天香这时却在犹豫，自己继续打斗一会，还是立刻诈败佯输，退出比试。如果拖延久了，自己的姑娘身份被人识破，那就不好了。　　 正在此时，马湘尽力施展华山剑派的“雪盖群岭”，剑影翻飞，将天香笼罩在一片寒光之中。　　 天香觉得正是时候，她当即假装手忙脚乱，勉强抵挡了几招，就抽身而退。马湘正要继续上前，天香连忙说道：“马少侠，且慢！”　　 马湘一愣，当即停步，疑惑地问道：“西门少侠，有什么问题吗？”　　 天香故意装出严肃的神情，说道：“马少侠剑法了得，在下自知不是对手。这场比试，在下认输！”说完，天香朝马湘拱了拱手，转身就要离开擂台。　　 马湘没想到天香竟然主动认输，自然大为惊讶。他知道自己刚才的剑法虽然精妙，但是他估计以天香的武功，应该能抵挡得住。　　 不过既然天香自己认输，马湘也不好说什么，他当即朝天香拱了拱手，说道：“西门少侠过奖了，在下实在觉得侥幸，承让了！”　　 天香微微一笑，没再答话。她一纵身，跃下了擂台来到了良辰面前。台下的众人觉得非常意外，正看得起劲时，天香居然认输。　　 众人自然替天香惋惜，不由同情地看了看天香。当然江湖高手却看出天香是故意认输，毕竟和这些人没有关系，也就没人说破。　　 良辰拉着天香坐在旁边，问道：“天香妹子，你怎么就认输了？我们还没看够呢？”　　 天香笑道：“良辰姐姐，你难道真想我把文姑娘娶回去？不怕我把她让给你大哥？”　　 良辰嘻嘻笑道：“就算我们愿意，估计你也不愿意！”　　 天香脸色一红，连忙岔开话题，说道：“我们在这里待了很久了，要不要去其他地方看看？”　　 莲儿当即反对，说她正好想利用这个机会，多看看江湖上各派的武功，以增长见识。良辰也认为时间还早，可以多看看，对大家没有坏处。　　 天香知道莲儿毕竟学武不久，正是兴头上的时候，便同意了她们的建议，继续观看比试。等黄昏的时候再回去，反正客栈有飞云和西门山在，也不会出什么事。　　 这时擂台上文贵见天香认输离开，便走到台前，喊道：“还有哪位英雄想上台一试？就请上擂！”然而擂下毫无动静。他连喊数遍，依然如此。　　 擂下武功差的人自然不敢上擂自取其辱，马湘既然能够打败西门飞云，武功自然了得。自认武功高强之人，此刻也不会出手。毕竟马湘已经恶斗了一场，此时上去，未免有投机取巧之嫌。就算打胜也不够光彩，要是输了，可就丢人了。　　 文贵见一时无人上擂，只好对马湘说道：“马少侠，我看你不如到后面去休息一会。等有人上擂，你在过来就是。你看如何？”　　 马湘心想没有人上来，自己一个人孤零零地站在台上也确实无趣，便点了点头。文贵即朝后面指了一指，说道：“少侠请！”　　 马湘朝文贵手指的方向看去，不远处有一个小帐篷，下面有一把椅子。马湘朝文贵拱拱手，迈步走了过去。到了帐篷下，转身坐下。这个帐篷不是正对着擂台，而是斜摆着。坐在椅子上，可以看见擂台前面的情形。　　 马湘坐下后，即闭目运功调息。虽然刚才和天香一战，他并没有耗去多少内力，但既然有机会恢复，马湘自然也不会放弃。他调息已定，依然没有人上擂。　　 文贵正要上前，有一人凌空飞身，来到了台上。只见这也是一个俊美的少年，年约二十，面如冠玉，目似朗星，神采奕奕。他穿着一身锦衣，看来像是一个富家子弟。　　 文贵看这人不像是江湖中人，便拱手说道：“请问公子如何称呼？擂台规矩是否知道？”　　 那少年急忙回礼，说道：“在下段清。游学路过此地，听说文小姐才貌双全，便有了仰慕之心。至于擂台规矩，小生已打听明白。”　　 