任务分配好了，张青首先回到北大，向校长高怀德请假。“高校长，我估计有好几个月无法回北大了，课程我会尽快补上的。”高怀德一听就知道，张青十有八九又是要去参与什么绝密项目。“你去吧，请假的事我会帮你处理好的。”　　 离开高怀德后，张青和几位军工专家一起踏上了去往大西北戈壁的路途。　　 “张总工程师，这里是我国最早的军事科研基地之一。”　　 “即便现在，这里的环境依然很艰苦，但保密工作做得非常好。”　　 “你应该听说过罗瀑坡基地的历史吧。”　　 彭天宇教授向张青介绍道。　　 张青点点头，罗瀑坡基地的大名，做科研的哪个不知道呢？　　 第一批研制两弹一星的专家，像被誉为“能抵十支大军”的钱专家，胸怀天下的邓专家，还有“之父”于专家，都曾在这个地方辛勤工作多年。　　 华夏的第一枚炸弹，第一颗原子弹，第一颗人造卫星，都在这里被引爆和发射升空。　　 这里进行的科研项目，全是最高级别的机密，就连军工委员会也只能了解大概情况。　　 高铁一路向西驶去，渐渐远离繁华的城市，沿途的高楼大厦和宽阔马路越来越少，而悬崖峭壁和荒凉的戈壁却越来越多。　　 “当年我们来这里，还没有高铁，只能坐那种绿皮火车。”　　 “近年来，国家大力发展西部，连这些荒芜的地方也开通了高铁，极大地便利了边远地区的民众出行。”　　 “大西北的人民，心里真的很感激国家。”　　 杜元桥教授来自大西北，看到家乡的戈壁上也有高铁飞驰，心中感慨万分。　　 张青也十分激动，要知道，在国外，高铁项目通常都是由像太空探索公司这样的私营企业垄断。　　 他们只会选择在经济发达的地区修建高铁，然后通过高昂的票价敛财。　　 而在经济不发达的灯塔国西部，就像电影里那样，人们骑着马，用牛车运送货物。　　 汽车在这种坑坑洼洼的路上，随时可能抛锚。　　 “这些高铁线路实际上并不盈利，全靠国家资金补贴。” “国家其实还很穷，张总工程师，听说您是个超级天才。”　　 “希望您真的能从军事项目中节省一些经费，来支持民间项目。”　　 施恩教授严肃地提醒张青。　　 张青连连点头，谦虚地接受教诲。　　 高铁很快在一个叫做酒泉的西北小城停下，接下来的行程就无法乘坐高铁了。　　 罗瀑坡基地的工作人员已在火车站等候张青一行。　　 “张总工程师您好，久闻大名！”　　 “我是罗瀑坡基地安全负责人涂勇，请随我们上车。”　　 迎接张青的是一位脸色红润、体格壮硕的中年男子，带着他的武装小队。　　 小队成员都是第一次见到张青，听说他就是新来的专家，不禁露出惊讶的神色。　　 军工行业不仅看重科研天赋，实践经验同样重要。他们接触的专家都是资深的，年轻点的也已过四十。　　 像张青这样年轻的专家，他们还是头一次见。　　 不过这些人训练有素，立刻承担起了保护张青的任务......　　 十几个人分别坐上了军用吉普车，往远离城市的戈壁荒漠驶去。　　 开了大约一个半小时，还没到目的地，军用吉普停了下来。　　 全副武装的人纷纷下车，从后备箱取出铁链，给轮胎缠得严严实实。　　 张青一看就明白，前面肯定有各种复杂的地形，可能有湿地，甚至可能有流沙，所以要在轮胎上绑铁链来增强摩擦力。　　 几个年纪大的专家因为年事已高，在吉普车上打起了盹。　　 “年轻人，你也休息一会儿吧，一会儿可能还得骑骆驼呢。”　　 “有些地方只有专门的运输车才能进去，不巧的是，这几天这些运输车都在忙着运送设备，我们只能骑骆驼了。”　　 杜元桥教授提醒完张青，自己就开始闭目养神。　　 张青没睡，而是拿出纸笔，独自在纸上画了起来。　　 又过了一小时左右，月亮低垂，天已经黑了。　　 路况变得更加崎岖，尽管轮胎上缠满了铁链，军用吉普还是几次差点陷入流沙中。　　 基地建在这片人迹罕至的地方，安全系数极高，除了卫星可以从空中俯瞰基地，几乎没人能靠近。有些知名的探险家，贸然闯入罗布泊后，都没能活着出来。　　 远处亮起了火把，火把周围出现了几只高大的动物，那是骆驼队来接他们了。　　 涂长官让司机小心翼翼地把吉普车开回基地，然后带着张青等人骑上骆驼。　　 张青是第一次骑骆驼，感觉非常新奇。　　 他轻轻拉一下缰绳，喊了一声，骆驼便悠闲地迈开步伐。　　 杜元桥教授和张青同骑一匹骆驼，张青口袋里的草图掉了出来，正好被杜元桥教授捡到。　　 他好奇地看了一眼，上面画的竟然是刚才乘坐的军用吉普车。　　 只是车底经过改造，变成了类似飞机起落架的样子，轮子可以侧躺收起。　　 轮子收起后，底部会弹出类似雪橇和气垫的结构。　　 这样一来，军用吉普就能在湿地和沙地上行驶，即使遇到流沙也能穿越。　　 杜元桥教授越看越惊讶，忍不住问张青：　　 “这是你在我们打盹的时候设计出来的？”　　 “啊，只是一个初步的想法，要实际应用还得经过改进和试验。”　　 张青摸了摸头，有些不好意思地低调回答。　　 杜元桥教授又问：　　 “你之前没有接触过军事类的项目吗？”　　 “我是说涉及到复杂机械结构设计的部分，新型装甲那种不算。”　　 张青点点头。　　 “是的，我在这方面经验不足，希望前辈们多指导。”　　 杜元桥教授沉默了，他毕业于哈尔滨军事学院。　　 这所学校虽然名气不及清华北大，但也不是一般人能进的。　　 机械传动设计这条路没有捷径，很多时候经验甚至比天赋更重要。　　 像张青这样，打个盹的工夫就能想出一种新型水陆两用车设计方案的天才，杜元桥教授从未见过... ...　　 "也许，这个年轻人真能帮我们解决当前的难题呢！"