“何时动手，要看厉王如何做了。”杜怀简微微一叹，道，“毕竟曾经在先皇面前立下誓言，皇上作为一国之君不能失了诚信，为天下人耻笑。”　　 杜怀简说到这，突然一凝神，望着杜明慎道：“但这其中有个变数，你可知道？”　　 杜明慎问：“父亲指的可是宁海的铜武军。”　　 “不错，”杜怀简微颔首，“虽然宁海在镇守南疆，但他的铜武军却一直在虞广扎营。铜武军是国之精锐，战力惊人，而且左可守卫京城，右可牵制厉王。我已建议皇上让宁远恒去江州任刺史了。”　　 杜明慎吃了一惊，“父亲，厉王早就在拉拢宁海，这么做是给了厉王机会。”　　 “你不了解宁海此人，宁海是个难得的聪明人，从先皇到如今的皇上都对他十分看重，虽是手握重兵，却能独善其身，不被皇上所忌。为何？”说到这，杜怀简顿了顿，又继续说，“就因为宁海不会被任何人拉拢。”　　 杜明慎暗自揣测，“父亲大概是要宁海彻底与厉王对立起来，这样皇上才会更放心。”　　 杜怀简想起了什么，问：“我刚进来时，看你在写东西，在写什么？”　　 “给襄州一位朋友写信报平安。”说到这，杜明慎又岔开话题说，“父亲，我还想再去江州一次。”　　 杜怀简听了登时怒了，“你还不死心？且不说那件东西是否真的存在。便是真有，这么久厉王难道查不出，找不到。或许早已毁了也未可知。这件事你不许再想，更不许再插手。”　　 杜明慎还待张口要说些什么，杜怀简站起身，神色很是不悦。　　 “行了，你还是安心把兵部的差事办好，虽然京城和江州情势还没到一触即发的地步，但很多事要提前做好准备。”说完，杜怀简便往外走，杜明慎垂首跟在后面相送。　　 快出门时，杜怀简又站住脚，转头对杜明慎道：“还有你的婚事，早该办了，我已与廖大人定下了日子，不用你准备什么，你只管到时做你的新郎。”　　 杜明慎愕然抬头，“父亲，我想……”　　 杜怀简也未听杜明慎后面说什么，将大袖一甩，头也不回地道：“不必送了。”便阔步而去。　　 杜怀简走后，杜明慎方才直起身。看着自己的父亲消失的背影，他失了一会儿神，才又回到书房，坐到案后。　　 看了看刚才写的信，杜明慎犹豫了一会儿，仍取过一个信封，将信装进去，用蜡油封了，盖上自己的印章。　　 这时两个家仆抬着一口红木箱子来到杜明慎房中，给杜明慎行过礼后，道：“三公子，您要的东西都准备好了，您看您是否查验一下，可满意。”　　 “不必了，我相信长嫂的眼光。”杜明慎说道，从书案后走出来，将信交到家仆手中。　　 “用最快的速度将这箱东西和这封信送往襄州老宅，交给根生，以后的事他知道该怎么做。”　　 家仆领命，躬身退下了。　　 因为孙祥的案子耽误了两日，周寒加快了脚步。又过了两天，周寒来到山梁县的县城。山梁属于云州下辖的一个边县，她已经离开了襄州。　　 周寒记住了宁远恒对她说的，去江州，要先过云州、济州，在济州边界上的凌水乘船到梅江顺流而下就到江州了。　　 周寒心中默默为自己打气，“好吧，好不容易来人间一趟，就当好好看看这个人间了。”　　 当周寒进到山梁县城时，便很快将心中的愁绪抛掉了。山梁虽然是云州的一个边县，但比起随县来要热闹不少。　　 宁远恒对她说过，越往南走，离中原越近，看到地方的也越繁华。　　 虽然已是下午，街上依然人来人往，商铺前挂着各色各样的招牌，路过小摊子一个接一个，吃的，用的，玩的都有。卖东西的人起劲的吆喝，招呼着来往的行人。　　 周寒的眼睛已经被街市上的各种物品，吸引了去。虽然山梁县城比不上襄州城，但周寒到一个新鲜的地方，总挡不住浓浓的好奇，好似看也看不够一样。　　 尤其是各色布料，各式的钗环，还有一些小饰品，周寒在脑中想象自己换上女装，戴上这些钗环是什么样子的。　　 “你若想换回女装，就要有自保的本事，我们差的不是武功，而是这个软弱的身体，这个身体连根基都没有。你若此时换了女装，在路上被歹人欺负，怎么办？”李清寒用一副怒其不争的口气，大声问，“你就不能好好练功吗？”　　 “好了，好了，我一定找时间练功。”周寒投降。她承认李清寒说的对，什么拳、掌、刀、剑、枪，她都会。但现在这个凡体，手脚之上连力量都没有，打人一拳，踢人一脚，都不带疼的。可她确实不喜欢练功。　　 周寒被一家卖各色各样面具的摊位吸引，那面具有动物的，有妖魔的，有恶鬼的，有美女的，新奇好玩。　　 周寒拿了一个青鬼的面具罩在脸上，正自欣赏，突然听到有人大喊：“抢东西了，抢东西了，抓住他！”　　 周寒向声音来处望去，没见到抢东西的人。街上的人骚动起来，纷纷躲闪。　　 偷抢之事，在街市上偶尔有之，自会有衙门巡街的差役去管。周寒也没在意，转身将头上的面具摘下来，放回了原处。　　 周寒正欲转身离开，突然感觉身边一阵微风拂过，一个人影擦着她的身侧冲了过来。周寒此时正转过身来，那个人因为跑得太急，半边身子撞到了周寒的胸前。　　 周寒胸前一疼，被撞得退后一步，这一退，腰又碰到了面具摊子的边沿。“哎哟，疼死我了！”周寒一手捂胸，一手捂腰，大叫起来。　　 那个正在夺路而逃的人，听到周寒的叫声，返身跑了回来，匆匆对周寒说了两句，“对不起，对不起。”然后，又重新夺路奔逃。　　 周寒诧异，在这正逃跑的紧急时候，还不忘返回来，对被自己撞的人说声对不起，这人还挺有意思的。　　 就是这一耽搁，后面追赶的人已经冲了上来。那是四个家仆打扮的人，在离周寒不远处，围住了那个逃跑的人。　　 周寒这才能仔细看清这人。这是一个十七八的岁，书生打扮的人，面目清俊，穿着一件旧得打了补丁的蓝灰色长衫。他双手紧紧握着一幅卷轴，又是害怕，又是警惕地看着那四个家仆。