芸娘昨儿为省车马费，愣是忍着浑身伤痛从城东步行至城西，原打算挨刀子都要硬着头皮回家住几日，慢慢再托人寻个差事。　　 她走了个把时辰才到猫耳朵巷，不想还没到家门口呢，就听到她娘尖着嗓子骂得鸡飞狗跳。　　 她娘好和街坊四邻赌个小钱耍，但凡输了回家就会寻她姐姐母女三人的晦气，骂来骂去左不过都是一点银钱的事。　　 因恐她娘把她傍身的首饰哄了去，芸娘趁着天黑无人瞧见她回来，折转身在附近寻了家便宜的客栈，想着歇一晚待她娘输火过去了，明儿一早再家去。　　 自芸娘入太傅府为婢，再到跟了霍锦成，她已多年未曾品尝过粗茶淡饭，胡乱用了几口填饱肚子，洗漱过后上了床，却怎么也无法入睡。　　 想她在霍府虽是姨娘，过的也是十指不沾阳春水的富贵日子，一朝沦落至此哪里能甘心？　　 她越想越恨简宁，认定是简宁挑唆得霍锦成父女跟她离了心，恨着恨着眼皮沉重起来，再睁眼，便惊觉遭了贼。　　 一时只觉天塌地陷，呼天抢地哭将起来，还嚷嚷着要揪了店家去见官，指着店家鼻子骂人家开的是黑店。　　 那店家娘子却不是好惹的，跳起脚反过来指着她大骂，骂她不知是打哪个大户人家里卷了金银财宝偷跑出来的贼婆子。　　 两人对骂之际，不知谁喊了声，道芸娘好像是下面猫耳朵巷哪户人家的闺女。唬得芸娘忙撇下店家娘子，骂骂咧咧逃也似的离了客栈。　　 若让她娘知晓，她住到家门口的客栈，还遭人把首饰都扒了去，她娘只怕拿刀砍死她的心都有。　　 逃离客栈无处可去的芸娘，无奈之下只得又步行至城东，盼着霍锦成看到她这般凄惨的份上，能帮她找回失窃的财物。　　 结果，她还没到霍府就碰到外出买菜的梅香。　　 梅香自打知道自个有可能是裴汐沅的亲侄女后，她是一刻也不愿待在那个穷家陋巷里，借口她爹要她过来帮裴汐沅他们烧火做饭赖在了这儿。　　 此刻撞见失魂落魄的芸娘，她忙一把将她扯到一旁，“了不得了，你还不知道吧，那毒妇竟然是平南王府打小走失的嫡亲女儿。”　　 “你说这什么世道，怎么好事都让她占了去！”　　 “要我说，她真个才是千年不死的祸害，雷神爷都劈不死她......”　　 她自顾叭叭的说得欢，全然没注意芸娘神色不对，霍锦成和平南王府的段小姐自幼订了亲芸娘是知道的，她说呢，她和简宁往日无冤近日无仇，为何她要来害她？敢情她原来是平南王府的大小姐。　　 凭什么？她一来害得她被撵，如今连个栖身之所都没有，她越想越恨，俩眼珠子都快喷出火来。　　 “芸姐姐？”梅香终于注意到自个唱了半天的独角戏，“你想什么呢，你这是回家打了转来的吗？”　　 梅香见她昨儿挽的包袱没了，猜想她是回了趟家，看来还是不死心，还想去求大爷呢。　　 她撇撇嘴，“我走了，你自去求大爷吧，不过我看多半没戏。”　　 “好妹妹，且等会。”芸娘拽住她，“你才刚说些什么我听得糊里糊涂的，她不是乡下来的吗？又怎会摇身一变成了平南王府的大小姐？”　　 “你确定没搞错么？”　　 梅香眼一翻，“怎么会错？我听得真真的，我叔叔和雄二说的，我还特地问过雄二，说是打小四五岁时走失的。”　　 芸娘眼皮抽了抽，喃喃复述道：“打小走失的？”　　 梅香上下打量她几眼，“你要没事我走了。”　　 她走出老远芸娘才察觉她已不在，抚抚胸口，她默默朝霍府走去，心里有个可怕的念头正在滋生，她自己都被吓一跳。　　 芸娘拼命想要压下心底邪恶的念头，她不停告诉自己不可以，一忽儿又觉着是简宁的报应，是她活该！　　 脑子里犹如天人交战一般，搅得她心神不宁。　　 芸娘从前跟了霍锦成后喝多了避子汤，以至膝下没有一儿半女，她想着自己要有所出，看在孩儿的份上霍锦成只怕也不至真能狠心撵了她。　　 到了霍府大门外，她抬眼看着门上匾额，心里一阵酸楚。　　 曾经她在那扇门内呼风唤雨，说一不二，她从未想过有朝一日她会被这扇大门阻隔在外。　　 再求求大爷，她不相信这么多年的相伴，大爷心里真没有她的一席之地！一定是她还没能打动大爷，无妨，还有机会，念在她头前几年喝了那么多避子汤的份上，只要她跟大爷提到这事，大爷也该原谅她才是。　　 芸娘莫名有了信心，安安心心在外找个地儿，忍着饥饿蹲守起霍锦成。　　 霍锦成因着太子说了这几日不用进宫去，昨夜里便同着丁有田喝到大半夜，这会子才睡醒。洗漱完用过早饭后，他拿上房契去了别院，准备叫上丁有田去衙门。　　 “你们在看什么？”他还在花厅外隔着窗棂看见他俩头挨头，站在桌前看着什么，待他进得门来，丁有田朝他招下手，“来，你快来瞧瞧。”　　 桌上镇尺压着的宣纸上画着木制单车结构图，是丁有田照着马福全发过来的炭笔画描下来的，霍锦成偏头看了下，“这画的何物？”　　 “我和娘子给这命名为单车，脚踩在这两块踏板上让前后木轮动起来，就能代替马车。”丁有田斜目看向他，“如何，这桩发财的买卖想不想一起做？”　　 霍锦成扒开他，简宁也往边上让了下，他仔细对着图看了看，“这两个木轮能稳住吗？”　　 他表示怀疑。　　 简宁下巴朝画上一点，“待我找木匠做出来你瞧我能不能骑着满大街飞，到时你再想合伙做这买卖可没你什么事了。”　　 “当家的，把画收起来，我们找木匠去。”　　 霍锦成忙拦住丁有田，“我几时说过不愿合伙了？总得容我问上一问吧？”　　 从杂交粮到制灯造玻璃这些，霍锦成哪怕嘴上从没有过表示，心里是早服气他二人的奇思妙想，能赚银子的事他又怎会放过？　　 丁有田笑道：“既是一起做我们可有言在先，我们出图，做出来包教会，别的一概由你负责，所赚银两对半，如何？”