“据我所知，小薇跟着王嬷嬷出了一趟府，就再也没有回来，你把她带去哪儿了？”　　 在绿卿的质问下，王嬷嬷方寸大乱：“奴婢、奴婢带她出府，她自己走丢了……对对对，她自己跑了！”　　 逃奴要受死刑，王嬷嬷现编的这个借口并不怎么高明。　　 钟嬷嬷听得皱眉，她直接建议：“殿下，这样问她说不了实话，不如用点手段。”　　 她这样说是为了恐吓王嬷嬷，谁不知道鹤鸣院规矩森严，钟嬷嬷和方进宝狠心要教训谁，皮都可以直接给人扒下来一层。　　 王嬷嬷惶恐不安地摇头，宁华月双臂展开挡在她面前：“一个丫鬟而已，找回来不就好了？！谁都不许动她！”　　 绿卿和她交流不了：“这并不仅仅是一个丫鬟逃跑的事，太子妃护短也要明白事理，该罚的人就得罚，否则规矩何在？”　　 宁华月怒目圆睁：“罚她？你根本就是想让她死！你们不是都没事了吗？为何还要揪着不放，不就是冲我来的？”　　 绿卿半步不让：“太子妃都已经这样说了，证明你也知道她做了什么不可原谅的事，既然如此，我凭什么因为你原谅她？”　　 宁华月白着脸被灵韵强行拖走。　　 燕扶光给了个手势，下人取了一根带着锋利倒刺的鞭子上来，钟嬷嬷面无表情地挽起袖子，准备亲自给王嬷嬷上刑。　　 鞭子落到身上，带出一条血淋淋的伤痕，血肉挂在鞭子上，散着热气和血腥味。　　 才一鞭子，王嬷嬷就受不住了。　　 眼泪划过眼尾，她的余光中，宁华月尖叫着要扑过来。　　 王嬷嬷不想再继续下去，她全部交代了：“小薇、小薇没死，被奴婢藏在城西……奴婢认罪……”　　 她不再坚持自己是无心之失，可宁华月不让她这样。　　 “不是你的错，你认什么罪！嬷嬷！”　　 王嬷嬷哽咽了一下，嗓子发紧：“此事是奴婢自作主张，与太子妃无关，请太子殿下明查，求您不要迁怒太子妃……”　　 她一旦被定罪，必死无疑，最后的最后，王嬷嬷只希望宁华月能干干净净地摘出去。　　 “奴婢当时鬼迷心窍，问了当时在花园当差的小薇，知道是魏侧妃带着两个小公子在花园里玩耍，便故意在乔庶妃面前说了些大逆不道的话，后来奴婢还专门问过小薇花园里发生的事。”　　 回想当时，王嬷嬷去给乔丝雨送淡疤膏，乔丝雨当时根本不喜欢出门。　　 王嬷嬷就说：“要不是魏侧妃出府碰见季侍妾的庶妹，二人起了争执，您也不会冲动跑到季侍妾面前，被她伤了脸，唉……如今您一个人受罪，人家魏侧妃半点没受影响，带着孩子在池塘边玩呢！”　　 乔丝雨摸着脸上狰狞的疤痕，恨意冲昏头脑，径直去了花园，也就有了后面这些事。　　 尘埃落定，王嬷嬷心如死灰。　　 宁华月不死心地恳求：“王嬷嬷她只是说错了话，并没有做什么，魏侧妃和三公子也不是她伤的，殿下，求您放她一命吧！我不能没有嬷嬷！”　　 燕扶光眼底冰霜凝结，他不顾宁华月的尖叫求情，下令道：“如此恶毒之人，死不足惜。”　　 一个奴才的命，凭什么能与他心爱的女人和儿子相比。　　 随着板子一下一下落在人身上发出的闷响，宁华月崩溃晕倒。　　 绿卿不适地皱鼻，燕扶光搂住她的肩膀，把她带去卧房。　　 此事绿卿并未提前知会他，这证明绿卿早就开始暗中查找证据，调查王嬷嬷的行踪，燕扶光很是疑惑。　　 把温热的茶水放进她手中，燕扶光问：“为什么没有第一时间给我说？一个人查了那么久，很困难吧？”　　 绿卿摸摸鼻子，悄咪咪观察一眼他的表情。　　 “找您查吗？妾一开始也不确定，万一给您添麻烦呢？”　　 她这么讲客气，燕扶光蹙眉：“添麻烦？不是应该的吗？这是我应该做的。”　　 可绿卿不赞同他的观点，她摇摇头，第一次很认真地给他说：“您那么忙，妾自己可以处理的事，就不想交给您。妾都二十三岁了，不是十三岁，不需要一直躲在您身后。”　　 她笑着抚了抚燕扶光紧皱的眉头，温声道：“您有您的责任，妾也有妾自己的责任。您的责任是天下百姓，是府上众人，妾的责任没那么大，只有您和孩子们。”　　 “所以，妾自己能做的事就让妾自己做吧，妾做不到的，再来求您帮帮忙。”　　 就比如寻找小薇的事，她就能交给燕扶光，而不是自己硬着头皮查。　　 眉头舒展，燕扶光看着她，心跳加快。　　 眼前的人，他早已欣赏过千千万万遍，可继续注视她，却还是能蹦出一些小小的惊喜。　　 她远没有他想象中的柔弱，她也不是他以为的那么单纯。　　 他以为的疼爱，是把她严严实实护在身后，可她貌似不需要他事事包揽，这种关爱对她来说既是甜蜜，也是一种轻视。　　 “什么时候开始查的？”　　 都这么问，那就是不在意了？绿卿轻快道：“心里没那么难受之后就开始的。”　　 她坐近，抱住燕扶光的胳膊，小鸟依人地靠上去：“要是妾不耽搁那点时间就好了。”　　 燕扶光的手指随即戳上她的额头：“不是说好不自责的吗？”　　 绿卿抿抿嘴：“不自责了，而且您瞧，妾现在并不会心软。”　　 外面王嬷嬷的声音越来越小，可她一直无动于衷。　　 今天之后，她知道她和宁华月的矛盾会越来越深，可绿卿不后悔。　　 她不害怕宁华月，但她十分害怕自己的孩子受伤。伤了她的孩子，她势必会讨回来。　　 燕扶光抚着她的侧脸，语气冰凉：“自作自受，不需要心软。”　　 后院容不下这么狠毒的人，王嬷嬷不死，他的孩子怎么安心在王府长大？　　 至于宁华月，燕扶光暂且相信她不知情，否则今日就不只王嬷嬷一人受罚。　　 雪纷纷扬扬飘落，鹤鸣院燃着昏黄的烛火，院子里的血迹被清理干净，洁白的雪一层层盖上，又是一副岁月静好的模样。