当天边一轮弦月斜斜挑起的时候,江陵一段的江面上星星点点的渔火闪烁宛如空中星辰,清凉湿润的微风轻轻吹拂,让人心旷神怡。 浩浩江水,送着一叶小舟顺流而下。 小舟并不起眼,舟上坐着六人,俱是艄公船夫打扮,但个个目光狠厉,手持利刃,一看就知道不是良善之辈。 坐在舟尾的汉子名叫吴老六,是个常年在江上讨生活的人,但与那些摆渡、打渔的有所不同,他做的无本的买卖。 “可曾看到了什么?”吴老六望着远处水天一线处的江面沉声问道。 坐在船头负责侦察观望的一个疤瘌眼汉子耸耸肩膀,手里无聊的转着一枚分水刺:“大哥,船还没有出现!会不会出了什么问题?” 吴老六在江陵一带当水匪也不是一年两年了,他随手拿起了手边的酒壶灌了一口,眼睛则继续盯着前面的江面。 两日前,他接到了一单大生意,做成之后赚到的钱财足够他们兄弟几人下半辈子的花销了。 对方的要求是在今天夜里对付从一艘从上游过来的船,这点事情对于吴老六等人而言自然是易如反掌。 “都把眼睛瞪起来,莫要错过了!”吴老六忽然说道。 其余五人轰然应诺。 过得片刻,坐在船头的疤瘌眼汉子说道:“大哥,不就是凿船沉尸嘛,兄弟们手熟的很。时候还未到,你且安心歇息,这里自有兄弟们照应着。” 吴老六抬眼看了看自己的兄弟,淡淡一笑:“确实没有甚难的,只是这主顾出手大方,这次我们做好了,也许来日还会有生意寻上门来。” 疤瘌眼汉子嘟囔了一句,语气带着一丝不甘:“他娘的,这主顾出手倒是大方,只是见面之时遮遮掩掩的,始终不肯以真面目示人,摆明了是信不过咱们枝江六鬼。老子也就是看在他们出手大方的份上,不然老子才不伺候呢!” 吴老六叹了口气,摸了摸被浪头打湿的胡须:“不当家不知柴米贵,如今这乱世之中过活不容易。你的阅历尚浅,等你到了我这个年纪,就知道有一份钱赚是多么可贵的事情!” 吴老六心里清楚,枝江六鬼乃是江湖上有人抬爱所送的绰号,可是在这江陵一带,他们并非是最强悍的水匪,也只是小有名气罢了。 事实上,当初有人给介绍这单生意的时候,吴老六的心里也是犯过嘀咕的,前来接头的主顾在夜里穿着一身黑衣,还带着青面獠牙的面具。 夜色漆黑如墨,江堤之上细雨纷飞,戴着面具的男人当时就站在五步开外,用手指着吴老六说道:“你们要做的就是一件事——把刚刚我说的那艘船凿沉!” 吴老六并不害怕那个人脸上的面具,即便那面具在夜色中确有几分骇人,让他从心底产生恐惧的是那人的声音。 那声音和着呜咽的江风,宛似来自九幽,那么阴森,令人不寒而栗,不由地在心底里跟着那面具人默念:把那艘船凿沉! “只要这件事做成了,你们得到的将是这辈子都没有见到过、想到过的金银!” 戴面具的主顾给的任务的确简单,只有短短一句,但在描述关于目标船只的情况之时却足足说了一炷香的工夫,包括船的航向、时间以及船只的大体结构等等,唯独没有说乘船之人的身份。 吴老六还是头一次见到这么啰嗦的主顾,但他不敢不听。 当时,吴老六忍不住在心里产生了一个奇怪的问题:如果这次不小心失手了怎么办? 记得这个念头刚刚在心头升起之时,他便看到面具后面的那双眼睛眨了一下,透出一种无比诡异的目光,令他忍不住打了一个寒颤。 “……如果你们失手的话……那些金银你们自然是拿不到手的,除此之外,你们失去的还有你们项上人头。剩下的事情自然会有别的人去处理……但愿你们不要让我失望……嗯不,但愿那种腥风血雨的事情不要发生!” 十几个时辰过去了。 吴老六一直都在思考着如何将这单生意做得尽善尽美。 直到目前,一切都在按照计划行进着。 期间,有很多次吴老六忍不住会产生那样的念头: 自己这个水匪怎么着在江陵一带也算是一号人物,怎地如此被那戴着面具的主顾牵着鼻子走,此事若是传扬出去,怕是没脸在这一带立足了。 不就是一艘普通的船嘛,并非官船,这种事有什么大不了的,为何那主顾如此的谨小慎微。 吴老六也曾经想过,到底这主顾是何许人也,那船上又有什么人,为何如此重视? 也曾动过念头去派人打探消息,但最终担心跑风漏气,并未付诸行动。 而吴老六并不知道的是:除了他们兄弟四人之外,还有至少十几伙水匪,在十五日前的那个雨夜之中接了同样的生意。 他们的目标和使命,也很一致:凿沉那条船! 吴老六将酒壶中的最后一滴液体倒入喉中,扬手将酒壶扔进了江中,然后又抬头看了看前方的江面。 时辰差不多了! 要等的船应该快来了。 “兄弟们,再检查一下自己的家伙!”吴老六吩咐。 坐在船头的疤瘌眼汉子下意识的伸了个懒腰,又朝前看了看。 此时竟然才发现前方宽阔的江面上不知何时漫起了大雾,凉凉的带着湿气的雾气像一层柔软的薄纱袅袅四散弥漫,随着江上的微风卷荡摇拽。 “大哥,起雾了!”疤瘌眼汉子回头提醒。 吴老六抬头看了一眼,却并未在意,江面上的天气多变,说是如同孩儿的脸一般说变就变。 只是雾气不要太大,不要影响他们识别目标即可。 此时雾气方起,前方约两百丈的的江面上隐约可以看到一艘大船的影子,船上挂着的灯笼忽明忽暗,远远看去犹如飘荡的鬼火一般。 疤瘌眼汉子惊声道:“大哥,船来了!可……这……这……”