的米诺斯人，为一场不可能赢的战争，白白牺牲。　　 但另一方面，他们也在借此筛选真正心智坚毅，有资格延续米诺斯文明的纯净火种。　　 而经过一轮轮淘汰，最终选择留下来的这批，无疑是最合适的人选，也是米诺斯王准备留给身为祭司长的二女儿，以及那位大母神雅典娜的礼物。　　 实际上，残酷一点来说。　　 以大王子为首的前几批人，看似占到了便宜，却在用生命来试探诸神的态度，并开辟出一条通往大陆的安全航道。　　 一旦事情不对，他们就是最先被舍弃的对象。　　 而能提出这个无良建议的，自然是某位五行缺德的腹黑书记官。　　 但最先出发的那群人足够幸运，他们并未引起诸神和海兽们的注意。　　 或者，渺小如蝼蚁的人类作何举动，对于他们来说，无足轻重。　　 当然，这些层面的博弈，不便说给眼前的二公主。　　 现在，她只需要明白，自己这一支和那群经受了考验后坚定不移的那群米诺斯人，才是真正被米诺斯王寄予厚望的火种。　　 但即便知道事情的原委，二公主还是心生迟疑。　　 “可是，父亲……”　　 “听话，这是女神的命令！”　　 老人打断了女儿的犹豫，面露严肃。　　 终于，在米诺斯王抬出雅典娜的名头后，身为女祭司长的二公主沉默片刻，随即换了个问题。　　 “如果，是他们不肯跟我走呢？”　　 “那就给他们灌酒，把他们打晕，挨个扔上船！”　　 洛恩对此早有准备，上前给这位祭司长支招。　　 二公主摇了摇头，再度反驳。　　 “但如果就算这样，还是有人不肯走呢？”　　 “那就……”　　 洛恩刚想开口，肩膀便被一只枯瘦的苍老手臂按住。　　 床头的米诺斯王挺身坐起，绷紧脸上的褶皱，肃然开口。　　 “那就让我来守护他们，到最后一刻！”　　 “……”　　 听到那话语中不容置疑的决心，二公主没有反驳，默默点头，最终接受了来自父亲的安排。　　 第六日清晨。　　 轰隆隆！　　 数以千计的紫白色的雷霆，从一个又一个的云层炸开，在无边无际的夜幕中，或穿梭游走，或垂直劈击，恍若降世的怒龙。　　 透过雷电的微光，依稀可见，大雨依旧倾盆而下。　　 海面的高度升高了近百米，汹涌的浊流已经将外围的沿海防线和半个岛屿完全淹没，连克诺索斯城近日来不断加高加固的城墙也差不多快被吞并。　　 一道又一道的飓风，在波澜起伏的浪涛中，交叉斜扫，翻卷肆虐，贯通天地，和密密麻麻的雷光，交相辉映。　　 短短半个月不到，米诺斯人就见证了外面的世界，彻底沦陷的过程。　　 “当！”　　 伴随着清脆的鸟鸣，激越的敲击声从大神殿中传来，　　 璀璨的光轮随着星光的映衬，熠熠生辉，向黑夜投射出漫天的星图和天体轮廓，隐隐有八十八个之多。　　 时隐时现的金色光纹，带着奇特的韵律，在四周荡开涟漪，最终蔓延至克诺索斯城外侧，倾泻而下。如同一顶罩住这座要塞都市，缀满流苏的美丽华盖。　　 而那些原本从俄刻阿诺斯之海上飘来的大团雨云和风暴，被驱逐出这片黄金星光所庇护的范围，只能在几十里外徘徊涌动。　　 甚至，连地上那些泛滥的洪水，都只得后退绕行，而无法侵蚀进其中一分一毫。　　 一刻钟后，一身戎装的雅典娜从大神殿中走出，来到了王宫中，严肃提醒。　　 “时间不够了，估计撑不到晚上，让他们立刻出发，远离克里特岛！”　　 洛恩当即点头，随后以“送温暖”为名，将一坛坛温热的葡萄酒，派遣神血禁卫军和祭司们，挨家挨户送给那些还坚持留守在克诺索斯城中的米诺斯人。　　 由于大部分米诺斯人已经逃离，剩下的人也本能地朝着能够提供安全庇护的克诺索斯城聚集。　　 因此，基本除了这座王城之外，外面的城邦和乡村早已空空如野。　　 