左兆桁见她突然脸色苍白，不由拧眉，“先回去再说。”　　 左倾颜却按住他的手，“大哥，我明日就要随军启程。”　　 “那怎么能行！”左兆熙下意识拒绝，“报名前往北境的民间大夫不少，很快可以凑齐人一起出发……”　　 “大小姐，奴婢这还有一封叶世子派人送来的信。”黄芪生怕两人争执起来，借着个由头打断。　　 左倾颜听见是叶轻，取过她手中信，当着左兆桁的面拆开。　　 快速扫过飞扬流畅的字迹，左倾颜吁了口气，把信递给左兆桁，“大哥你看，叶世子说因他伤势未愈，皇上答应让他带着府医和部分武义侯的侍卫同去。”　　 左兆桁眉心微蹙，“若以府医的身份随行倒不是不可以，只不过，男女有别，一路上终究不太方便……”　　 “女的怎就不能从军了，大嫂不也是……更何况，我又不是没当过军医。”她朝他眨眨眼。　　 黄芪和剑雨面面相觑，大小姐何时当过军医了？　　 左兆桁总算是没有再说什么。　　 回到慕青苑，左倾颜立刻提笔给叶轻回信，又写了一封信给祁烬，将开阳唤了过来。　　 开阳已经知道了左倾颜要与叶轻同行的事，心里膈应着，不禁替主子忧心。又听左倾颜要他先去送信，心里一百个不乐意。　　 连他都不在了，谁替主子看着王妃？　　 可北境事态紧急，主子若什么都不知道就进了疫区，风险极大。他脚程快，无疑是最合适的。　　 在心里叹了口气。　　 主子，你自求多福了。　　 左倾颜一脸莫名地看他垂头丧气拿着信走了，不由失笑。　　 这两人也不知是不是闹别扭了，怎么让他去追他家主子，看起来还不乐意？　　 “小姐，咱们东西其实都提前收好了，您也早点歇一歇，等随军出发，可就没办法像家里这样睡得舒服了。”　　 “你去休息吧，我不困。让凛羽他们也早点休息。”　　 左倾颜坐在书案前，一手握着墨条，眼睛盯着砚台里的墨逐渐变得乌黑浓稠。　　 如今的形势，就如同这黑墨一般，越来越混浊，直到漆黑一片，再也看不清前路。　　 当初大哥受伤的消息提前回京，是因为重生后的她屡屡拒了林家，避开皇帝的算计，叫他忍不住提前动用了杨伶这颗远在西境的棋子。　　 可北境瘟疫为何也提前了？　　 而且足足提前了五年。　　 她细细地回忆着前世在北境的种种，实在想不到有什么不一样的地方。　　 不得已，只得将重生以来发生的事提笔罗列在纸上。　　 桩桩件件捋下来，她盯着其中一行字发呆了很久。　　 齐王和忠勇侯叛逃出京。　　 林家倾覆，殷氏被囚，唯一还有变数的，便只有齐王和忠勇侯。　　 想起之前的北境琼丹，林锦和林诩风抵死否认与北境皇室有勾结，当初在恒园搜到的那匣子密信，也是她让叶轻伪造的，足可推断，或许北境琼丹真与林锦父子无关。　　 可就算齐王和北戎勾结，这场瘟疫又与他们有何干系？　　 左倾颜揉了揉发涨的太阳穴。　　 也不知祁烬他们到哪了......　　 没想到才三天，她已经这么想他了。　　 刚刚那封信写得太着急了，她还有好多话没来得及写上呢。　　 ……　　 翌日，旭日东升，旌旗摇曳。　　 百姓们心中凛然，没想到才时隔四日，叶世子也奉命率领神策军赶赴北境，可见北境形势危急，刻不容缓。　　 左倾颜身边除了凛羽黄芪，还有闵月。　　 自从得知北境瘟疫，她就十分挂心慕家人的安危，知道左倾颜要随军动身，一直恳求左倾颜带上她，左倾颜生怕杏儿担心，本不愿答应。　　 没想到，左兆桁见闵月武功高强，又对北境十分熟悉，竟是做主答应了，还给左倾颜安排了十个高手。　　 左倾颜经常在城南医馆坐诊，她生怕被人认出这张脸，便以防疫为由戴上了面巾，连同黄芪几人也随着她戴上，以免太过特立独行，引人注目。　　 大清早，一行人换上叶轻连夜遣人送来的军服，随军出征。　　 神策军原是先帝和先定国侯左成贺一手建立，先帝和左成贺相继薨逝后，交由忠勇侯暂管，常驻天陵城外，一直作为守护京都的储备军。　　 说起来，神策军也是忠勇侯手下唯一一支没有跟随他叛变的军队。　　 忠勇侯逃匿后，神策军虽没有获罪，可多少还是受到牵连，旁人只要提及神策军，就想起忠勇侯，他们被迫无奈被烙下了逆贼的印记。　　 兵部秦征十分不待见他们，这次皇上说起要调兵驰援北境，毫不犹豫就将他们推了出去。　　 神策军主将萧桡年近四十，是当年随先定国侯镇守北境沙场归来的老将，也是先帝亲自任命的神策军主将。　　 说起来，这个萧桡年轻时还曾与左成贺结拜兄弟，两人关系密切。可是左成贺死后，萧桡似是一心要与定国侯府撇清关系，连他的丧礼都没来参加。自此，便与左家彻底断了联系。　　 这些年，武三候文四家不少人向他抛过橄榄枝，可他为人古板执拗，一心守着神策军。　　 神策军更因不受待见，常被拖延发俸，克扣军费，以致人数锐减，从当年的五万人缩减剩下现今的两万余人。　　 就连战马，用的也都是御林军和黑甲卫淘汰的老马病马。　　 可是，神策军在萧桡手中的十数年里，实力非但没有变弱，反而因训练有素而人才济济。　　 此刻，神策军将士们看着队伍前方文弱不堪摇摇欲坠的叶轻，不由面露讥讽，满目鄙夷。　　 叶轻似是察觉到后方的眼神，转过头来扫了他们一眼，若无其事地朝前看。　　 窃窃私语的校尉神色一凛，看向旁边的同袍，“他不会是听见咱们说话了吧。”　　 那人嗤笑一声，“怎么可能，一个连武功都不会的瘸腿世子，竟当上了我们神策军的主帅，哎，神策军真是越混越回去咯。”　　 “行了行了，别让将军听见。”校尉不耐烦打断，看向叶轻隔壁，背脊挺得笔直的萧桡，“圣上的旨意，将军都没说什么，你们也别发牢骚了。”　　 本书神策军将军以下职位设定参考——　　 从高到低：将军、校尉（辅助/辖五千人）、军侯（辖一千人）、五百主（辖五百人）、百将（辖一百人）、屯长（辖五十人）、什长（辖十人）、伍长（辖五人）。　　 一日疾行，因为人数众多，不便扰民，走的也都是山道捷径，神策军选择野外扎营。　　 叶轻从马背上被随从扶下来时，几乎要站立不稳。　　 左倾颜等人和武义侯府的侍卫都跟着叶轻身后不远处，她背着医箱快步上前，“快扶世子入营。”　　 山路颠簸不平，叶轻的伤口怕是早就裂开了。