林家的下人走后，李大娘子越想越不甘心，又来找花子墨。　　 花子墨正捧着一本书在出神，见李大娘子来了，讷讷地站了起来，给李大娘子行礼。　　 李大娘子冷笑道：“哎呦，花状元的礼民妇可不敢受，民妇前来，是想讨一句花状元的准话的。”　　 铭贵正在一旁整理书籍，一听李大娘子说话阴阳怪气的，连忙行了礼后退了出去。　　 “姑母……”　　 花子墨才开口，李大娘子就怼了回去：“不敢当，你若不嫌弃，称我一声李婶子。”　　 “婶子……”花子墨咽了咽口水，有些艰难地道，“我爹娘不同意……”　　 “你爹娘愿意你做林家的女婿吗？”李大娘子眼睛红红地打断了花子墨，问道。　　 “愿……愿意……”花子墨低头道。　　 “我知道了……”李大娘子再也忍不住悲伤，哽咽道，“一个是阁老的孙女，一个是没有爹爹的平头老百姓，一个天上，一个地下，根本没法比……”　　 花子墨还是低着头，没有吭声。　　 “只是，我还是想问一句，花子墨，你……自己愿不愿意娶我家昭儿……她那么好，那么无辜……”李大娘子声音颤抖着，眼泪一颗颗地滴落下来。　　 花子墨死死地低着头，既不点头，也不摇头。　　 李大娘子半天等不来回答，已经知道了答案，凄然一笑，走了。　　 这时，花子墨才抬起头来，眼圈通红……　　 第二天，天还未亮，连豹将军都还没醒来，李大娘子就出去，敲开了车马行的门，雇了一辆车，催着暮云道长和米小昭走人。　　 暮云道长的伤势还没有完全愈合，被李大娘子扶上了车。　　 米小昭背着个小包袱出来，嗫嚅着想和牛夫人去告个别。　　 李大娘子冷笑道：“我们能住在这里，人家看的是花状元的面子。如今我们和花状元没有了半点瓜葛，有什么脸皮去道别，还不趁着天还没亮，赶紧走人。”　　 牛府守门的张老头平时和暮云道长挺聊得来。尤其暮云道长受伤不能出门后，经常和张老头在一块侃大山，两人的关系越来越好，称兄道弟的，恨不得拜把子。　　 要不李大娘子天还没亮打着暮云道长的旗号要出门，张老头绝不会放行。　　 见暮云道长和米小昭跟着李大娘子出门上车，张老头还以为他们有重要的事必须马上出发，追着车子叮嘱暮云道长小心受伤的地方。　　 等牛府尹牛夫人起床，听阿喜说李大娘子、暮云道长和米小昭走了，两人都吃了一惊。　　 春云难过极了，找了个没人的地方哭了一场。　　 顾曦娘悄悄地走了，如今李大娘子几人不声不响的也离开了，铭贵也十分难过，一整天都恹恹的。　　 “铭贵，我是不是很没用？”花子墨突然问道。　　 “大少爷，您都考上状元了，您怎么会没用呢？”铭贵连忙摆手。　　 “状元！呵，状元算什么？没有背景的状元，一个多月了，连个官职都授不下来……”花子墨冷笑道。　　 “那陶榜眼早就进了翰林院了，可大少爷您的官职怎么就拖到现在还授不下来呢？”铭贵不解地问道。　　 “我的官职，不幸成了冯太傅和林阁老博弈的棋子……”花子墨看着窗外一株正在凋落的海棠花，落寞地道。　　 ……　　 马车在弯弯曲曲的官道上跑着。　　 马车里，暮云道长躺在厚厚的褥子上昏昏欲睡。　　 米小昭和李大娘子蜷着腿，百无聊赖地看着车窗外似乎一成不变的景物。　　 “昭儿，你这样坐着很难受吧，你把腿伸到阿娘这儿来。”李大娘子心疼地道。　　 米小昭笑了笑：“阿娘，我没事，倒是您，把腿伸直，我给您捏捏。”　　 “我没事。”李大娘子也笑。　　 