“老万这是要发财了吗，都不理人。”　　 “老万走了一趟大牢，人都变深沉了。”　　 “我……”万狱吏猛地回头，看着一张张嬉笑怒骂的脸，心中倍感悲凉。所有人早已经知道，只有他被蒙在鼓里。范狱丞夺了他的职务，将他打发到器械房。　　 这里是天牢，又不是军营。器械房是和档案文册一样的清水衙门，油花子都见不得一个。每个月发钱，有他的份，却也少得可怜。比起过去的收入，那是大打折扣，直接打到脚踝部位。　　 这落差不可谓不大。　　 他气得咬牙切齿，恨范狱丞过河拆桥，他平时可没少孝敬。结果，他一出事，范狱丞就迫不及待的将他赶走，一点不念旧情。其贪婪凶狠冷酷，万狱吏都要甘拜下风。　　 不甘心啊！　　 ……　　 陈观楼坐在值房，给自己倒了一杯茶，心情很美好。　　 得知万狱吏被赶去器械房，他心头美滋滋。　　 狱卒们三三两两围在一起，讨论谁来接替万狱吏的差事，还有人对那个位置抱有一丝幻想，是不是多给点银子就能当上甲字号大牢的管事狱吏？　　 陈观楼嗤笑一声，都是乐捐，无一例外。那马肥硕的差事，就是轮也轮不到这群狱卒。还是老实当差，想法子搞钱吧。　　 几个狱卒凑到他跟前，“陈头，万狱吏垮台了，你要不要去争一争？”　　 “我觉着陈头机会很大。”　　 陈观楼呵呵冷笑，“你们哪只眼睛看出我机会很大？别尽说好听的话，就问你们，论资历我够吗，论年纪我够吗？论钱我有别人多吗？那么多人盯着那个位置，你们何德何能认为这种好事能落到我们狱卒头上。歇歇吧，别浪费钱。有钱多吃几顿好的，不好吗？干什么非得凑那个热闹。”　　 肖金不愧是老油条，听话听音。　　 “陈头是不是得到了内幕消息，上面已经定了人选吗？”　　 “是谁啊？肯定不能是李大宏。”　　 “李大宏舍不得掏银子，肯定不能是他。”　　 “陈头给我们透露一下呗。”　　 “我也不知道是谁。”陈观楼摊手，“反正不会是我等狱卒。行了行了，有这时间干点什么不好。今天不赌钱了吗？昨天输的赢回来了吗？上面的决定，轮不到我等操心。”　　 他挥舞着手，将狱卒们驱散，干点正经事吧。　　 人人都在猜测，究竟谁能取代万狱吏？　　 猜来猜去，怎么着，全都做了炮灰。　　 天牢来了新人，空降狱吏，一来就担任甲字号大牢的狱吏一职。此人背景强大，姓范，同范狱丞是一个范，范狱丞的族侄。　　 众狱卒：……　　 众狱吏：……　　 姓范的不当人。　　 太过分了。　　 溜着大家戏耍了一通，连吃带拿，就没见过吃相如此难看的人。丝毫不讲究吃相。　　 那些送了钱的狱卒，一个个私下里大骂范狱丞，骂新来的范狱吏，骂这狗日的世道。　　 陈观楼没有骂，因为他早有预料。范狱丞既然溜着大家玩，必然是因为早就有了人选。　　 他被叫到公事房。　　 范狱丞这会春风得意，炎热的天气也阻挡不了他的好心情。　　 “小陈来了啊。过来认识一下，这位就是新来的范狱吏，以后你们甲字号大牢就归他管。他刚来，你多用点心，协助范狱吏将甲字号大牢的差事做好。有没有问题。”　　 “没问题！小的见给范狱吏！”　　 “你就是陈观楼，同平江侯府一个陈，读过书？”　　 范狱吏显然是个初入职场的新人，绝对不超过三十岁，留着两撇小胡子，故意板着脸，拿捏姿态，摆出上官的威压。