知子莫若母。　　 丁盛以前就很少上简宁那儿，他性子随他爹，敏感多疑。一面瞧不上别人，一面又生怕别人瞧不上自己，很多时候都跟个蛞蝓（鼻涕虫）一样，龟缩在壳里，小心翼翼窥视着周围人的动静。　　 今儿他一反常态，跑去找大宝温书，常氏当时瞧见他来心里就暗觉奇怪，不过也没多想。直到丁强出事，他突然不知打哪冒出来冲着简宁嘶吼，她心里就暗生疑惑。　　 常氏忍着失去小儿子的悲痛，一路冷眼瞧下来，丁盛一系列反常之举令她越发生疑。下午她去简宁那上工，得知几个刺客和丁强死状一样后，她心里更忐忑不安了。　　 到了夜里，她听着丁盛在里屋床上翻来覆去，终于忍不住过来决定找他问个清楚明白。　　 因为她也搞不懂，那致人死命的毒药丁盛打哪搞来的！　　 事实上，在常氏决定来找丁盛时，她心里还抱有一线希望，希望一切都只是自己的猜测，但此刻当她站在丁盛床前，对上自己大儿子的视线，她心里似有什么东西轰然倒塌！　　 她深深看眼丁盛，转身欲走。　　 “娘！”丁盛低声悲怆地喊了声，随后滚下床抱着常氏腿跪下了。　　 常氏仰面阖上双目，无须其他更多言语，她心中已然明了。隔会，她缓缓转过头，她转得那样艰难，脖子活像一只被废弃千年的木轱辘般，只差没发出刺耳的咯吱声了。　　 “撒手！”　　 她声音很轻，目光冷彻寒骨。　　 丁盛看向他娘，泪水糊了满面，在这样一个万籁俱静的冬夜里，他抱着他娘的双腿，瑟瑟发抖。恍惚间，只觉滔天的恐慌席卷着窗外浓重的夜色，顺着窗棂漫进来，沉沉压在他心上。　　 他感到了绝望，无边无际的绝望！　　 “娘！你已经失去一个儿子，难道你还要再失去一个儿子吗？”他颤声问道。　　 “娘你千万莫舍弃儿子，从今往后儿子好好念书，定为娘挣来享用不尽的荣华富贵。”　　 “娘你千万千万不可放弃儿子呀！”　　 他泣不成声，死死抱着常氏双腿，低下了头。　　 良久，常氏的声音在他头顶响起。　　 “我这辈子做得最错的事，不是嫁给你爹，而是……”常氏的话，仿似一个字一个字从牙缝里挤出来的，“送你念书！”　　 她语意里透出的决然与寒凉，如淬了水的皮鞭狠狠抽打在丁盛心上，他不甘心，不甘心啊！　　 “娘！”他突然爆出一声嘶吼：“你不能亲手毁了你儿子的前程啊！你不能你不能啊！儿子会恨你一辈子！一辈子都记恨你的，娘啊！”　　 大丫和小丫被惊醒，两人不知发生了什么事，大丫紧紧搂着小丫，小姐俩躲在被子里竖起耳朵听着里屋里的动静，大气不敢出一下。　　 “随你。”常氏抽出一只脚，再又抬脚踹倒了他。　　 有关他如何弄到毒药，又为何要害死了那五个刺客，她已不想再问，更不想再知道。　　 这个儿子废了，她若供他继续念书，将来他要真做了官儿，不知还有多少无辜的人会深受其累。　　 她宁可白养着他，哪怕他什么也不做。她活一日，养他一日，哪日她死了，两个女儿愿意养他养他，不愿意养他，死活也只好由着他去了！　　 这一夜，丁盛拥被在床上坐到东方破晓。　　 天光微亮，他下床洗把脸，收拾好书包，早饭没吃，径直去了镇上学堂。马车也不坐了，早晚都步行，也不和任何人说话，每日独来独往。　　 常氏也照常在简宁那上工，只是她话少了，有时整天都难得听她开口说一句话，干活比从前更利索了，终日跟个陀螺似的没有一刻闲下来。　　 田氏他们几个只当她是接连丧夫失子才这般，只简宁打丁盛不再乘坐她家马车上下学隐猜到几分，她决定找常氏好好谈谈。　　 晚上收工前，简宁说去官府奖给他们家的半顷良田地去看看，出门后她却往番薯地那边去了，那边是田氏常氏回家的必经之路。　　 番薯已经全部收完了，简宁在这片地重新种了易生长的药材，田氏同着常氏过来看到她，田氏扬声问道：“你不是看那半顷地去了，咋又转到这儿来了？”　　 “临时想起配药丸要点芦荟，我过来割一点。”简宁把百草间里的芦荟移栽了一些到地里，这玩意易养活，而且具抗感染的功效，能清热败火，排毒消炎，还能促进伤口愈合，降低伤口疤痕的形成。　　 她每回给二妞三妞脸上涂抹的伤痕胶，里面就含有大量的芦荟成分。　　 田氏不明就里，还当她真是来割芦荟，常氏心知肚明，猜想简宁只怕是专门等在这堵她的。　　 “你先走吧，我同简妹子有几句话说。”常氏让田氏先走，田氏误以为她要找简宁支工钱，可能觉得当着自己的面说拉不下脸，便笑嘻嘻的先走了。　　 待她走远，常氏也不看简宁，她视线落在开有嫩黄色花瓣的芦荟上，声音空灵而又缥缈。　　 “你放心，我不会再让他有机会害人，也不会再给他交下半年的束脩，我权当没生养过他。”　　 简宁低了头，暗叹声，再又抬眸顺着她视线看过去，“我还是那话，有困难随时跟我说，能帮我定会帮你。”　　 常氏闻言，转过视线，看向她，“多谢。我谢你还肯用我，若非为着我两个闺女，我也不能厚着脸皮继续在你那干下去。”　　 “我知道。”简宁也转过视线，对上她眸光，“别多想，在我心里你和田姐姐是一样的份量，你们都是我的好姐姐。儿女都是一样的，闺女只要养好了，同样中用，将来也能靠得住。”　　 不晓得是不是简宁的心理作用，她这会看着常氏，感觉从前她面上的苦相已消退淡化。　　 “好好抚养你两个闺女，你的福气在后头。”　　 “嗯。”常氏点头，唇角隐弯起一点笑意，“那我走了。”　　 简宁望着她背影，她走得从容坚定，哪怕生活赋予她再多的磨难，她依然坚韧不倒，顽强向上。　　 这样的女人，她敬佩。　　 直到暮色与常氏背影渐融入一体，简宁才转身，步履轻快的朝自家柴门农院走去。