出来这几天，母女俩都很默契地不提花子墨，装出一副高兴的样子。　　 “哎呀，你们母女俩都是被我连累了，要不，我们停下来歇歇脚再走。”暮云道长睁开眼睛，嘻嘻笑道。　　 赶车的老周也道：“看样子像是要下雨了，歇歇再走也好，让马也喘口气。”　　 “前面有客栈，我们去客栈吃了饭，避过这场雨再出发。”李大娘子做了决定。　　 马车进了客栈不久，一场大雨便哗哗地下了起来。　　 几人都很庆幸及时停下了赶路，来到客栈歇脚。　　 李大娘子点了几个菜，几人围坐在一张桌子上，等着店小二上菜。　　 这时，一个四十左右的汉子走了过来，看了看几人，突然指着米小昭问李大娘子：“他是你的儿子吗？”　　 为了出行方便，米小昭做了男子打扮。　　 “你问这个干什么？关你什么事？”李大娘子不高兴地回道。　　 暮云道长一眼瞥见了大汉的靴子，面色变了变，堆起一脸笑对大汉道：“这位大哥，他是我们夫妻俩的儿子。”　　 “那他是你们的什么人？”大汉指着老周问道。　　 “我就是个赶车的，他们一家三口雇了我们车行的车。”老周常年在外，一眼就看出大汉不寻常，不想惹事，连忙老老实实地道。　　 “你是顺通车行的？”大汉眯着眼睛问道。　　 “正是，您好眼力。”　　 “哦，我知道了。”大汉着力瞅了米小昭几眼，这才走了。　　 “他什么意思？”李大娘子站了起来。　　 暮云道长连忙让李大娘子坐下，不停地给她使眼色：“出门在外，多一事不如少一事。”　　 老周也低声劝李大娘子：“那人来头不小，别惹他！”　　 “他哪里来头不小了，我怎么没有看出来？”李大娘子不服气地道。　　 “他有好几个同伙，就在那里。”老周悄悄地伸出手，指了指。　　 李大娘子转头一看，三个身形魁梧的男子正在和汉子说话。　　 “他们是某大户人家的护院。”暮云道长压低了嗓音 ，告诉李大娘子。　　 “你怎么知道他们是护院？”李大娘子奇怪极了，不由得多看了那几人一眼。　　 被那汉子瞪了一眼，李大娘子有点害怕了，不由得瑟缩了一下，赶紧收回了目光。　　 “你看他们穿的靴子。”暮云道长小声道。　　 李大娘子又转过头去，悄悄地看了看，果然，和一般人穿的靴子不同。　　 “他们可能在找人，因此来询问我们。”暮云道长分析道。　　 “他们不会……是来找我们的吧？”米小昭担忧道。　　 “怎么会，我们都不认识他们。”李大娘子摇头道。　　 几人吃了饭，正巧雨也停了。　　 大雨过后，碧空如洗，道路两旁的花儿草儿更加鲜艳，鸟儿也唱得格外精神。　　 赶路的人心情都好了，有个推独轮车的男子甚至唱了几句歌。　　 只是唱破了音，引起了同伴的哄笑。　　 李大娘子不由得也笑了，伸头出去看了看，突然发现那四个汉子骑着马，不远不近地跟在马车后面。　　 “老赵，他们在跟踪我们。”李大娘子紧张道。　　 李大娘子和暮云道长假扮夫妻，米小昭喊爹顺口极了，李大娘子却只肯喊暮云道长老赵。　　 “赵嫂子，这里只有一条官道，他们不走这条路，难道飞过去。”暮云道长还没吭声，老周笑着调侃道。　　 “可他们离我们不远不近的……”李大娘子还是心有疑虑。　　 “很简单，要想知道他们是不是跟踪我们，我们停下来就是了。”暮云道长道。　　 老周觉得两人完全就是在疑神疑鬼，但客人发了话又不得不听，有点不高兴地把马车靠边，慢慢地停了下来。　　 但等马车停稳后，老周随意地往后面一看，惊悚地发现那四个汉子竟然勒住马，也在路边停了下来……