如此一来，这倒是给了己方集中撤离的便利条件。　　 很快，几杯酒下肚，饮用者们纷纷面红耳赤，全身燥热。　　 紧接着，他们便不胜酒力的侵蚀，昏昏沉沉地睡去。　　 洛恩当即招呼手下的神血禁卫军和残留的城防军，将一个个昏睡的米诺人火速运送上事先准备的一艘艘米诺斯战船内。　　 直至接近傍晚时分，所有清醒的人手加班加点才勉强将这些被灌醉的米诺斯人搬运完。　　 而当一切准备就绪，垂暮的老人手持青铜长矛，站在王宫大殿之前，望着集结于此的上千名神血禁卫军和城防军，目露感慨，放声高呼。　　 “辛苦你们能坚持到现在。　　 本王对这点感到无上喜悦和欣慰，至少这条路并非只有我一人独行。　　 实际上，早在昨天，本王就亲口告诉过你们。　　 无论如何挣扎，克里特岛都会毁灭。　　 这是无法违逆的神意，也是不可撼动的命运。”　　 士兵们静静聆听着，神色没有丝毫的改变。　　 米诺斯王环视着沉静的广场，肃穆开口。　　 “那么，再重申一次，该如何迎接终焉，本王不会强制你们。　　 可以选择放下武器，就此逃跑。　　 可以选择坐上最后一班渡船，守卫米诺斯人的火种。　　 可以选择醉生梦死，狂欢到最后。　　 还有人要退出吗？”　　 此刻，远方的海面上已经出现了成群结队的海兽，以及一位位驾驭着风暴和怒涛的海上神灵，密集如瀑的大雨也透过逐渐撕裂的黄金屏障，砸在士兵们肌肤和盔甲上，发出叮叮当当的清脆声响。　　 但整个广场，依旧寂静无声，没有一个人挪动脚步，也没有一个人发出丝毫的声音。　　 他们的亲友已经登船，他们的子女就在身后。　　 眼前再也没有什么阻止他们亮出锋芒，就像一把失去刀鞘的刀，可以毫无顾忌地挥斩向前方的目标。　　 米诺斯王微微点头，目光幽深而沉静。　　 “看来，你们所有人都表示要战斗。　　 在知悉这个结局的前提下，依然决定与之抗争。　　 何等愚蠢的行为，何等惊人的勇气，这恐怕是连缪斯也无法谱奏的颂歌！　　 那么，米诺斯人最后的精锐，现在听好。　　 立刻登上城墙，拿起你们武器，为我战斗到最后一刻！”　　 雨幕中的老人深吸了口气，枯瘦的右手高举手中的长矛，干瘪的胸膛中发出狮子般的怒吼。　　 “——吾等将于此刻否定诸神的决意，和所谓的命运搏斗！”　　 轰隆！　　 整座岛屿剧烈颤动，远方夹杂着碎石、树木、动物尸体的泥流，层层推进而来，掀起高达百米的巨浪。　　 那挡在路径上的克里特岛城邦，如同巨人指掌覆盖下的积木。　　 仿佛诸神在愤怒，命运在嘶吼。　　 但广场上的士兵高傲地挺起胸膛，岿然不惧，手中的长矛顿击向地面，口中爆发出山崩海啸的呐喊　　 “战！战！战！”　　 随即，仅存的数千人默契地登上城墙，配合自愿留下的祭司，开启魔法阵，将克里特岛上最后的光明点燃，迎接那来自海面上的冲击。　　 与此同时，避风港中　　 临行在即，祭司长阿里阿德涅终于忍住张口询问，满目迷茫。　　 “女神大人，我们该去哪儿？”　　 雅典娜对此早有计划，酝酿已久的答案，脱口而出。　　 “雅典，那里的国王会收留你们，我曾将蛇之神性赐予他们的始祖，并助其建邦。”　　 洛恩闻言，若有所思。　　 传说中雅典的第一位国王刻克洛普斯，拥有人的身体，蛇的尾巴。　　 而在刻克洛普斯统治期间，雅典娜和波塞冬都想成为雅典的守护神，他们同意各自给雅典人一份礼物，由刻克洛普斯挑选他们更喜欢的一份。　　 波塞冬用三叉戟刺卫城的岩石，出现了一口泉；但泉水是咸的，人们认为没多大用处，而雅典娜用胜利之枪刺入岩石，使其长出一棵橄榄树。　　 