宇宙之间的壁障已经十分薄弱，从坚不可摧的城墙变成一张柔软的油膜，她甚至没有费心思为塔迪斯寻找额外的能量源，就从宇宙尽头跳跃到了早先的一处裂缝中。　　 世界融合的趋势中，首当其冲的是伦敦、纽约、华盛顿这样相对缺乏特色又在历史演进过程中占据着重要地位的大城市。人们的记忆开始错乱，有些名人似乎死了两次——几年前就听过的讣告，如今竟然又登报了一次。有些人声称自己昨天还是知名的企业家，今天一睁眼，却发现自己已经做了十八年的流浪汉。　　 哥谭虽说也属于繁华地带，却由于蝙蝠家族所带来的鲜明特色而顽强地屹立在变革之中，巍然不动。　　 提姆用塔迪斯控制室的屏幕翻看着新闻，在原本的这条时间线上，提姆只不过消失了短短两天，对他本人而言，却已经是一年之久。试图从新闻中获取信息，只不过是身为蝙蝠家侦探的下意识举动。尽管新闻中以猎奇口吻诉说的这些异常如今还十分罕见，却已经足以引起他和柏娅的重视。　　 “斯塔克工业CEO今日出席发布会……”　　 柏娅停稳塔迪斯。她愣了愣神，这个世界的斯塔克工业CEO是卡洛琳·钱宁，她和托尼·斯塔克一起为这个平行世界分公司物色的合格女总裁。刚刚余光扫过屏幕时，却恍然间看到了另一张陌生的金发女性面孔。　　 她立刻意识到那恐怕是托尼口中的佩珀·波茨。　　 当初只不过是托尼一时兴起建立的公司，也创造了诸多美好回忆，柏娅本人更是斯塔克工业的大股东。可是如今看来，这并非一招好棋。两个世界的同一家公司、形貌有些相似的女总裁……　　 这恐怕将会是多元宇宙融合的一个良好锚点。　　 然后呢，卡洛琳和佩珀会如何？谁会取代谁？　　 真是让人不敢细想。　　 “奇异博士之前说这件事情拖不得了，我看确实是这样。”柏娅深吸一口气，“不然，我先去找他问问对策？”　　 “或许，”提姆偏了偏头，看着她，“我是说或许，你比他更适合在这件事上做决定。”　　 是的，那些有能力为这件事负责的人、神明和时间领主，他们创造了你，柏娅想，把毁灭或拯救世界的开关交给了她。既然如此，她的决定就是他们的决定，不需要征求其余任何人的意见。　　 或许，确实如此。　　 柏娅扶住额头，一时间没法做出足够稳妥的回答，光是想到她有犯错的可能就令人头晕目眩：“我们……我们先回家吧，好吗？我必须再仔细想想。”　　 他们现在必须回去了。　　 “这会很难，我知道。”提姆轻叹了一声，“不管是布莱尼亚克，还是毁灭日——我们总是擅长对抗有形之物，而对那些只在概念上存在的敌人束手无策，在哥谭也是一样。”　　 “我会尽快查清这一切的原委，”柏娅说，“到时候，就让我们一起结束这场多元宇宙的大融合吧。”　　 「叮」。在它的女主人下定决心的一刹那，时瞬矩恰如其分地发出铃响。　　 「所以，这就是最后的任务了。」系统说，「代号“燕子”的计划，现在启动！」　　 柏娅在韦恩庄园停稳塔迪斯，率先走出了门。一片晶莹的雪花落在她的鼻尖。经历过混乱的时间线跳跃和大量记忆的冲击，她已经不太记得自己离开前的哥谭正处于什么季节。　　 下雪了。　　 被阿尔弗雷德裹得毛绒绒的达米安牵着飞奔而出的艾斯，单手插着兜向他们走来：“回来得挺快的嘛，我还以为你们还要在外面多享受几天二人世界呢。”　　 “达米安，我们是去办正事，”提姆说完，又想了想，“好吧，说是二人世界也没错。”　　 “没关系，德雷克。”达米安宽容且心平气和地说，“反正对父亲来说你已经没用了。不论如何……”　　 他还没把“我已经完全取代了你的位置”，就被提姆抱住，用大力地拍了拍。　　 “虽然总是觉得你很烦人，但这么久不见，我还是挺想你的。”提姆真心实意地说。　　 达米安目瞪口呆。　　 提姆顺便从他手里接过了狗绳，跟着柏娅一起进了大宅。　　 第173章 遇事不决　　 大宅里静悄悄的，布鲁斯非常忙，并不是随时走进大宅都能听到他问候你的声音。事实上，即使他坐在那里，也不一定会和你打招呼。　　 提姆和柏娅坐在了客厅的沙发上，面前是化为实体状态的时瞬矩——一个花纹漂亮的银白色矩形物体，顶着一块阿尔弗雷德罩上去的针织防尘布。一想到它本质上是一个多么奇特而强大的武器，这画面看起来就温馨中带着点荒诞。　　 “首先我想听听你的看法，时瞬矩。”柏娅说，“我该怎么做？”　　 往常，时瞬矩作为柏娅脑海中的系统，说话时听起来像是电子合成音。现在，柏娅却它的声音听起来有点像赛琳娜。　　 “你得知道，人们不会允许手枪拥有自己的想法，”时瞬矩说，“我也一样。只需要你扣下扳机，或者按下又大又红的按钮，我就按照你的意愿行事。”　　 柏娅困惑了一瞬间，随即皱眉说道：“……不，不是这样的。自我从布鲁德海文被迪克送到哥谭，你就一直在用各种任务诱导我，不是吗？那些难道不是你的想法吗？”　　 “那些来自于你的潜意识。你一直都明白这一点，不是吗？总有一天没有人能再指导你，总有一天你必须按照自己的想法处理事情，独当一面，不必听从任何人的命令。这一天就是今天，因此这个任务没有任何引导。”　　 柏娅随即看向提姆，但提姆也没说话，只是回望着她。　　 柏娅深吸了一口气，知道她大概是不可能从任何人身上得到答案了。她并非没有独行过，但大部分时间都只是漫无目的的漂泊，躲避一切可能的风险。为了捍卫身边的一切而战斗，是她来到哥谭之后才学会的技能。　　 好吧，想想你的本能，你的潜意识，你在无意之中做下的那一切。　　 你经历的过去并非毫无意义，它们又对你眼下面对的境况来说意味着什么？　　 那些任务，柏娅想。除了那些怪物和罪犯，还有谁？　　 托尼·斯塔克，柏娅亦师亦友的长辈，这一团多元宇宙乱麻的始作俑者，事件核心中的另一个人物。　　 若非为了让复仇者联盟宇宙中的时间重新流动，多元宇宙本来并没有向彼此接近融合的趋势。另外，她又想起了另一个人——那就是曾经将一个城市从融合趋势中隔离的究极钢铁侠。在究极钢铁侠的宇宙，他最终还是抛弃了凡人的身份，决定成为高高在上的神明。　　 正如尼采的超人理论，自诩为在凡人之上的究极钢铁侠已经不愿意受道德约束，行事更是变幻莫测，但不可否认的是，他确实很聪明。　　 他可以研究出的东西，柏娅认识的托尼就未必想不出来。更何况，还有时瞬矩帮忙呢。