飞香等人纵马来到山顶，举目四望。只见两座山峦左右绵延，一个和远处的大山相连，一个则延伸到不远处的一条小河。山峦前方约两三里地，就是白河。山峦后面两三里就是桃花。　　 从江边到桃花村，只有经过山谷这一条路。如果把这个谷口堵死，想要去桃花村，那就要绕很远的路。飞香仔细打量着地形，默记于心。　　 飞香看完，思索一会，对秋霜说道：“秋霜姑娘，我想在这里安排人监视江面。如果发现船帮船只靠岸，夜间点火，白日放烟，同时快速回报。你看如何？”　　 秋霜却不悦地说道：“飞香姐姐，你是我们的救命恩人，我今年十七岁，估计比你小点。我就叫你姐姐，你叫我妹子，好吗？”　　 飞香本就性格开朗豪爽，不拘小节，随和任性，也不客气，一口应承。秋霜大喜，就交代四个家丁留在山头监视江面和四周动静。事关全村人的性命，四人毫不犹豫，齐声应承。飞香又叮嘱四人几句，让他们轮流值守。　　 等飞香说完，秋霜转而对罗川说道：“罗大哥，我们武功低微，不如请你现在指点我们几招如何？”　　 罗川微微一笑，说道：“秋霜姑娘，你也是习武之人，武功可没那样容易很快的。”　　 秋霜脸色严肃地答道：“大哥，可不要叫什么姑娘，你叫我小妹或者名字也可以。我很不喜欢别人叫姑娘，好不好？”罗川见她说认真，只好答应。　　 秋霜大喜道：“多谢大哥。我们也知道功力不是一天半日就能炼成，但学几招的剑法也就可以了！”　　 罗川想想也是，就叫他们各自演练了一番剑法。罗川看完，细心指点了一番，并把罗家入门剑法传给了他们。　　 西门剑法没有得到西门老人的许可，罗川肯定不敢传授给外人。罗家剑法是罗家几代人耗费心血，独创而成，攻守兼备，极为精妙。　　 罗川看了秋霜等人的剑法后，觉得他们的剑法太过简单，这才把罗家的入门剑法教给了他们。罗家入门剑法虽然也比较简单，但比起秋霜等人的剑法要高明许多。　　 秋霜大喜，和四个家丁用心学习。他们本来就是用剑之人，加上罗家入门剑法简单易学，他们自然很快熟悉掌握了。　　 秋霜等人就要上前拜谢刘水，被罗川拦住。留下四人监视江面后，罗川、飞鹰、飞香和秋霜策马而回。进了何家，他们就看到大厅坐满了人。原来是附近十里八乡的村庄里正，他们得到了红杏传信，急忙赶了过来。　　 桃花村遭到歹徒袭击，死伤惨重，这个消息很快传遍了附近的村庄。这些人听说之后，无不胆战心惊、恐惧不已，担心歹徒下一个袭击的就是自己村子。　　 很多人已经打算逃去亲戚家，暂时躲避。在这十里八乡中，红杏很有名望，众人都知道她和她的婢女、家丁们都会一些武功，实力虽然不强，但多少有点战斗力。　　 如果红杏家都抵挡不了歹徒，其余的村庄虽然实力要强一点，估计也抵挡不住。这些人正忐忑不安，红杏派的人来到，各村听说红杏安然无恙，这才稍微放下心来。他们得知红杏要召集附近村庄商议大事，当即纷纷赶来。　　 各村各庄的里正或庄主来到桃花村的时候，就看到了何家门前的空地上摆着上百具棺材。桃花村的村民们哭泣着收敛亲人的遗体，神情悲伤。有的人因为伤心过度，晕厥过去。　　 地面上到处是血迹，很多房屋已被烧毁，只剩下一片瓦砾断壁。众人心惊胆战，默默地对着一排排棺木躬身行礼。红杏得知众人来到，急忙把他们请入大厅落座。　　 等众人坐定，红杏就把遇袭的事情讲述了一遍，说如果不是意外得到西门一家四人的相助，桃花村恐怕无人能幸免于难。并把西门山介绍了一番，众人纷纷向西门山致谢。　　 同时红杏又告诉众人，船帮的目的不只是一个桃花村，而是要附近所有的村庄都归顺他们。众人听说是船帮，无不大惊失色。船帮的实力和行事风格，他们都很清楚。众人顿时议论纷纷，有人便问红杏有什么打算。　　 红杏便把希望各村庄结盟，相互援助的计划说了出来，请众人考虑。各村庄自然都有习武之人，只是武功不高而已。如果让他们单独面对船帮，自然没一个村庄有这个胆量和实力。　　 红杏的建议一提出，当即得到很多人赞同，齐声推举红杏为各村的盟主。红杏本就医术高明，附近的很多人都受她医治过，因此很有名望。红杏再三推辞，众人不肯答应，并请红杏告诉大家，接下来应该如何行事。　　 