刻克洛普斯判定橄榄树是更好的礼物，因为它带来木材、油和食物，因此他接受雅典娜成为当地的守护神，雅典因此得名。　　 除此之外，雅典的第四任国王埃里克托尼俄斯，传说是火神赫菲斯托斯和大地所生的子嗣，也曾被雅典娜细心抚养并教导。　　 在这之后，第五任国王潘狄翁，第六任国王埃勾斯，第七任国王忒修斯都或多或少得到过雅典娜的帮助和启示。　　 其中忒修斯还是将克里特公牛献祭给雅典娜，并将祭司长阿里阿德涅带到雅典的人。　　 而相传，迈锡尼文明和雅典文明的繁荣，正是因为在天灾中外逃的米诺斯人，为其带来了文明的火种。　　 所以根据以上的这些线索，足以证明雅典娜早就看出了克里特岛的颓势，并提前有所准备。　　 但如何取舍，她一直没能下定决心。　　 此刻，这位智慧女神顿了顿，随即咬破指尖，甩出一缕金红色的血珠，融入这位女祭司长的额头，沉声嘱咐。　　 “从现在起，忘掉自己原有的身份，以后你们就是筑城者潘狄翁的血脉！”　　 洛恩暗暗点头，据他所知，希腊神话中的潘狄翁好像不止一个，他的旁支血脉真真假假到底有多少也无从考证。　　 所以，只要有雅典国王的背书，这是最容易套用的身份。　　 紧接着，雅典娜看向了站在阿里阿德涅公主身后的戈尔贡三姐妹，目光最终落在美杜莎胸前那枚有着青铜蛇纹的徽章，拉起她的手，指尖在徽章上轻轻划动，原本单纯的蛇纹，化作了蛇发女妖的形象。　　 “这个，就是你们的家族象徽，她就是你们的先祖，其名——帕拉斯！”　　 看到眼前的一幕，洛恩的大脑顿时有些宕机。　　 ——雅典广泛流传的蛇发女妖象徽。　　 ——雅典娜传说中的伙伴，拥有海洋神性的少女帕拉斯。　　 ——本该被拐走的两位公主，主动前去雅典耕耘。　　 一切的表象看似没有改变，但一切的内核却又都面目全非。　　 短暂感慨了几秒后，洛恩也将赫斯提亚送上了船。　　 登上甲板的炉灶女神几次回头，欲言又止。　　 “你不能留下，这改变不了任何结果，还会进一步引起那位陛下的忌惮，所以，保护好他们就行！”　　 洛恩作出理性地分析，沉声劝告。　　 赫斯提亚虽然不情愿，但却是听劝的人。　　 她最终还是乖乖点头，坐回了船舱，等待着战船启航。　　 两人并肩而立，目送数艘满载的战船关闭舱门，驶离作为焦点的克里特岛。　　 “轰！轰！轰！”　　 天空雷霆赫赫，地面的浊流如同万马奔腾。　　 此刻，雨急，风狂！　　 十二道飓风裹挟着水浪泥流，席卷而来，几乎将那片天地割裂。　　 漆黑的乌云遮天蔽日，将最后一点星光吞没，黑压压倾轧而来，　　 密密麻麻的雷蛇穿梭游走，不断朝着地面蜿蜒炸开，使得大地翻卷颤动。　　 但一道闪烁着微光的高墙和一个个单薄的人影，却将那骇人的飓风、海浪和狂兽，一次次驱逐回了深海。　　 “违抗神意，冥顽不灵！”　　 压抑而阴冷的低吼从海面传来，一柄巨大的水蓝色三叉戟撕裂海面，形成巨大的漩涡，一艘艘造型怪异的黑色巨舰，跃出水面，黑压压连成一片，足有上千艘。　　 而附近，数以万计的亚特兰蒂斯士兵，或骑着海豚，或骑着巨兽，拱卫在舰队两侧，形成浩浩荡荡的军势。　　 最后，海中老人涅柔斯、海后安菲特里忒、成百上千名海洋宁芙和一个个海洋男神，站在那支黑色舰队的甲板上，眸中满溢着对于旗舰中央那位海王的敬畏之色。　　 显然，为了能轻松拿下这场复仇之战，波塞冬选择倾巢而出，亮出自己的底牌。　　 因为，他不仅要赢得轻松，而且要以此震慑那些蠢蠢欲动的海洋系诸神。　　 即便少了一颗，他依旧是俄刻阿诺斯之海的孤高王者！　　 与此同时，遥遥远望的洛恩和雅典娜，回头相视一眼，心中的最后一块石头也随之落下。　　 终于，钓出来了！　　 (本章完)