一室昏暗。　　 两人从浴池里出来，合衣躺在榻上。　　 左倾颜拢了一件宽大的男子长衫，将自己裹得紧紧的，酸麻的手被祁烬握在掌心，轻轻揉按，呵护备至。　　 “手还酸吗，要不，再擦点药酒？”　　 左倾颜恼怒瞪了他一眼，忿然抽回手，“用不着，你赶紧让人给我准备衣服。”　　 全身上下衣裙都湿透了，她还怎么回府。　　 祁烬眉眼带笑，看得出心情极好。　　 一脸满足将人揽进怀里，蹭了蹭她微湿的鬓发。　　 今日她用的是一种清新的杏花香头油，甚是好闻。　　 “我后日便走了，北境如今动乱不安，你什么时候过来，提前送信，我派人迎你。”　　 想起大哥之前所言，她一脸莫名抬眼，“你就这么确定我会去北境？”　　 祁烬轻笑，抵着她的额头低语，“一来你是大夫，二来我在北境，三来，你想亲口将母妃活着的事，说与笛谷主知道。”　　 日后她若想将母妃接出宫，少不得需要借助药王谷的势力。　　 “我猜对了吗？”　　 左倾颜眼角微红，忽然就涌上泪意。　　 他怎么能这么了解她……　　 就好像，是另一个自己。　　 “怎么了……”祁烬一怔，伸手捧住她的脸，清晰看见她眼角的水光。　　 她越是想要避开，他就越着急，“是不是哪里不舒服？”　　 刚刚到底还是孟浪了些。　　 她脸一红，羞涩摇头，她也就是被迫动动手而已，又不是被怎么样了。　　 想起选妃宴那夜事后身上的那些痕迹，她心肝儿都颤了颤，面上竭力维持着镇定。　　 “没事，我只是没想到……你能把我的心思猜得这么透。”　　 可见，他对自己，是用了心的。相较之下，她对他的付出和了解，都太少了。　　 “我心悦你，自然会将你的一切都放在心上。”　　 祁烬说起情话来，脸不红气不喘。　　 左倾颜反倒被逗笑，低头偎进他怀里，聆听他情动之后平静有力的心跳声。　　 今夜的亲近，让她看见了不一样的祁烬。　　 一个有血有肉，炽热生动的烬王殿下。　　 “殿下……”　　 瓮动的唇瓣被他用指尖抵住，他眸色深邃，纠正她的话，“唤我的字，知行。”　　 她眨眨眼，凑着他的指尖悠悠沉吟。　　 “归路终知云外去，晴湖想见镜中行？”　　 他嗯了一声，“乳母说，这是母亲最喜欢的诗。”　　 她试着唤，“知行……”　　 “嗯。”　　 还挺顺口，“你的字是兰嫔娘娘起的？”　　 祁烬轻叹，“她留给我的，也就只有这支发钗和我的字了。”　　 她听得有些心疼，脑袋蹭了蹭他的脖颈，“笛大哥说的事，这次去北境也可以求证一番，我倒希望你真是笛谷主的亲生儿子。”　　 至少，那样的话，他能有一个心怀仁德的父亲。　　 “殷氏的血书你看过？”　　 他放在桌上，便是从未想过要瞒她。　　 “看了。”她闷声道，“可惜那北戎国师已经死了，若他活着，以他为筏，不怕找不到昏君通敌的罪证。再加上殷氏这个证人，就算不能即刻推翻这个昏君，我们也多了一个保命是手段。”　　 祁烬沉默。　　 知道那人弑父夺位，甚至不惜坑害忠臣，谋算臣妻，置天下百姓安危而不顾的那一刻。他的心里，便已将父皇二字彻底抹除。　　 只是那剜骨的疼，却无法克制。　　 他死死盯着她的眸子，一字一句问，“若我身体里留着他的血，你真不怕我日后与他一样？”　　 老侯爷便是因为这个，才应下武义侯府提亲。　　 “他不配做你的父亲。而且，我只相信自己的眼睛，不信什么血脉传承。”　　 “一直以来，我更怕的，是你想不明白，钻了牛角尖。”　　 事实上，左倾颜比谁都能体恤他心里的疼痛。　　 父皇二字终究是叫了二十年。　　 他的心再冷再硬，亦不可能全然无动于衷，不论到底有没有血缘。　　 看到那些血书的内容时，她瞬间就懂了。这一场醉酒，必是他痛到极致，试图用烈酒麻痹自己。　　 凝视着怀里温柔的女子，祁烬的心瞬间被温情填满，“左倾颜……”　　 他垂首轻轻覆上她柔软的唇瓣。　　 这一吻，辗转怜爱，缱绻悱恻。无关欲，止乎情。　　 片刻，两人分开，彼此凝视。　　 “你去北境，万事小心。”　　 “好。”　　 “不要逞强，不要与病人过多接触。”　　 “好。”　　 “定时吃防御药物，绝不能忘记。”　　 “好。”　　 怀中女子终是红了眼。　　 “安然等着我去找你，若不守约定，回来我就嫁给叶轻。”　　 祁烬眉眼微眯，抬指勾起她的下颌。　　 “你敢！”　　 她在这场对视之中败下阵来，眼角通红道，“反正，你一定等着我，不能乱来。”　　 祁烬叹了口气，郑重道，“傻丫头，我又不是去打战。”　　 “可是，瘟疫比战争还要可怕。”　　 左倾颜有感而发，前世，北境就曾爆发过一次严重的瘟疫，甚至扩散到北境边军之中，许多将士们都染疫接连病倒。　　 就连叶淮将军，也因药物匮乏而病死。　　 边军无首，北境生乱。　　 那次瘟疫，连药王谷都无计可施，最后的最后，只得用最残酷的方式，封城点火，将所有灾疫化为乌有，也包括数以万计的生灵。　　 疫之所及，满目疮痍。　　 不过，那次瘟疫发生的时间大约要在五年之后。　　 经过那一疫，北境彻底陷入动荡，可朝廷非但没有安抚民心，反是出兵以武力镇压，官逼民反，百姓揭竿而起，祁烬便是在那个时候，加入了北境义军，逐渐崭露头角。　　 想起前世的结局，她的手不知不觉揪紧他的衣襟，整个人轻轻颤抖起来。　　 祁烬连忙用力将她按进怀里，“好了好了，我向你保证，你乖，别怕……”　　 手掌一遍又一遍地轻抚她的后背，也平息了她心底的不安。　　 左倾颜暗暗决定，这次疫灾过后，定要将五年后瘟疫的药方留给笛谷主，也好让他早做准备，提前防疫。　　 祁烬见她不说话，转了个话头，“明日我去侯府吊唁，然后就在慕青苑陪着你，哪也不去，好不好？”　　 “你没事了？”左倾颜抬眼，清晰看见他眼底的红血丝。　　 她难以置信问道，“你这两天熬着把该准备的都准备了，只是为了腾出时间陪我？”　　 祁烬点一点她的鼻尖，轻笑调侃，“感不感动，是不是该以身相许？”　　 何止感动，简直感动得一塌糊涂。　　 心里头溢满欢喜，她抬手打了他一拳，“你整天想把我弄哭，不跟你说话了。”　　 话落，主动抱住他，将脑袋埋在他心口，唇边却挂着笑意。　　 “明日，殷家该送钱来了吧？”祁烬仿佛十分清楚，什么样的话题能叫她开口。　　 他揪住她一小撮头发丝，绕在手里把玩着，“老实交代，你这小狮子张口要了人家多少银子，嗯？”　　 果不其然，她立刻抬起头，一脸兴奋凑到他耳边，报出一个金额。　　 祁烬眉心一跳。　　 这么狠。　　 殷岐那老狐狸，怕是不会坐以待毙。