正在此时，罗川四人进来。红杏把罗川三人介绍给众人认识，众人纷纷起身见礼，交口称谢。罗川三人急忙回礼，谦虚了几句。　　 红杏请众人落座，把各村同意结盟，愿意相互救援的事情告诉了罗川他们，又询问罗川等人的意见。罗川把刚才安排人监视江面的事告诉了众人，接着看了看飞香。他知道飞香肯定有不少打算，示意她大胆说出自己的想法。　　 飞香知道形势危急，也不客套，便把自己的计划和盘托出。她希望各村挑选精壮男子组建护村队，聘请武功高强之人为教头。平素有空，勤习武功。一则可以守护本村，二则可相助邻村。各村之间，建造烽火台。　　 遇到危急时刻，日则放烟，夜则点火。其余村庄见到警报，即去增援。如此一来，十里八乡就变成了一个整体。只要众人能团结一致，必能克敌制胜。　　 众人听了，都齐声叫好。当然也有人提出，自己村里没有什么高手，和江湖武林也没有什么关系，担心找不到合适的教头。因此他们想请西门山四人替他们教导村民习武。　　 西门山却想到自己四人还有保护武则天的责任，不能在这里停留太久。这次不是船帮行事太过残暴，西门山早就带着三人离开，去追赶飞云了。对于各村各庄的请求，西门山只好婉拒了。　　 看到众人失望的表情，飞香当即告诉他们，如果一时之间他们找不到合适的人，郑总镖头和八方镖局的镖师可以临时充当。同时，她们还会替大家留意，如果遇到合适的武林人士，也会替各村引见。郑浪也表示自己和镖局的镖师愿意效力。　　 众人这才大喜，见飞香虽然只是一个二十岁样子的美貌少女，却行事果断，极有见识，不由更加佩服。　　 红杏见众人畏惧之心消除，自然大喜，当即提议由西门山担任各村联盟的盟主。众人听红杏说过西门山武功高强，而他的孙女都如此见识不凡，他自己自然更加超群，自然没有异议。　　 西门山连忙推辞，说自己闲散惯了，不会在一个地方长久呆下去，自己受人之托，要去护送一人进京。但他向众人承诺，一定会替众人打退船帮这伙为非作歹的歹徒，他们才会离开。　　 众人见西门山拒绝，心中难免有些失望。可是听他答应要打退船帮之后，才会离开，这才回嗔作喜。　　 正在此时，有人进来禀告，说远处的荒山上放起了狼烟。众人大惊失色，知道船帮已来到了江边。罗川见状，急忙目视飞香。　　 飞香当即大声喊道：“诸位不用惊慌，请听我一言。”众人见罗川等人似乎胸有成竹，神情自若，便也安下心来。　　 红杏对飞香说道：“飞香姑娘，有什么吩咐，但请直言无妨。”红杏早已对飞香佩服得五体投地，自然相信她有极好的应对之策。　　 飞香此刻也无暇客套，直接把自己的计划告诉了众人。飞香请各村里正立刻返回村里，召集精壮男子，最好多带弓弩，马上赶到前面的山脚下齐聚。然后，请何夫人安排他们埋伏在山谷两旁。　　 为了替大家争取多一点时间，西门一家会先赶到山前，阻拦船帮的前行。等众人埋伏妥当之后，以三声尖啸为信，西门一家就会把船帮引入山谷。到时候，众人就从两边用弓箭攻击船帮的人。　　 不过，为了避免不必要的损失，除了武功不弱的人之外，其他人就不要出来和歹徒正面交手，以免造成无谓伤亡，只需呐喊助威就可。　　 有人担忧地说道：“如果这样还不能阻拦他们，又该如何是好？”　　 飞香知道他们信心不足，便说道：“诸位放心，只要我们坚持一两个时辰，很快就会有人来增援我们。郑总镖头在南阳城威名远扬，他已经派人向南阳城里的各大帮派求助，早这些人肯定会很快赶来。”　　 八方镖局名满南阳城，实力强悍，众人自然知道。南阳城里有很多门派肯定有不少和镖局关系好，自然会有人来相助。众人听说有这这些人为后援，自然信心大增。　　 飞香见状，便请红杏和众人商议后面的事情，她要和西门三人赶去阻敌。西门山起身，朝众人一拱手，就要转身而出。郑浪、冬雪、秋霜、卢美和郑柏也站了出来，要和西门山等人一起去。　　 西门山见他们态度坚决，想了一想，便让郑浪留下来协助红杏安排后面的事情。不罗川担心出现意外，让秋霜和冬雪留在村里，保护老弱妇孺。可是桃花村的村民们一口拒绝，表示不需要留人保护他们。