乾政殿内，皇帝看着新鲜出炉的赐婚圣旨，满意地盖上了玉玺。　　 这回，他若是再不肯回来，实乃其心可诛。　　 到时候，就别怪他这个做父皇的心狠手辣了！　　 “卫鸢，安排御林军的人，烬王回来之前，把眷棠宫给朕盯紧了。还有，让影卫暗中监视定国侯府，再让杭春山亲自去，给定国侯治病。”　　 皇帝想了想，又补了句，“若他病得不重，可以适当加点东西，分量让杭春山自行把握，确保他近些时日无法离京即可。”　　 卫鸢垂着眼，“是，皇上。”　　 青妃慢悠悠地从内殿走出来，发髻微乱，面色还有些潮红，但整个人看上去都透着一股妩媚风情。　　 “皇上今日怎地这么着急……”知道卫鸢的皇帝心腹，青妃说话也没有避讳。　　 倒是皇帝轻咳了声，“朕还有要事，你先回宫去，今晚再去陪你。”　　 这段时日棠贵妃的身子不好，他便很少宿在眷棠宫，一有念头，都是找青妃，可这几日也不知怎么，欲望来得快去得也快。　　 他一下早朝就匆忙把青妃召了过来，明明兴致颇高，可不过片刻就……　　 那种兴致勃勃却败兴而归的感觉实在不好受，他也没有忽略那个瞬间，青妃眼底一闪而过的失望。　　 不行，回头得让杭春山亲自瞧瞧，他这到底是不是生病了，还治不治得好。　　 这时，有内侍来报，“皇上，贵妃娘娘在外头跪着呢……”　　 皇帝一怔，“作何要跪？快让她进来。”　　 她不来，他也正打算把她宣过来，这封赐婚的圣旨再加一份贵妃亲笔手书，效果定然更佳。　　 “贵妃娘娘说，她犯了错，没脸见皇上，她跪够了自己会走。”　　 皇帝龙眉一拧，“这像什么话！快把人给朕请进来。”　　 “那臣妾先行告退。”青妃安分地行了礼退下。　　 “微臣也退下了。”卫鸢走出乾政殿，远远瞥见棠贵妃跪在门外石阶前，背脊挺得笔直，面纱之上一双美眸与往常一样，平静而淡漠。　　 青妃从棠贵妃跟前走过，向她规矩地行了一礼，话都没有说半句就走开了。　　 在内侍苦劝之下，棠贵妃总算被蒋嬷嬷扶了进去。　　 “爱妃这是怎么了？”皇帝竟然亲自过来扶她。　　 棠贵妃低垂的眸底闪过一抹锐利，抬眼间水眸轻颤，“皇上，臣妾对不起皇上。”　　 “这是何意？”　　 皇帝一脸莫名，就听见面纱下传来她惊慌哽咽的声音，“皇后娘娘，发现我的身份了！”　　 他面色一僵，扶着她的手却依然稳如泰山，“皇后怎么会发现？你别慌，慢慢说。”　　 “其实早在烬儿还未离京前，皇后娘娘就有意无意试探过我，我猜，定是从前听雨那丫头偷听了墙角，或是发现什么蛛丝马迹，暗中告诉皇后的。”　　 “可我不敢肯定，便一直没有告诉皇上，这些时日，娘娘常来眷棠宫与我烹茶品茗，说话解闷，我原是高兴的。可今日，皇后娘娘一直揪着青妃的容貌说事，说她……”　　 皇帝龙目微微眯起，“说她什么？”　　 “说她长得像年轻的慕青，就连兵部尚书夫人见了青妃也是这么说的。”　　 棠贵妃抬袖拭泪，“当时，我可能是有些紧张，被皇后瞧出了端倪，她又说起桁儿……”　　 她泪眼朦胧看着皇帝，“她说杨伶寄来了休书一封，桁儿被气得当场吐血，皇上不要瞒我，桁儿现如今到底怎么样了？”　　 皇帝忍不住拧眉，皇后的消息也太灵通了些！　　 