文贵点点头，请马湘过来，然后对马湘和段清说道：“两位这就开始，请点到为止！”说完，文贵退下。　　 马湘当即转向段清，拱手施礼说道：“段公子请了。公子徒手上擂，想必是要和在下比试拳脚？”　　 段清回礼说道：“小生以为比武招亲是件喜事，动刀挥剑，并不妥当。如果因此有人受伤，那就极为晦气。少侠剑法高明，可以随时使用，小生徒手相接。毕竟各人自有长处，小生总不能要求对方弃长用短。那样显得小生太过自私，就算胜了也不光彩。”　　 马湘见段清温文尔雅，彬彬有礼，心中对他颇有好感，便说道：“段公子所言极是，那就悉听尊便，我们徒手过招。请公子不吝赐教！”　　 段清当即说了一声“看掌！”话音一落，右手一掌朝马湘当胸击来。马湘左手一挡，右掌反击而去。段清左掌一迎，两人双掌对击。只听“啪”一声，两人都后退一步。　　 马湘心想此人内力倒也不弱，我用上了七层内力竟然只能和他打成平手，看来还得小心应付。不过对方既然没有用兵器，不到万不得已，马湘自然也不会用兵器。　　 那边段清却微微变色，他知道马湘内力强劲，刚才便用上了九成功力。可从马湘出掌的力度来看，似乎对方没有使出全力。如此看来自己内力不如对方，只能以段家的绝学铁指来对敌了。　　 段清想定，跃身而上，右掌一圈，直削马湘颈脖，同时左手化掌为指，朝马湘“檀中穴”点来。　　 马湘见了，暗叫道：“好掌法！”即左手一挥，硬挡对手右掌，右手自侧面朝他左指横扫而去。这次马湘用上了九层之力，他已看出对方这一指极为厉害，自然不敢大意。　　 段清本以为马湘在自己上下齐攻下，必然后退躲避，如此一来，自己便可抢得先机，接着就可以从容的使开铁指指法，自能立于不败之地。　　 马湘掌力一出，段清顿时感到两股强大的劲力朝自己双汹涌而来。段清如不收手，还没点到对方，手臂已被折断。段清无奈之下，只得收手换招。　　 马湘见状，不等招式用老，右掌变横扫为直击，朝段清胸口而去，左掌也同时从左边拍来。段清没有料到马湘变招如此快，想要挥手格开，有所不及，只得施展“踏雪无痕”，身形一晃，便避开了马湘这来势凶猛的一掌，转到了马湘右侧。　　 马湘大感意外，他原以为对方要躲开自己双掌合击，只能跃身而退。那样的话，自己只要继续出掌，自然能够占据主动，让他疲于应付。却没想到对方身法怪异，自己都没看清楚，段清就已经转到了自己右边。马湘惊异之余，也有了好奇心，想看看对方身法到底是怎么回事。　　 马湘急步跟进，同时双掌如飞，朝段清连绵攻去。他这套掌法既有猛虎之威，又有飞鹤之灵，所以叫做虎鹤掌法。虎鹤掌法一旦使开，刚柔相济，极难应对。然马湘连攻数十招，连对方一片衣袖都没碰到。　　 马湘自然不知道段清使用的是他家的独门轻功步法，名叫“踏雪无痕”。此步法精妙异常，专门用来躲避敌人的进攻，精妙绝伦。　　 马湘震惊不已，却也看出段清纯粹是依靠奇妙的身法，把自己凌厉的攻势化于无形。马湘知道如此打下去对自己极为不利，对方以逸待劳，已立于不败之地。一旦自己内力消耗过大，对方趁机反击，只有认输的份了。　　 马湘转念一想，便放缓了进攻的节奏，一来想让段清反守为攻，自己好节省点内力。二来也想看清楚对方的身法。马湘却不知道，别看段清神情自若，似乎毫不费力。　　 其实施段清展踏雪无痕，内力损耗同样巨大。如果马湘继续猛攻二三十招，段清内力不足，自然会行动迟钝。　　 段清见马湘出掌变慢，以为他内力不继，心中大喜，随即左手格开马湘砍来的右掌，右手一指朝马湘丹田点来。马湘闪身避开，段清如影跟上，双手使开铁指，朝马湘身上要穴点来。　　 