“哐哐哐哐哐哐......”　　 云鹤号向着西北方向前进，目标是位于大陆最西端的西终市。　　 由于大卫的妻子朱莉娅依旧卧病在床。王伯母和大牛将自己的房间暂时让给了她使用，此时大卫正陪着她，坐在沙发上擦拭保养自己的武器。　　 前来慰问的勇前倚靠在窗边，与朱莉娅和大卫聊着天。　　 在聊天过程中勇前知道了他俩都是工厂的工人，大卫是钢铁厂的工人，而朱莉娅则是一名纺织工。这些技能对于列车上没有太大的帮助，不过没关系，大卫的战斗力很高。　　 “笃笃笃！”　　 “请进。”　　 “哟？卡琳娜女士，那些资料这么快就筛选完了？”　　 “嗯，浮士德正在研究它们。”卡琳娜走到勇前面前，提起裙摆向他施了一礼，“感谢您救了浮士德，也感谢您救了我。”　　 勇前谦虚地摆了摆手：“我不过只是帮了点小忙而已，我觉得你更多的还是得感谢大卫。”　　 卡琳娜听后又对着大卫施了一礼：“也谢谢您。”　　 ————————————————　　 另一边，浮士德正坐在3号车厢的工作台前研究手中的资料。　　 那一大袋资料中有不少有用的文件，其中主要是关于弹药方面的。这家兵工厂的主营业务就是生产纸壳弹药，同时也在研发实验新的弹药。　　 其中的一种由维埃利先生提出的新型发射药的设想引起了他的格外注意——无烟火药。　　 无烟火药的成分主要为硝酸钾、硝酸纤维素和碳粉等，这些化学物质经过精密的配比和处理后，才能够成为高效的无烟火药。无烟火药的发明不仅改善了火药的性能，还为军事、民用等领域带来了重大的影响。　　 硝酸纤维素又称纤维素硝酸酯，简称nc，俗称硝化纤维素。　　 站在上帝视角的我们都知道，无烟火药的重点就在于硝化纤维。而浮士德目前并不知道该如何制造出合适的硝化纤维。　　 他见得最多的硝化纤维就是舍拜恩发明的那种，也就是赛璐珞。　　 浮士德把玩着手中用赛璐珞制成的筹码，陷入沉思之中。　　 资料上显示，这种材料制成的火药极不稳定，已经多次引发了弹药库着火、爆炸。　　 如果想要在无烟火药领域取得突破，那么就必须发明一种新的硝化纤维。　　 资料中还有一些对于新型子弹的设想和实验报告，其中甚至有最早的那种形状长得像缩小版麦克风的金属定装弹，不过这种子弹现在已经是废案了。这些资料中的不少设想都被否定了，但对于他依旧有巨大的作用。　　 科学发展就好像在一座名为“失败”的迷宫中摸索前进，如果碰壁了就回头重新探索，直到最终找到名为“胜利”的出口为止。我们不知道这个迷宫有多少出口，甚至也有可能压根就没有出口。但是，人类不会因此就止步不前。因为——进步，就是人类的天命！　　 在失败中前进——科学发展就是这么一回事。　　 能够帮其他人指出哪条路走不通，本身就是一件伟大的成就！　　 浮士德准备制造一款新型的、而且是开创性的高精度步枪，而新型的步枪往往也需要新型的子弹，如果是开创性的步枪，那么新型子弹也就是大概率事件。　　 浮士德将这些关于雷汞、金属弹壳、发射药等方面的资料全都整理好存放起来，算是找到了新型弹药的第一块拼图。　　 只有一块拼图还是过于抽象、模糊，还有着无穷的想象空间，但他知道，随着自己的逐步完善——自己或自己的后来者，总归是能完成它的！　　 浮士德从怀里掏出一本笔记，在上面记录了些东西，之后又翻到了夹着父亲遗信的那一页。　　 “自由与命运，只垂青每天努力的人。”　　 他喃喃自语着合上书，准备再去研究一下其它的资料。　　 ————————————————　　 “哐哐哐哐哐哐......”　　 “吱——”　　 列车一路北上西转，终于抵达了西终市。　　 这座城市也同样没有沦陷，依旧掌握在弗洛西滨政府的手中。这样的城市在全世界都寥寥无几，而且说不准什么时候就会发生变故，可得且行且珍惜。　　 说起来，这座城市是末日降临这么久以来，他们遇上的除了江北市以外头一座继承了往日余晖的城市。　　 列车的抵达吸引了附近人的目光，大家都惊讶地看着云鹤号，似乎陷入了久远的回忆之中。有很多人从很远的地方跑过来，挤在远处围观列车进站。　　 甚至有人开始欢呼，不停地甩着手中的帽子之类的东西。　　 西终市是着名的旅游胜地，偌大的车站每年都会接纳巨量的外来游客。　　 往日的辉煌已经不在，曾经门庭若市的车站中冷冷清清，云鹤号的到来已经变成了一件非常稀奇的事情。　　 “站住！你们是来干什么的？”　　 一名宪兵拦下了骑马前来交涉的勇前。　　 “补给，不知道你们还有没有多余的煤炭？”　　 “当然。”　　 “如果可以，我们还想在城里休整几天，毕竟舟车劳顿您说是不是？”　　 勇前翻身下马，给宪兵递了支烟，不过对方当场拒绝了。　　 “谢谢，但我正在工作。”宪兵昂首挺胸，上下打量着勇前，“你们可以进城，但不得携带武器。”　　 “冷兵器也不行吗？”　　 宪兵思考了一下，用非常官方的语调说道：“尽可能不带。在进城之前，我们有权对你们进行搜查，按照法律规定我们依法享有最终解释权。”　　 “我了解了。”　　 勇前回到车上，决定让车上的人轮流进城度个假放松放松。　　 进入城市内后，勇前观察到城里的人口少了很多，这里显然也爆发过丧尸病毒，并造成了重创。　　 城市里的各处还能看到激烈战斗留下的痕迹，不过幸存的人很乐观，仍然在政府的庇护下过着不错的生活。　　 现在已经到了晚餐的时间，勇前带着一半人来到海边的一家特别出名的餐厅。　　 “哇！是大海！”　　 他们这些人中大部分都是第一次见到广阔的海洋，尤其是如此之广阔的海洋！一时间激动万分！　　 夕阳有一半沉入了大海中，海面上波光粼粼，金黄一片。　　 勇前选了个靠海的露天餐桌，有部分人兴奋地离开座位，欢快地跑向沙滩。　　 “真好啊！”餐厅老板抽了口烟斗，感叹道，“这片海本地人都看腻了，这样的场景我已经很久没有见到了——虽然其实才过去了几个月，但我却感觉像是过了好几年。”　　 “谁说不是呢？这几个月的变化还真是天翻地覆。”　　 勇前倚靠在他旁边的收银台上，翻看着手中的菜单。很多有名的菜式都被划掉了，依稀能够看得出是在不同时间划掉的。　　 “你们是从哪里来的？”　　 “说出来怕吓着您。”　　 “哦？说说？”　　 “中原洲，华国。”　　 老板手里的烟斗差点掉地上：“哪里！？”　　 “我们从华国一路开着火车到了这边。”　　 “那岂不是横跨了半个大陆？”　　 “嗯哼。”　　 老板愣愣地打量着勇前，问道：“为什么？”　　 “想来就来了呗。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”　　 老板愣住了，然后突然哈哈大笑起来。　　 “有意思，真有意思！这顿饭我请了！”　　 “不劳您破费......对了，你们收什么钱？”　　 “收本市铸造的新币，或者你直接给硬通货我也收。”老板继续抽着烟，突然想到了什么，“对了！你们是不是有茶叶！？”　　 老板那副样子就好像du瘾上来了似的。　　 “你为什么觉得华国人就一定会有茶叶？你这是刻板印象！”　　 “额......没有吗？”　　 “有。”　　 “......”