回到厨房，苏如意看着黄澄澄的鸡汤，咽了咽口水。　　 在路上时，她便已经打算好了，鸡汤这样滋补的好东西，自然要留给全家最辛苦的人，而两块鸡肉，该留给正在长身体的宝林。　　 于是，她将两块鸡肉小心从汤里夹出，放在一个小碗里，又将鸡汤倒在了自家碗里热好，随后转身出了厨房。　　 走了两步，她又折回厨房，取了个大碗，扣在了放鸡肉的小碗上，这才放心，重新端着鸡汤走了。　　 已是深夜，邓青山坐在案前，捧着一卷书读着。　　 眼看着快到秋闱的日子，一连几日，他都苦读到深夜，不免有些神思倦怠。　　 “笃笃”的叩门声响起，进来的是苏如意。　　 “夫君，你连日读书辛苦，喝碗鸡汤补一补吧？”苏如意小心将鸡汤放在邓青山面前，满怀期待地看着他。　　 邓青山有些诧异，“你哪里来的鸡汤？你可知道院里的母鸡是留着产蛋的？你竟私自做主将鸡杀了？”　　 苏如意连忙摇头，解释道：“不是这样的，是方才萧玖儿给的，我想着夫君读书辛苦，就……”　　 不等苏如意说完，邓青山的脸已经阴沉了下来。　　 “萧玖儿给的？你不是说你那堂妹苏锦绣心思恶毒？既如此萧玖儿又如何会有这权力分你鸡汤？”　　 “这……”苏如意不曾想过，她当时只顾着一门心思扑在鸡汤上，哪里会想这许多。　　 看着一滴温润的鸡油顺着碗沿滑到书案上，邓青山对苏如意的最后一丝耐心也消失了。　　 他指着鸡汤，冷冷道：“你可听闻‘志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食’？这苏锦绣分明是借着这鸡汤侮辱我们邓家穷，你作为邓家的媳妇，竟连这么简单的道理也弄不明白，还喜滋滋端到我眼前来侮辱我！真是平白地丢人现眼！惹人笑话！真不知你爹娘是如何教育你的！”　　 说完，他一拂袖，将鸡汤连碗“咣啷”一声一并扫落在地上。　　 “这是怎么了？”正好宋金锁手里端着什么，从门外进来。　　 见到邓青山发脾气摔了碗，忙问，“青山哥哥怎么发这么大的火呀？姐姐是做错什么，惹哥哥不高兴了吗？”　　 邓宝林此时也从门外跑了进来，经过苏如意身边时，还用力推了她一把，随后奶声奶气叫了声“爹爹”，扑进了邓青山怀里。　　 苏如意被推得一个踉跄，但也只能退向一边站着。　　 见到儿子，让邓青山的心情稍稍好了些。　　 他看向宋金锁，柔声问，“这么晚了，怎么还没哄宝林睡觉？你托盘上端的又是什么？”　　 宋金锁妩媚一笑，将一个茶盏送到邓青山面前，就放在那一圈鸡油印子的旁边。　　 邓青山皱眉看了一眼那圈油渍，小心避开，端起茶盏，送到唇边抿了一口，“好茶。”　　 “那肯定的，这可是今年早春时候，哥哥与奴一起采的梅花，今天同姐妹们出游，见山上清泉凌冽，便用竹筒装了些回来，想着哥哥连日读书辛苦，费心劳神，最宜喝点清茶，提神醒脑。　　 “正好宝林怎么也不肯睡觉，吵着要爹爹，奴拗他不过，只能带着他过来寻哥哥了，哥哥可莫要怪罪宝林呢，也难怪他哭闹，毕竟自从秋闱的讯儿出了，哥哥就不曾哄宝林睡觉了。”　　 宋金锁说话时，一双杏眼含情，樱桃般的娇唇微微嘟着，莺雀一般的声音，带着娇媚的语调。　　 饶是站在一旁的苏如意，都觉得浑身的骨头又酥又软。　　 邓青山饶有深意地看了苏如意一眼，随后又将目光转向宋金锁，“还是你懂事。有你这样的解语花陪在身侧，饶是再怎么用功，也不觉得辛苦了。只是你这样好，我总觉得亏欠你许多。”　　 宋金锁听了这话，低下了头，浅浅一笑，露出一对梨涡，“奴的命是青山哥哥救的，奴此生此世、生生世世，都是哥哥的人。哥哥是最知道的，奴从不求名分，只求能陪伴在哥哥身侧，只要哥哥不嫌弃奴，奴就心满意足了。”　　 “若是人人都如你这般懂事就好了。”邓青山刮了一下宋金锁的鼻子，宠溺地说。　　 宋金锁听了，娇滴滴哼了一声，“才不要呢，若是人人都如奴一般，岂不是人人都能入哥哥的眼了？哥哥身边的解语花多了，就不要奴了，奴只想做哥哥身边独一无二的那朵花。”　　 说着，她双眼含笑，看向了分外尴尬的苏如意。　　 “哥哥还没说呢，到底方才为何发怒？”　　 “都是些小事，你不听耳根子反倒清净。”邓青山说着，站起身，一手牵着邓宝林，一手牵着宋金锁，径直向书房外走，“我早就与爹说过，这乡下农妇，再如何有贤惠名声，也净是些蠢笨妇人，始终是登不了大雅之堂的，可他偏不信，只怕秋闱过后发了榜，他便要后悔了。”　　 “哥哥今夜不读了？”　　 “书这么多，一时哪里读得完呢？方才喝了你的茶，才觉得心中舒畅些，今夜权且宿在你那，好好休息一下，明日再读也不迟。”　　 目送三人离开，苏如意小心收拾了案前与地面，随后回到了厨房。　　 坐在早已冰冷的灶台前，她看向了那个装着鸡肉的碗，想起方才邓青山说过的那些话，又羞又恼，将碗里的鸡肉丢到了院子里喂狗。　　 大黄狗得了鸡肉，高兴得摇头摆尾，大口大口吃起来。　　 苏如意看着大黄狗，叹了口气，坐回灶台边，端起那碗已经凉透的粥，就着眼泪，默默喝了起来。　　 ……　　 躺在床上的苏锦绣，肚子饿得咕咕叫，翻来覆去怎么也睡不着。　　 她心里总惦记着那个菜窝窝。　　 想着现在已是深夜，大家应该也都睡下了，她再也忍不住，轻手轻脚出了屋，往厨房走去。　　 厨房的门半掩着，里面不断发出些窸窸窣窣的声音。　　 别是老鼠吧？我最怕老鼠！　　 苏锦绣想着，大着胆子推开了门。　　 木门“吱呀”一声，惊扰了在厨房里觅食的黑影。　　 “谁？！”那黑影警惕喊道。