见皇帝没有回话，棠贵妃心里一沉，“皇上！桁儿用一道兵符和一颗真心换来一封休书，您不会还要疑心他吧？”　　 皇帝似才反应过来，柔声安抚道，“没有没有，他受了奇耻大辱，朕怎么可能疑心他？你放宽心吧，人已经送回侯府了，岑奉的医术你还信不过吗？有岑奉和杭春山在，绝不会有事。”　　 棠贵妃强压着心中不安，抹了把眼泪道，“皇后拿桁儿的安危试探我，我实在没忍住，现下她知道了，万一她为了衡王将这事扬出去，那皇上您的一世英名可就毁了！”　　 “她之所以隐忍不发，就是想要暗中拿捏着咱们的把柄，皇上，现在该如何是好？！”　　 “爱妃莫急。”皇帝眸底闪过一抹凌厉，这些时日，皇后和祁衡司马昭之心只怕已是路人皆知了吧。　　 皇帝想起今日在朝上，深受秦征信任的唐延，不惜冒犯龙颜，也要出面拦下祁衡，生怕那个蠢货阻拦他给祁烬和左倾颜这个无权无势的嫡女赐婚。　　 而且，就连秦征的夫人，也时不时入宫看望皇后。　　 呵呵。　　 祁衡挺能耐的，在皇后的照应下，跟岳家关系是越发亲厚了。　　 “秦征是吧。”　　 秦征手底下十万骁骑军确实让人眼红。　　 不过，他才是东陵的天子，秦征的无上荣光都是天子所赐。　　 就如唐延所说，君要臣死，臣不得不死。　　 “朕听说秦征不只一个女儿？”皇帝突然一问。　　 棠贵妃轻声道，“除了嫁给祁衡为妃的嫡长女，还有一个次女，名叫秦念初。”　　 皇帝若有所思，“这名字怎么没听过，年纪多大了？”　　 “她跟殷恬恬同岁，芳龄十七。”　　 他满怀深意地看向棠贵妃的眼睛，“你平日不是不管这些，竟然记得这么清楚？”　　 这是怀疑她的动机了。　　 棠贵妃不以为然道，“皇后整日在臣妾面前说秦家的人，听得耳朵都起茧子了。”　　 “而且我还听说，这丫头在烬儿选妃之前，曾经寻死觅活求秦征让她参选，秦征本是不应，说断没有两姐妹同嫁两位年纪相近皇子的道理，即便他答应了，皇上和皇后也不会答应。”　　 “不过秦夫人耐不住她苦苦哀求，还是将她的名字递进宫了，谁知道名册刚到皇后娘娘手里的时候，就第一时间被娘娘划去了。”　　 她看着皇帝道，“当时，她姐姐已是衡王妃，皇后娘娘自是不愿意秦家的女儿再与烬儿有瓜葛，这也是人之常情。”　　 皇帝却是嗤笑不语。　　 原来，秦征早已经将他几个皇子挨个选过一遍了。　　 最后，挑中了嫡子祁衡，更与皇后一拍即合。　　 “皇上笑什么？”　　 “既然那秦念初十七岁仍未许人，也是可怜，朕打算赐她一场富贵。”　　 皇帝眼底露出一抹意会不明的神色。　　 “爱妃放心，皇后的事朕来处置，绝对不会让他们母子为难你。”　　 他拉着棠贵妃的手来到书案前，亲手替她磨墨，“你现在赶紧帮朕写一封信给烬儿，就说你近日身子不大爽利，让他莫再耽搁，即刻回京，待钦天监日子定下，便可与左倾颜完婚。”　　 闻言，棠贵妃猛地抬头，“皇上，给烬儿赐婚了？”　　 皇帝一脸恩赐地笑了笑，“既当母亲又当婆母，都是自家孩子，高不高兴，嗯？”　　 棠贵妃一僵，袖间五指缓缓攥紧，指甲盖陷入掌心传来一阵尖锐刺痛，才将她的思绪瞬间拉回。　　 “高兴，臣妾高兴极了。”