这车队之中的管事，也就是那个矮胖的中年汉子名叫韩宝贵，此人虽然是个老道的生意人，但江陵还是头一遭来，不然也不会被于头儿当成小样儿新来的。　　 真正主事的父子两人，出了饭铺之后便匆匆地离开了车队，将这一大摊子事交给了他。　　 初始之时，韩宝贵还有些洋洋得意，毕竟这对他而言并非什么难事，阿谀奉承，最后出钱息事宁人。　　 可不曾料想遇到了当地衙门里的这些滑吏过来找茬，拉车的牲畜也无缘无故地发了疯，让他挨了一顿胖揍，好悬没被揍死！　　 一开始，并未看清替他出头的人到底是谁，后来才认出了陈唱。　　 从远处看着陈唱和于头儿嘀嘀咕咕，于头儿从初始的嚣张跋扈，到后来的态度恭谨，看那样子好像还有求于陈唱……　　 “韩掌柜，久仰大名啊，哈哈……”　　 正在韩宝贵头疼的时候，陈唱笑呵呵地走到了他的身边，“哎呀，韩掌柜，你说这事闹的，咱们这不是大水冲了龙王庙，哎呀呀……”　　 韩宝贵脑子不够用了，结结巴巴地说道：“呃……，你……”　　 陈唱满面春风地道：“方才我们在饭铺之中还见过，你们大掌柜的对我有一饭之恩，在下正不知该如何报答呢……”　　 这番话点到即止，韩宝贵登时恍然大悟明白，这一饭之恩发生之时，他已经在外面张罗车队的事情了，自然不知道。　　 原本还对大掌柜的有一腔怨气，但此时也在顷刻之间化为乌有。　　 陈唱不来，还真不知道眼前这件事该如何解决。　　 “韩掌柜，麻烦让大车都靠边等候一下，咱换个地方说话！”　　 “唔……好，好……”韩宝贵将陈唱当成了救命稻草，安敢不从。　　 陈唱拉着韩宝贵便走，来到了地方，韩宝贵登时傻了眼，不仅如此，他两腿下意识地哆嗦了一下。　　 这是街边的一家小酒馆，靠窗的一个矮几上摆满了酒菜，矮几之后坐着的正是于头儿，此刻正笑吟吟地看着他们。　　 不只是韩宝贵，陈唱也很惊讶，酒馆中并没有多余的酒客，只是在酒馆的另一侧，端坐着一名女子，娇颜如玉，只是那婉约如画的俏脸上此时满是惶急之色，正是水灵儿。　　 陈唱对水灵儿点点头以示安慰，又对于头儿报以微笑，不愧是老吏，办事就是周全。　　 于头儿可不敢让水灵儿一个人在外面，这要是出了事，那还了得。　　 “哎呦，来了，快过来坐，快来……”于头儿黑黢黢的脸庞上挂着笑容，那眼神儿犹如青楼姑娘见到了旷日未曾光临的恩客，满是期待和幽怨。　　 韩宝贵第一个念头便是转身就跑，他被打怕了，见到于头儿之后已经形成了条件反射，但是脚还没有迈过门槛便被陈唱一把拉了回来，不由分说又被摁到了矮几旁。　　 于头儿像换了个人似的，说道：“韩掌柜，方才多有冒犯，在下特摆酒一桌，给韩掌柜的赔罪！”　　 “呃……”韩宝贵头疼的很，他的脸被打成了猪头一般，也看不出此刻的表情是哭是笑。　　 “无需拘束，随意！”陈唱倒像是张罗酒局的主人。　　 于头儿连连附和：“是，是，是，大家都是兄弟，韩掌柜的莫要生分了才是！”　　 兄弟有打成这样的吗？　　 自古商人地位卑微，韩宝贵在于头儿面前可不敢端着架子，赶紧站了起来，夹着腚道：“官差老爷，小人哪敢跟您称兄道弟，如此实在是折煞小人了！”　　 陈唱赶紧拉他坐下，笑道：“哎呀，韩掌柜的无需太过拘束，方才于头儿也说了，这件事是他不查，被下属所蒙蔽，这才导致了这一系列的误会。于头儿深感愧疚，这才托在下说和说和，韩掌柜的莫不是觉得于头儿还不够有诚意？”　　 前面的话还和风细雨，最后一句吓得韩宝贵一个激灵，脸上的肥肉突突直颤，忙道：“非也，非也，小人岂敢怪罪官差老爷……”　　 他话还未说完，陈唱便截口道：“既是如此，来，来，咱们便同饮了此杯！”　　 那韩宝贵也手捧着酒爵道：“韩掌柜，方才我未能约束部属，多有冲撞，这里给你赔罪了，请干此杯，就算不再见怪。”举杯一饮而尽。　　 韩宝贵何曾想过人家会主动给自己敬酒赔罪，当下忙将酒喝了。　　 “咳咳咳……”这杯酒喝得真是五味杂陈，连着口中的血水都喝了下去。　　 于头儿倒不像韩宝贵那般拘谨，但他心中仍然有几分担忧。　　 这时只听陈唱说道：“要说这娄家人，我之前倒是熟稔的很，只不过近几年联系的少了些，嘿嘿……”　　 这一记烟雾弹放出来，更加让于头儿和韩宝贵刮目相看，于头儿一直猜测他不是娄家的亲朋，便是好友，但是人家不肯透露名姓，他也不便相问。　　 