杏花巷位于苏州城的老城区，临河而建，前面则是青石板铺就的老街。　　 这里临河一边多是茶楼酒肆，另外一边则是各种店铺，很是热闹。　　 江文绚和江秋雨到的时候，茶楼里空位已经不多。　　 听得小二说，这幸好今日不是清谈会，否则一个空位都没有，江文绚拉住了转身准备走的江秋雨，让小二找了个两人位。　　 小二带的位置临着窗，可以看到河边景色，又有一根立柱挡住茶楼众人的视线，却不妨碍听到茶楼里人的说话，实在是个好位置。　　 江文绚让小二上一壶拿手的好茶，再来几个小菜之后，便示意江秋雨坐下。　　 江秋雨皱了下眉头，低声道：“今日又不是清谈会！”　　 这茶楼里虽然坐着的一半是学子，但都是各自而坐，想来是不会谈及什么策论之类的。　　 江文绚笑笑，道：“着急什么，既然来了，便听听他们说什么即是。”　　 他话音未落，便听到旁边不远处有人拍了一下桌子，大声道：“这事，要是就这么算了，我等寒窗苦读又算什么？便是前朝，若是科举舞弊，那都是要砍头抄家的！”　　 江秋雨不觉往那边看去。　　 那一桌坐着四个身着长衫模样像是文人的年轻人，说话那人看着最是年轻。　　 旁边一个年长的给他倒了杯茶，道：“消消气消消气，这事，也应该是有些缘故在里面的，你们想想，这次舞弊牵涉到的举子都是哪些人家的？要真按照你所说，这舞弊的举子都抄家砍头，那越城大半的家族都没了，再说了，这事，有些举子也是冤枉，就比如那宫清，咱们也是见识过的，那才学，虽不说是顶尖的，那也是一等一的了，可就因为他们家出了那份钱，他那举人身份便也没了，这又跟谁哭去？”　　 “高兄这话说的对，这事啊，现在这般处理挺好，如今朝廷也正是要用人才的时候，只要能杜绝了这舞弊之事，让咱们这些读书人都有个公平考试的机会，还不怕咱江南人才辈出？”　　 “是啊，哎，你们听说没有，新任学监是陈昂陈先生，这位先生可是向来刚正守直，只不知道，这次是谁举荐上去的？”　　 “那定然不会是金大人那些人。”　　 “这话有点意思，说说？”　　 “陈先生是名士，早先吴国还在的时候，就被请去国子监授课，可惜啊，陈先生的性子刚直，不会阿谀奉承，那吴国废帝又最喜听人吹捧，说他写的词曲高妙，可陈先生却从不吹捧，他本就对陈先生不喜，后来，陈先生还当面进言，让废帝不要沉迷于那些无用的诗歌辞赋之中，多用些心思在农耕民生上，彻底惹怒了废帝，要不是当时江大司马求情，废帝只怕当场就杀了陈先生，后来，陈先生离开了越城，在江南两湖南楚之间游历，直到宣德大战之后，才回到了越城，但是你们也知道，这废帝在越城投降，当年魏王进城的时候说过，不杀降臣，金大人也好，那学衙的学监也好，用的都是吴国那帮人，那些人一向是不喜陈先生的，又怎会举荐他来接任学监。”　　 “你们也别猜了，是京城那边直接任命的，而且你们看吧，这次虽然只动了学衙的人，但是等那些人的判决下来，越城那边还会有动荡。”　　 “还有动荡？”　　 “你们想想，这舞弊一案可是大案，那些举子都被取消功名，有些人还终身不能科举，甚至连几个家族全族都受影响，就那位宫清公子，他能咽下这口气？学衙那几位不砍头不足以平民愤，但是，这么明显的事，为什么却一直拖着不判？”　　 “为何？”　　 “旁的我也不好说，我只说一句，学衙那些人，当年都是跟在废帝身边的，越城城破后，是魏王保下他们，如今魏王在北方领军跟胡人和北燕交战，正是风头无二的时候，若是这事处理不好，那魏王那，可就不好说了。”　　 “原来如此，那的确是要慎重，哎，你们说说，这陈先生是个什么喜好？下次秋闱，也不知会出什么题？”　　 小二来送小点和茶的时候，那桌人已经转了话题。　　 江秋雨听了一会，听他们说起的那些论点，心里暗笑了一声，便收回心思。　　 这时在另外一桌新来了人，是从外地来的客商，言谈之中说起了运河之事。　　 待得不久，前边一桌客人走了，新来的客人说起的是对面铺子所卖货物好坏。　　 来来往往，他们在茶楼坐了一个时辰，便听到了许多趣事。　　 待到天色渐黑，江文绚喊小二结了账，带着江秋雨走了出去。　　 回家路上，江文绚道：“你可知，江城原来最大的酒楼和茶楼是谁家的吗？”　　 江秋雨想了下后道：“不是江家的？”　　 如果是江家的，江文绚应该不是这种问法。　　 江文绚摇摇头，道：“或者，我应该换个说法，江城最大最豪华的酒楼和茶楼是江家的，但是江城生意最好的酒楼和茶楼却不是江家的，我记得，当年，应该是在宣德之战前三年，有人在江城新开了一个酒楼和一个茶楼，价格便宜，装潢亲民，世家大族的那些人不屑于去，但是商户行贩，还有寒门士子却是喜欢去，便是一些贩夫走卒，有了些许铜板，也喜欢去沽点酒，坐在一起聊会天。”　　 “是嘛？”江秋雨随意的道了一句，随后脚步一顿。　　 江文绚脚步未停，依然缓缓往前走，淡声道：“当年我家穷，我没钱去那些大酒楼，有段时间，便也喜欢去那家茶楼，就像先头那桌学子一般，与人侃侃而谈，在家里听了些什么事，也会当做炫耀说出。”　　 江秋雨加快了步伐，跟上了江文绚，低声道：“不光是那些家族学子，那些商户走卒，都不会太在意的，只要有心，在这里便能听到各种信息。”　　 也许大多无用，但是只要有那么几条有用的，对某些人来说，就够了。　　 就比如，先头那些学子说了那么多，最重要的，其实就是后面说的那句。　　 学衙那些人，以前是魏王保下并且留用的。　　 当年宣德大战，江城熙城等地人死了那么多人，世家大族也好，吴国旧臣也好，还有那些守城的将领，都死了。　　 可越城，那个吴国的都城，却在那个本来说要与国同亡，那个命令江城和熙城要死战到底的废帝出城投降后，丝毫无损的保留了下来，甚至，那些旧臣还延续了一些原来的官职。　　 江文绚侧头看了他一眼，道：“你以后，偶尔也可以来坐坐，只是，我希望你能从中看到的，并不光是你想到的这些，而是，这个茶楼的主人，秋雨，这世上，聪明人，厉害的人，远比你想象的要多。”　　 江秋雨脚步再度一顿，回头看了茶楼一眼，轻吸了口气后，才又快步追上了江文绚，低声道：“我，知晓了。”