东临帝是一个无利不起早的帝王，为了大业，可以牺牲身边所有人。　　 而非亲非故的叶家，在他眼里又算得了什么？　　 灾难将临之时，他只恨不得立刻将叶氏一族送出去换得安宁。　　 叶文轩想到对方所说的一切，心脏狠狠抽搐了几下，“我们叶家究竟哪里得罪了你们, 居然要用这种卑鄙的方式算计我们！”　　 渠力真拍了拍他的肩膀，“叶昭言区区女儿家，纵然是叶氏嫡女又如何？在这个弱肉强食的时代，女子终归是要为夫君诞育子嗣。将军舍不得她和亲北凉，定然是看不上这荒凉之地，若是换成崇纪那样的富饶大国，想必就足够了。”　　 “你这般野心, 难道以为崇纪会看不出来, 乖乖被你算计吗？！”　　 “这就不劳将军费心了。”渠力真毫不在意地一笑, “将军若是不愿答应北凉的协议，待叶氏嫡女嫁与他国，到那时，将军就是亡羊补牢也没有用处。”　　 叶文轩目眦俱裂地瞪着渠力真，声音嘶哑干涩，“卑鄙！我就算拼着这把老骨头死了，也绝不会答应！”　　 渠力真摇摇头:“将军何必如此固执？这个世界，唯有利益二字驱使。即便没有我，也会有其他人去利用这件事。”　　 他缓缓站起身，身后的脚步声越来越清晰，不多时，几名侍女扶着一个女子走进地牢，她穿着大红华服，头戴金钗珠翠，虽然紧闭着双眼，却仍旧明艳逼人。　　 正是叶昭言。　　 此刻她双眼紧闭，清丽的脸上没有表情, 眉宇间那股凛冽的英气消散了许多，让人看了只觉得可怜。　　 叶文轩见状，心神俱裂，如果他没记错，这一身风格迥异的华服，就是崇纪国皇室所用的嫁衣。　　 多年之前，在那富丽堂皇的密室中，他曾经见过一件这样的衣裳。　　 上面的凤凰栩栩如生，昭示着主人生前的尊贵，　　 只是那件衣衫上的光华半褪，比不上眼前这件鲜艳如新。　　 渠力真满意地欣赏着叶文轩失态的神情，继续说道:“听说崇纪国嫁入皇室的女子，皆穿此嫁衣。若是叶姑娘不愿意和亲，将军就替我劝劝她，让她主动为叶氏一族献出自己，免得到时候被逼着上路，闹得难看。”　　 说罢，他拿过一旁的凉水泼在叶昭言脸上, 骤然受冷，叶昭言瑟缩了一下, 轻轻摇了摇混沌的脑袋, 一双睫羽扑闪了两下，终究是没能醒来。　　 “看来叶姑娘沉浸在好梦之中，没法听到将军的劝说了。”　　 叶文轩眼睛血红，咬牙切齿地盯着他，再也忍耐不住，怒喝道:“无耻小人！你们简直欺人太甚！”　　 “欺人太甚的人是东临帝，我奉劝叶将军三思而行！”渠力真笑道。　　 “好，好，很好！”叶文轩气急攻心，口鼻溢血，“我倒是要看看，你们北凉是否承担得起陛下的怒火！”　　 “叶将军尽管试试，叶姑娘在东临帝心中是什么样的地位，我拭目以待。”　　 不待叶文轩反应，渠力真收起笑容，沉着脸对门外的侍女吩咐道：“去世子那里请一道密旨，让他亲自将叶姑娘送去崇纪国。”　　 叶文轩愤怒地瞪着他，“你要干什么？”　　 “既然叶将军执迷不悟，在下也没办法，但愿叶将军能承担起后果。”　　 “等等！”叶文轩还是喊住了他。　　 他短暂沉默了片刻，最终低下头，声音沙哑，“我答应你。”　　 “叶将军的意思是？”　　 叶文轩仰起脸，认真说道:“老夫愿与北凉共取河西，还请渠国舅放过昭言。”　　 “这才是识时务者为俊杰嘛！”　　 渠力真嘴角微弯，露出一抹阴森邪肆的弧度，随即拂袖离开了地牢。　　 翌日，叶文轩带着叶昭言被北凉皇室恭敬地送出了黩武门。　　 他身上血迹已经被收拾干净，衣袍也焕然一新，只是那苍白的面色和隐隐滞涩的步伐，暴露了一切。　　 临行前两个时辰，渠力真都未曾松口将那封文书交给他。　　 如果不能带走这件东西，即便叶昭言恢复自由，逃到天涯海角，只要渠力真所言不虚，那文书上的东西便能让叶昭言没有藏身之处。　　 而叶氏一族，也会遭遇灭顶之灾。　　 河西一战后，楚离会按照承诺放过叶家，可是日后若是再有利争呢？　　 难保不会再拿此事做文章。　　 他如何敢赌？　　 就在两方僵持不下的时候，国师拓跋垣提出让叶文轩服下连心蛊，然后再将那份文书交予他。　　 这种蛊毒每隔半月便需吃一颗解药，否则便会受尽刺心之痛而死，不怕叶文轩违背盟约。　　 拓跋垣说得冠冕堂皇，实际上他想的是，等河西之战后，利用叶文轩的机会还多的是。　　 他的建议得到了渠力真的支持。　　 而一向行事谨慎、以智谋冠绝战场的叶文轩竟也没有拒绝。　　 拓跋垣便给种下蛊毒的叶文轩吃了解药，并保证一月之内不会发作。　　 叶昭言自昏睡中醒来之时，已经身在出宫的马车之上。　　 一张熟悉又憔悴的苍老面孔映入眼帘，脸庞的主人无力地倚靠在车厢角落，身上于无人处暴露的失意过于浓烈。　　 让叶昭言有些不确定自己是不是看错了。　　 她惊呼道:“外公——”　　 她从来没有见过这般颓然的叶文轩。　　 叶文轩睁开眼，反应罕见地迟缓，不似他平日里的机警敏捷。　　 看到叶昭言醒来，他抬手抚了抚她柔软的乌发，温和笑道:“昭言，已经没事了，我们马上就要和叶家军汇合，不用害怕。”　　 叶昭言眼里已经溢满泪水。　　 她已经眼尖地看到叶文轩衣领浸染出的几丝血渍。　　 她自小跟着他习武，光是听他讲话的气息就能察觉出异常，如何能不知道叶文轩现在的状态？　　 叶昭言颤抖了一下肩膀:“外公......你受伤了！”　　 叶文轩不仅武艺卓绝，平凡人伤及不了，更重要的是，即使受伤，也少见虚弱。　　 如今他这般狼狈的模样，让叶昭言心里不安。　　 叶文轩摇了摇头，宽慰道:“只是些皮外伤罢了。”　　 “外公为何欺瞒昭言？！”叶昭言哽咽道，“昭言已经不是小孩子了！”