“大娘，你先回去吧！我们这些天帮着你留意找找阿牛。”　　 袁芳愣愣地望着单卿卿，好久才反应过来，“多谢单老板，多谢单老板。”　　 ＊　　 阿牛站在山顶，眼神空洞地望着前方。她的身影在万家灯火中显得格外孤独。周围的人们欢声笑语，喜气洋洋，而她却仿佛置身于另一个世界。那些热闹的景象，对她而言，却是刺痛内心的针。　　 她的眼神落在一个个亮着温暖灯光的窗户上，透过窗户，仿佛看到了一个家庭的团聚，笑声、祝福声此起彼伏。她不禁想起了自己的家人，想起了小时候父亲煮着汤圆，她与弟弟围在灶火边，母亲讲着她听到的故事。　　 “唉……”阿牛摇摇头，这些，终究只是回忆罢了。　　 忽然，一阵马蹄声急促地在耳畔响起，打破了夜晚的宁静。　　 阿牛心中一紧，回头望去，只见一名身穿盔甲的骑士，正骑着一匹黑马，朝她疾驰而来。那骑士手持长枪，枪尖在月光下闪烁着寒光。　　 阿牛心中一惊，正欲躲避，那骑士长枪一挑，瞬间将她拦下，阿牛正准备躲开，冷不丁女人开口，像是老旧的古琴一般，“小友可知云香镇往何处去?”　　 “云香镇?”女人黑黝黝的眸子望着阿牛，打量她的同时又有些疑惑，这临近过年，怎么留下一个女人空荡荡在山林徘徊。　　 “往前走三里地，便到了。”　　 女人道了一声谢，“多谢小友。”　　 阿牛正欲往前，却被那骑士拦下，“小友留步。”　　 女人的声音让阿牛停下脚步，她回过头，只觉得这骑士的眼神中透着一丝不寻常的关切。　　 “小友，我看你一人在这街上徘徊，是否有什么心事？”　　 阿牛沉默了片刻，轻轻摇了摇头，“没什么，只是有些事情想不通。”　　 女人看着阿牛，心中不禁有些疑惑，这女子的眼中似乎有些无尽的绝望，像是失去了生活的希望。　　 “小友，生活总是充满曲折，但总有些美好值得我们珍惜。”　　 阿牛抬起头，眼中闪过一丝迷茫，“如果，是被自己最亲的人一直欺骗呢?”　　 女人一怔，没想到眼前的阿牛竟然经历了这么多。　　 “如果是被欺骗，兴许，也有他们的苦衷，但小友，生命只有一次，万万不能将生命作为儿戏。”　　 阿牛沉默了片刻，眼中闪过一丝坚定，“你说得对，多谢！”　　 她抬起头，望向远方，心中暗自下定决心，离开这里，去寻找属于自己的新生活。　　 女人看着阿牛远去的背影，轻轻叹了口气。　　 “不知将军，去往云香镇所为何事?”　　 女人才想起自己的意图，“我是从京都来的，想必小友你也是云香镇的人吧，奉京都的命，今年参考的人员名单确定下来了，我这是来各个县镇通知参加考试的。”　　 “考试?”　　 “每年的文试与武试啊！小友，若没有其他事，我就先走了，再会。”　　 阿牛点点头，“再会。”　　 望着女人离开，阿牛也停住了继续往前的脚步，夜幕降临，山风呼啸，卷起一片片落叶。阿牛站在山崖边，任由风吹拂着她的衣裳，发丝随风舞动。她闭上眼睛，感受着风的呼啸，仿佛要将她带走一般。　　 风声越来越大，阿牛的身体开始有些摇晃。她紧紧地抓住身旁的树枝，努力保持平衡。突然，一阵狂风吹来，将她猛然卷离了地面。阿牛惊恐地尖叫着，风声在耳边呼啸，她感觉自己像是被一股巨大的力量控制着，身不由己地随风翻滚。　　 周围的景物在风中模糊不清，只有那阵阵呼啸声在耳边回荡。阿牛心中涌起一股莫名的恐惧，仿佛这一刻将成为她的终点。　　 阿牛用力挣扎着，她的手指紧紧地扣住崖边的石缝，尽管尖锐的石头割破了她的手掌，她却毫无知觉。她的脑海中只有那个女人说过的话，“生命只有一次，万万不能将生命作为儿戏。”　　 她用力地攀爬着，渐渐地，风势开始减弱。阿牛喘着粗气，抬头望去，只见一片乌云渐渐散去，月光透过云层洒在她的身上。　　 阿牛心中一喜，顺着崖边小心翼翼地爬了起来。　　 她喘着粗气，仰躺着朝天望去，只见一片乌云渐渐散去，月光透过云层洒在她的身上。她感到一阵暖流涌上心头，仿佛是那女人的话语给了她力量。　　 忽然，阿牛的目光落在了崖边的一株小草上，那小草在风中摇曳着，却始终没有屈服于狂风。阿牛心中一动，想起了自己在现代的日子，那些挫折与困难，与这小草相比，似乎也显得微不足道了。　　 她深吸一口气，毅然决然下山。　　 懦弱的人才会一心寻死，既然上天没让她死成，那就是给她第二次机会。　　 咚咚咚——　　 单卿卿有些意外，如今都快到凌晨了，怎么还会有客人来。　　 “阿，阿牛?”　　 阿牛站在门口，她的脸色苍白，眼神中带着一丝幽怨。月光照在她的身上，映衬出她瘦弱的身形，仿佛一阵风就能将她吹倒。她的发丝有些凌乱，轻轻地飘动在夜风中。她的衣裳被山风吹得破烂不堪，却依然无法掩盖她那清秀的容颜。　　 阿牛的目光落在单卿卿的身上，那眼中的幽怨渐渐化为一抹苦涩的微笑。　　 “阿牛，快进来。你怎么弄成这样?”　　 阿牛摇摇头，嘴唇哆嗦颤抖不已，“单老板！”她双膝一蜷跪在单卿卿面前，泪水涌出眼眶，声音哽咽，“单老板，求求你，收留我吧！”　　 单卿卿一愣，急忙扶起阿牛，“阿牛，你这是怎么了？快起来。”　　 阿牛却不肯起来，依旧跪在地上，双手紧紧地抓着单卿卿的手臂，“单老板，我知道你是个好人，求你收留我，让我留在这吧。”　　 单卿卿心中一动，看着眼前这个女子，她知道袁芳“重男轻女”带给阿牛的伤害永远是无法弥补的。　　 “阿牛，你先起来再说。”单卿卿柔声道。　　 “单老板。”阿牛泪眼婆娑，“单老板，阿牛实在是走投无路了。求求你，帮帮我，好吗?”　　 “可……”单卿卿有些犹豫，若是袁芳再寻来。　　 “你可知，你母亲，她…”　　 “别提她。”阿牛的态度一反常态的恶劣，“单老板，我没有这样的母亲。”　　 “阿牛，我知道你心里难受，但毕竟是你的母亲。”单卿卿轻叹一声，“她或许也有她的苦衷。”　　 “苦衷？”阿牛冷笑一声，眼中闪过一丝恨意，“她这样的行为，难道还是迫不得已？她欺骗我，隐瞒我，甚至花光了我所有的积蓄。这算什么母亲？”　　 单卿卿默然，她知道阿牛所言非虚，但毕竟血浓于水。　　 “阿牛，你先起来，其他的事，我们慢慢商量。”单卿卿扶起阿牛，心中却是已经有了决断。