韩宝贵是大掌柜的临时聘来的，据说之前跟着大掌柜来江陵的那个掌柜的临时生了一场大病，韩宝贵便临时补了缺。　　 他跟娄家并没有打过任何的交道，但也从大掌柜的父子口中得知娄家的势力在江陵非同一般，只是不知为何，大掌柜的临走之前交待他不到万不得已的之后勿要搬出娄家来。　　 此时，他固然挨了揍，但是脑子却没有被打坏，一看那于头儿肃然的表情，便知其对娄家颇有忌惮，心中不禁懊悔不已。　　 早知如此，早早祭出娄家这尊大神多好，还用受这皮肉之苦。　　 于头儿再怎么跋扈，在娄家这种豪门大户面前也是小人物，见陈唱同娄家如此熟稔，心中更加生出了巴结之意，便笑嘻嘻地给陈唱的酒爵斟满道：“陈……陈郎君，你与娄家关系非同一般，以后老哥还要多多仰仗与你啊，来，来，老哥再敬你一杯……”　　 方才两人相互之间通报了姓名，陈唱倒也没有瞒着他。　　 陈唱见好就收，端起酒爵道：“于老爷，这么说可就折煞在下了，该是我多多仰仗您才是！”　　 韩宝贵看着两人你来我往推杯换盏，心中涌起了无限的凄凉，合着自己挨得这一顿胖揍竟然成全了他们二人的结交。　　 他伤心无比，默默地端起酒爵一饮而尽。　　 苦酒，苦酒啊！　　 酒入愁肠，只觉得这酒比之那小饭铺之中的劣酒还要苦上几分！　　 陈唱慢条斯理地说道：“其实，说起来，与娄家众人之中，我与娄大小姐最为熟悉，儿时的玩伴嘛，不过都是早年间的事情了，这不，上个月接到娄家的书信，要我赴江陵，只说是有要事相商，却不知所为何事。”　　 于头儿吃的就是这碗饭，在江陵之中发生的事情，十有八九都逃不过他的耳目，听陈唱这么一说，脸上登时浮现出了幸灾乐祸的表情。　　 想想自己还有求于人，忙收敛起表情，对韩宝贵道：“韩掌柜的，麻烦你到外面看看那骡子到底是如何受惊的，之前的事情虽然是本官的不对，但骡子受惊仍是需要给我那些兄弟一个交代的。”　　 韩宝贵坐在此处十分的尴尬，而且大青骡子受惊的事情也一直是他想弄清楚的，是以答应一声告了个罪，便一瘸一拐的走出了酒馆。　　 于头儿又瞟了一眼不远处的水灵儿，眼神中再无之前那种轻佻，这才压低了声音对陈唱说道：“陈郎君，你与那娄大小姐相识已久，但是老哥我还是想提醒你一句，女人都是善妒的，有些女人犹甚，你一定要考虑好。”　　 他最近听说娄家小姐不日便即成亲，只是这未婚夫君的身份甚是神秘，从未有人得见。　　 方才听陈唱这么一说，此人莫不是娄家那神秘女婿。娄家富可敌国，做了娄家的女婿自然是一步登天，但娄家大小姐实在是……　　 陈唱并不知道的是，此时这位黑瘦的衙役班头一边喝着酒，心中竟然产生了极强的代入感，到底是选豪门大户出身的娄大小姐呢，还是选那位如同画中仙子的美人呢？　　 陈唱提高了声音道：“多谢于老爷提醒！只是这娄大小姐如今是怎般模样……”　　 原本正在喝酒的于头儿差点一口酒喷了出来，咳嗽了好久方才忍住，硬生生地挤出一丝笑容道：“陈郎君与她是旧相识，大小姐深居简出，老哥我也是不曾得见啊，咳咳咳……想必也是体态婀娜，貌美如花了……”　　 陈唱心中大为鄙夷。　　 我呸，还貌美如花？　　 我看是貌美如“如花”吧！　　 信你就见鬼了，你看看娄少康模样，他妹妹能好看到哪里去？　　 陈唱本想从他口中套出一点娄家的底细，奈何这于头儿油滑的很，便淡淡一笑：“是了，女大十八变！一晃十多年过去了……”　　 于头儿很是同情地看了陈唱一眼，心说：“兄弟，老哥只能是帮你至此了！”　　 陈唱举起酒爵与他一碰：“于老爷，娄家车队的事情自然是要给你个交待的，不知让他们出多少贯，各位官差老爷才能满意？”　　 事情到了最后，还是要归结到钱上来，陈唱倒也不遮遮掩掩，韩宝贵虽然挨了揍，但人家于头儿已经摆酒赔罪了，也算是给足了面子。　　 既然是娄家的车队，于头儿自然也就不再存着勒索的念头，没成想陈唱如此上道，激动地搓着手道：“这个……这个……”　　 还未报出数目，门外韩宝贵便风风火火地走了进来：“哎呀呀，于大老爷，小人终于查清那骡子受惊的原因了……”