神京，芸府。　　 “事情就是这么一个事情，宝姨奶奶，香菱，如今二爷不在家，你们两个人可就得给我们拿一个主意吧！”　　 香菱闻言却是微微一怔，忙看向袭人和花自芳，追问道：“等一下，你们是说，之前袭人送去荣国府的那一批胭脂水粉出了问题吗？”　　 二人被香菱的话语也是给吓了一大跳，忙点了点头。　　 花自芳立刻就回答道：“正是如此，为了确定此事，我之前还亲自去了一趟胭脂水粉店铺，仔细地询问过这件事情，确凿无疑。”　　 又见到袭人，忙说着：“我之前去的时候，却也不记得到底是那位姑娘的胭脂水粉了，这可怎么办才好呢？”　　 “若是我们派人过去询问，只怕不妥。”　　 薛宝钗则是从旁分析道：“若是我们不派人去询问，只怕更不妥。”　　 “嗨，说了，等于白说。”　　 众人心中默然。　　 反而是香菱闻言开口说道：“丢的胭脂水粉多不多？有几个盒子？”　　 花自芳拿出手中的胭脂水粉来，回答道：“就这一个盒子。”　　 “那么说来，此事应该是一位姑娘身旁的丫鬟手脚不干净，事情却也是好查的。”　　 香菱便是让花自芳将手中的胭脂水粉给拿过来与自己独自瞧看。　　 待打开这盒子胭脂水粉之后，她才看了一眼这里面的东西之后，就发现这里面的东西竟然还没有任何使用过的痕迹。　　 这一盒子胭脂水粉的主子姑娘，许是心知道这东西的珍贵，故而刻意将其珍藏起来，舍不得使用。　　 如此一来，香菱心中已是有了计较，忙笑看着薛宝钗，说道：“此事还请宝姨奶奶喊一个丫鬟去一趟荣国府，让姑娘们都过来闲话，到时候一问便知是谁家的胭脂水粉没了。”　　 薛宝钗点了点头，“嗯！那就按照香菱你说的去办吧。”　　 显然香菱的建议，得到了薛宝钗的认可。　　 下一刻就见到薛宝钗看向远处的袭人，说道：“袭人既然你之前就去了一趟，那么这次也还是交由你去处理吧！”　　 听了薛宝钗的话语，袭人忙就点了点头，便是说道：“嗯，我这就去荣国府一趟。”　　 旋即，袭人便是去了荣国府，知会各位姑娘们过来。　　 ..........　　 这一日，却还伏有另外一件事情发生。　　 就有宝玉寄名的干娘马道婆进荣国府来给老太太请安。　　 这马道婆才进来，就见着了宝玉，亦是被宝玉如今的容貌给唬了一大跳，便是忙问起宝玉此事的原由，说着：“宝玉，你这脸今天是怎么一回事儿？怎地长了如此大的脓包？可怪吓人的。”　　 原来之前马道婆也曾经见到过宝玉几面，也知道宝玉素来没有这病症，所以心中觉着古怪，便是看向宝玉，等待着宝玉的解答。　　 谁料宝玉闻言却是唉声叹息一声儿，说道：“我这是被烫的，因一不小心打翻了油灯，便是给我烫着了。”　　 马道婆一听说宝玉脸上的脓包是被烫伤的，也是不由得点头叹息一声儿，说道：“这可是真是一件大不幸的事情，伱也不喊疼，便是等我来施展一二术法，也就全好了。”　　 说罢，这马道婆便是向宝玉的脸上用手指头画了一画，口内还嘟嘟囔囔的说着一些宝玉听不懂的话语，仿佛在跳大神，又仿佛是在施法，再持诵了一回，便是笑着说道：“我这一法，颇为的灵验。一法下去，你这脸上的脓包，管保就好了，这只不过是一时的飞灾，不当事儿的。”　　 贾母几个人素来就是迷信这种东西，所以，当她们见到马道婆在施法帮忙，亦是忙就露出了笑脸来，说道：“赏！”　　 旋即，就见到丫鬟鸳鸯端着赏银从旁走了出来，交给了马道婆后，又才退了回去。　　 马道婆得了赏银，心中自是欢喜，又看向贾母老太太，笑着说道：“祖宗老菩萨又那里知道，我刚才持诵的经文，乃是那经典佛法上说的利害。”　　 “佛法曾说，这世间富贵之家，大凡那王公卿相人家的子弟，只这一生长下来，暗里便有许多促狭诡跟着他，得空便拧他一下，或掐他一下，或吃饭时打下他的饭碗来，或走着推他一跤，所以往往的那些大家子孙多有长不大的。”　　 贾母老太太听马道婆如此说，心中顿时就被吓唬住了，便忙是上赶着询问道：“这有没有什么厉害的佛法可以解释没有呢？”　　 马道婆见到贾母老太太上钩了，亦是笑着道：“祖宗老菩萨，你可不必担心。”　　 “这个容易，只是我只需要稍微一出手，替他多作些因果善事，此事也就有所转机，罢了。”　　 “再则说，那佛门经书上面还说，西方有位大光明普照菩萨，专管照耀阴暗邪祟，若有善男子善女子虔心供奉者，可以永佑儿孙康宁安静，再无惊恐邪祟撞客之灾。”　　 贾母老太太见到此法有解，左右也不过只是购买一些佛门、道门开过光的法器，耗费一些钱财罢了，便是点了点头，说道：“此事我却是心知，只是这菩萨太多，贸然拜佛，恐怕不妥，到底也得需要门道，倒是不知怎么个供奉这位菩萨？”　　 马道婆闻言则是笑着说道：“老祖宗，也不值些什么，不过除香烛供养之外，一天多添几斤香油，点上个大海灯。这海灯，便是菩萨现身法像，昼夜不敢息的。”　　 贾母老太太了然地点了点头后，才说道：“这一天一夜也得烧多少灯油？我却是一个不知数目的人，你就直接明白地告诉我一声儿具体的数目，我也好作这件功德的。”　　 马道婆听见到贾母老太太打算捐钱，亦是如此去说，便笑道：“这也不拘的。”　　 “随施主菩萨们随心愿舍罢了。”　　 “像我们庙里，就有好几处的王妃诰命供奉的：南安郡王府里的太妃，他许的多，愿心大，一天是四十八斤油，一斤灯草，那海灯也只比缸略小些，锦田侯的诰命次一等，一天不过二十四斤油，再还有几家也有五斤的，三斤的，一斤的，都不拘数。”　　 “那小家子穷人家舍不起这些，就是四两半斤，也少不得替他点。”