“说起这个，我就想起我自己小时候。当时我是作为夏洛特公主的备选侍女前往卡尔顿府的，可惜对方看不上我。”也是因为那次，夏洛特就算长大了也一直看不惯她，“没别的意思，我就是觉得年龄小的贵族们连自己都照顾不好，就别说来照顾芒汀了。再等等吧，以后会有机会的。”　　 既然都这么说了，那就再等等。其实宫务大臣知道，这是变相的拒绝。可他能怎么办？这位殿下一向很有主意。现在唐宁街每年都还拿着她那么多的钱，这点面子还是要给。　　 在8月的一天里，德文郡公爵府的马车又是早早地出门。这回，一家人是去看修好的水泥路的。2年前水泥商人带着人在灌木公园那边修了小小的一段，后面就去了法兰西赚钱。没办法，唐宁街那边不愿意接手，尤其是在两边的合约到期后。　　 上半年对方回来了，就开始按照索菲亚的意思继续修。前面这段时间并没有浪费，只是修的地方不在伦敦罢了。去年在外的时候，她就先让德比郡那边修起来，目前那边的道路情况更好。曼彻斯特、利物浦等见了也想要修，听说已经在做预算方案。就是这预算什么时候能出来，谁也猜不到。　　 今天要看的，就是“公共马车”走的全线路段路况不好的地方。那些地方，现在全部都用水泥浇筑，双向道，且人车分流。浇筑前，索菲亚问唐宁街要到了路权。准确地说，是一半的路权。她负责浇筑和后期的维修，之后人过免费，车过就需要缴纳过路费。　　 这个过路费按照马车的大小以年度收费登记，登记的时候顺便会发一块车牌，要上路必须挂着这个。不然就需要办理临时车牌，临时车牌的费用相对于前者来说，就不太合算。　　 目前伦敦大概有几十万辆大大小小的马车，货运马车、出租马车、公共马车、豪华马车、定制马车等等，每类马车的收费标准都是不一样的。大小、载重都是参考标准，不挂牌登记，就不能走全新的水泥路。　　 坐在马车上绕了一圈，虽然公爵府改良的马车本来就感觉不到多少的颠簸，可看着外面灰白色的平整路面，索菲亚还是挺高兴的。起码这个头开起来了，往后她会拿到更多的路权，收取更多的费用。1英镑等于20先令，收费从每年每辆1先令到1英镑不等，不算贵。　　 这件事进行得很顺利，没多少人反对。等到大家几乎都上了牌后，1820年也走到了尾声，1821年来了。这一年的社交季特别热闹，因为7月份就是国王的加冕礼。有资格参加的人都早早地开始准备起来，谁也不想在那时候失礼。而这些人里，不包括名义上的王后。　　 “不，我要去参加，这也是我的加冕礼。”大半年过去，这位女士又反悔了。当初拿到额外的5万英镑津贴后，是说好不再纠缠前面的事情。就是说国王不提离婚，但她也没有加冕礼，只是作为名义上的王后，不享受相关的特权。可眼看着这一天即将到来，她又觉得该为自己争取。　　 利物浦伯爵很早就说过，没人会欢迎的，但有人没听进去。　　 5月21日，公爵31岁生日。6月23日，芒汀4岁生日。7月19日，国王在威斯敏斯特教堂举行盛大的加冕礼。其实从进入7月开始，相关的彩排已经进行过好几次，但这些都跟索菲亚没有多大关系。　　 因为，她怀孕了，还不满2个月。这回这个，算是两人算好的时间，就算有出入，也不会差几天。现在怀，差不多明年的3月左右生，到时候就有时间将孩子带大。再后面，两人就不打算生了。本来公爵对于这个，也不是很想要。　　 “可我想。芒汀虽然有了玩伴们，但总是没有自己的亲生弟弟妹妹能来得亲切。再说，只有一个芒汀不保险。”是的，索菲亚就是出于未来考虑。她都是王位的第三顺位继承人了，当然要确保这个位置不会从自己家里让出去。起码，不能从她手里让出去。第二个是男孩也好女孩也好，在她这里就是先芒汀，再后面。　　 她知道按照目前的继承顺序如果第二个是男孩的话，就会排到芒汀前面。但这不重要，她会处理好的。未来几年里，她有时间安排。　　 因为怀了孕，近期的彩排索菲亚就请了假。公爵倒是带着芒汀去过，回来后简单说了一下。　　 “人很多，我们的位置在前面。”没其他别的，那些豪华的装饰什么的，他的妻子不会感兴趣。　　 “妈妈，弟弟妹妹听话吗？”芒汀已经看过去年的足球赛开幕式，并不觉得人多，只是有点吵。在那边，还不如回来和妈妈待在一起。她要有弟弟妹妹了，就跟妈妈一样，会有亨利和伊丽莎白。　　 “妈妈很好，你的弟弟妹妹和你一样乖。”索菲亚问了芒汀一些看到的细节，不用描述很细，就说说看到的感觉。　　 “我不知道怎么说，妈妈。我就是感觉那地方变得和我们去年去过的很不一样，到处都是新的，到处都是亮的。对了妈妈，还有好多你喜欢的黄金一样的颜色。”这点最明显。　　 好吧，就连芒汀都知道这个了，肯定是公爵告诉她的。索菲亚看了一眼正在偷笑的人，继续和女儿说话。说完了，也差不多到了用餐时间。　　 7月19日当天，一辆辆豪华马车排着队往威斯敏斯特教堂去。同样过去的，还有路上的行人。就算再不喜欢目前的国王，这人选也不会改变，还不如看看难得一见的热闹。听说这场加冕礼单单花费就超过了20万英镑，肯定很壮观。　　 是很壮观，听说乐队好几个，画师更是一排排，后者需要站在不同的角度画下到时候加冕的场景。索菲亚站在位置上，看着已经入席的宾客们，这场面和当年夏洛特的婚礼相比，不知道大了多少。她以为下面的人已经够多了，但其实二楼以及更上面，都是人，密密麻麻的人。　　 正式的加冕礼还要等一会儿才能开始，她先坐下休息。至于打招呼什么的，就交给芒汀了。她喜欢这个，也愿意去认识大家。　　 “别跑太远了。”在女儿离开前，索菲亚交代着，“还有45分钟？”看着芒汀走远，伊丽莎白跟着，她问公爵时间。　　 公爵看了一下怀表后点头：“还好吗？”今天人多，就避免不了太重的味道。　　 “就这样，我尽量不失态。”为了这场加冕礼，前前后后的贵客们也不知道都涂了多少粉，喷了多少香水。这么混杂在一起，味道很怪。幸好这里够大，空气流通还算快。　　 “闻一下手帕。”带着的手帕是专门处理过的，带着自然的清香，能减少一点其他味道的干扰。　　 索菲亚拿着闻了一下，其实作用不大，但她依然点点头，表示自己还好。就别让公爵担心了，几个小时而已。放下手帕后，刚刚出去的芒汀就回来了，虽然她已经尽力压住了步伐，可还是能看得出来，她有话要说。　　 “怎么了，芒汀？”别急，慢慢说。