次日，梅长苏一早便入了宫，为霓凰郡主准备文试。　　 玉清以李乐然想念哥哥为理由，从穆青那里将李书然借了过来。　　 又以游玩为理由，带着李乐然和李书然去了金陵的东郊。　　 金陵城外的地势，西南北三方均以平地为主，或会出现丘陵。　　 东郊却不同，分布有连绵成片的山脉。　　 山不高，林却密。　　 从东阳门离开金陵城，骑马慢行，沿路观景。　　 行了约莫一个时辰，一座小村庄跃然眼前。　　 “东小李庄”。　　 古树高低屋，斜阳远近山，林梢烟似带，村外水如环。　　 这句话大抵就是这座小村最为真实的写照。　　 村子南北两侧各有一条宽约半丈的沟渠。　　 渠水是从村子东边的山上引下来的。　　 水很清冽，底部摇曳着些清秀的水草。　　 村子不大，约莫只有二十几户的人家。　　 阡陌交通，鸡犬相闻。　　 虽小，却极为温馨。　　 差不多已经到了午膳的时间，家家户户炊烟袅袅。　　 朦朦胧胧，环着烟火，是金陵城内无法拥有的自然与人气交融之态。　　 三人牵着马走进村子，立马便引起了村民们的注意。　　 尤其是李书然身侧还立着一柄长枪。　　 不远处，几个身形健壮的青年男子正一脸严肃的商议着什么。　　 见有外人来，其中一个似是领头人的青年让他们都散了，往三人这边走了过来。　　 他抱拳躬身，不卑不亢道，“小人李楠，是小李庄的猎户，几位贵人可是游玩途中误入了我们村？”　　 玉清笑着拱手回了一礼，神态温和。　　 “并非如此，只因我三人口渴难耐，远远的便看见了这边有炊烟升起，所以便想来求杯水，不知阁下可否予我们杯水喝？”　　 李楠爽朗的大笑了一声，“贵人客气了，请随我来。”　　 三人随着李楠来到村子最北边的一户人家。　　 李楠将三人请到正厅，为他们一人倒上了一杯茶水。　　 “家中简陋，还请贵人们不要介意。”　　 “李大哥客气了。”玉清笑道　　 “可当不起贵人一句大哥。”　　 “我看村里边的气氛似乎有些不太好？”玉清状作不在意的问道。　　 “不是什么大事，”李楠迟疑了片刻，问道，“几位贵人可是从金陵城来的？”　　 玉清点了点头，表情真诚。　　 “听说这边的山林浮岚暖翠，林中的精致更是极为他处难寻。　　 因此便想来看一看这里的景致是否如传言一般。”　　 李楠却蹙起了眉头，“姑娘说得不错，这附近山林常有金陵的贵人来游玩。　　 只是近来这山林中出现了一只人形怪兽，来游玩的人都让我们劝回去了。　　 为了几位贵人的安全着想，最好还是不要进山了。”　　 “人形怪兽？”玉清故作好奇的问道，“是个什么样的怪兽？”　　 “没有人近距离见到过，我也只是远远的见过一次，只知道是个长着褐色长毛的怪物。”　　 “他可曾伤过人？”李乐然问道。　　 “这个倒是没有听说过，”李楠摇头道，“不过凡事不怕一万就怕万一，还是小心为上。”　　 李书然是个话不多的人，他沉默了许久后终于开口了。　　 “刚刚在村口见李兄弟与几位大哥在商谈着什么，可是想要抓捕这只怪兽？”　　 李楠面露诧异之色，随后坦然的点了点头。　　 “确实是这样，那怪兽已经偷了村里不少人家养的家禽。　　 村里的几个年轻猎人打算一起进山将他逮住，好还村子的安宁。”　　 李书然若有所思的点了点头。　　 玉清看了李乐然一眼，李乐然微微怔了怔。　　 她似乎猜到师父今日来这里的用意了。　　 只是师父是如何知道这里有一只怪兽的？　　 她收敛住心中的思绪，抿了抿唇，面上浮现担心之色。　　 “既然是怪兽，你们贸然进山会不会有危险？”　　 李楠笑了，“多谢姑娘关心，只是为了村子的安定，我们必定是要走上这一遭的。　　 若是我们这么多人都不成，那就只能上报官府，请官府派人来处理了。”　　 李乐然瞥了身旁八方不动的哥哥一眼，恨铁不成钢的咬了咬后槽牙。　　 这么不会来事，以后遇见喜欢的姑娘是不是也像这么木头？　　 她抬起手肘杵了李书然一下，李书然不解的偏头看她。　　 瞪了李书然一眼后，李乐然转而看向李楠。　　 “我哥哥会些武功，或许能帮得上忙。”　　 李楠微微一怔，讷讷道，“几位是金陵城的贵人，这可如何使得？”　　 李书然抱拳沉声道，“我本就是行伍之人，为民除害是理所应当。”　　 他本打算将妹妹和小神医护送回去之后再请命过来助村民们一臂之力，却不成想妹妹这般心善。　　 心善的李乐然在心中啐了一口。　　 他哥哥一定是练武练傻了，以前读书的时候可机灵着呢。　　 无辜的李书然只是想得比较周全，却不知道在妹妹这里，他已经成了傻子。　　 其实在三个人入村的时候，李楠便注意到了李书然。　　 有了这么大的助力，他自然是极为兴奋的。　　 在感谢了三人一通之后，他大手一挥，留了三人吃午饭。　　 趁着妻子还在做饭的时候，他跑出去将几个兄弟的家都走了一遍。　　 回来后没多久，他的兄弟们便上门。　　 上门不说，一人带着两盘菜，有的人腕上还挂着一坛酒。　　 就这样，李楠一家子的午饭从原本的夫妻二人变成了五个人，最后又扩增为了十人。　　 十个人，其嘈杂程度堪比十只鸭子。　　 李书然与他们在喝了几杯之后，也就放开了，与他们称兄道弟了起来。　　 李夫人是个很温柔细心的女子。　　 见两个姑娘吃得差不多了，便将人引到客房。　　 “这屋子平时是空的，只有亲戚来时会用到，平日里也常常打扫。”她轻声细语道，“还请两位姑娘不要嫌弃。”　　 玉清笑着拱手道，“怎会，多谢夫人。”　　 玉清和李乐然在客房内休息了约莫半个时辰。　　 半个时辰之后，李夫人告知她们，李书然与李楠一行七人准备入山了。