马湘接了数招后，便知道这是一套极为高明的点穴指法。他凝神一一化解，转而由攻转守，并不出招反击。　　 两人来来往往又缠斗了一个多时辰，马湘已逐步熟悉了段清的指法和身法。他发现段清一旦由守转攻，身法就要缓一缓。而段清只守不攻的话，自己就拿他毫无办法。因为对方的闪避之法精妙绝伦，几无破绽。　　 两人又斗了十余回合，段清一指点来，身法转换稍慢。马湘抓住机会，当即运足全部内力，左掌自上而下，破解了对方攻来的一指，右掌同时朝段清胸口直击而去。一股强劲力道汹涌而至，其快如疾风。段清想要施展踏雪无痕，已经来不及，只得举掌相迎。　　 只听啪的一声，两掌相交。由于这掌马湘使出全出了全力，段清当即被震得向后倒飞而去。马湘腾身而上，在半空中再次发掌。　　 段清身在空中，无法再避，被马湘一掌击中肩膀。段清沉闷了一声，跌倒在擂台之上。马湘跟着落下，不再上前，后退了两步，凝神准备再战。　　 段清跌倒后，一个鲤鱼打挺，跃身而起。他朝马湘拱形拱手，说道：“少侠武功了得，小生好生佩服。这此比试，是小生输了。”　　 马湘忙说道：“段公子不必急于认输，在下只是侥幸占先一招，谈不上胜负。我们不妨继续比试，在下想多领教公子高明的武功。”马湘说的极为诚恳，他也确实想多看看段清那神奇的身法。　　 段清却摇了摇头，说道：“刚才小生已经倒地，少侠如果再补上一掌，小生不死也要重伤。少侠手下留情，我也不能不识好歹。不知少侠居住何处，是否可以见告？等小生有空，自当前去拜访，到时我们再共同研讨一番。”　　 段清见马湘武功高强，行事极有分寸。看得出此人心地善良，处事稳重，因此便有结交之意。　　 马湘自然听出了段清话中的意思，大喜说道：“在下暂住云来客栈，段公子如肯赏光，在下深感荣幸，定当和公子把酒畅谈。”　　 段清随即拱手施礼，说道：“那好，今日就此别过，他日见面再叙！”说完，也不等马湘回礼，飞身下了擂台，很快消失在人群中。　　 此刻已近午时，文贵过来宣布比武暂停，午后继续比试。马湘纵正要身下擂台，却被文贵叫住，表示中午由他请客。马湘不便拒绝，便随他离开。　　 良辰见状，便带着美景、天香、莲儿三人来到附近的酒楼。酒楼伙计见了，连忙过来接待。四人坐下，良辰点完菜，说道：“三位妹子，刚才那个段清武功不弱，身法诡异。如果是我，恐怕也不是对手。”　　 天香没有回答，她让良辰这一提起，不免回想起那段清的奇妙身法。莲儿见天香沉思不语，便推了推天香，问道：“天香姐姐，你在想什么？”　　 天香一惊，这才察觉自己的失态，连忙答道：“没什么，只是刚才想及那段清的怪异步法，一时走神了。良辰姐姐说的是，就是不知道这人是什么门派？”　　 良辰、美景和莲儿都摇了摇头，表示以前从来没有见过这样的身法。良辰叹了口气，说只能回去问飞云和西门山了。　　 美景建议午后，继续看打擂，看看还有什么高手出现。天香三人都没有异议，四人当即决定，吃完饭后，就返回比武招亲现场。不一会四人出了酒楼，朝擂台而来。　　 这时，马湘已经上了擂台，文贵宣布比武继续。文贵话音一落，一人跃身而上。文贵一看，是一个年约二十多岁的汉子，高大魁梧，腰悬一把单刀。　　 文贵拱手问道：“请问少侠如何称呼？”　　 那人拱手还礼，说道：“在下京城四海镖局少镖头常显。”　　 文贵“哦”了一声，说道：“原来是常少镖头。久仰，久仰，少镖头想必清楚了擂台的规矩。”　　 常显说道：“管家，在下已然清楚。”王贵说了句“请两位点到为止”就退了回去。