焉孤容笑盈盈走上前，“若是陛下亲政，必然没有这些册封，将军该好好珍惜才是。您如此怠慢圣恩，可知罪？”　　 他说完后，面露嘲讽地看着叶文轩，似乎在看他笑话一般。　　 叶文轩的脸颊狠狠抽搐了几下, 终于缓慢抬起头，直视焉孤容，“焉大人说笑了，既然陛下封赏，便是信赖有加，本将军自会感激涕零地接受。倒是焉大人, 身为内侍, 不对此表示祝贺, 反而出言不逊，莫不是想挑拨君臣关系，对陛下不敬？”　　 焉孤容脸色一僵，随即哈哈大笑起来：“叶将军真是幽默啊，你我同朝为臣多年，焉某哪敢挑拨君臣关系？焉某只不过提醒将军罢了，希望将军能够引以为戒。”　　 说着，他又扭头看了叶文轩一眼，眼底却藏着毫不遮掩的嘲弄之色，“叶将军这些年征战边疆，多少次九死一生，可谓忠肝义胆。如今您终于被授予了前所未有的殊荣，可喜可贺。只是这次的差事委屈将军了，若是达不成，陛下可是会怒火冲天……”　　 “陛下对老臣如何，不是焉大人该关心的。”　　 焉孤容眼角余光撇向叶昭言，笑容依旧，“想当初将军的父亲英雄一世, 曾为天禄立下赫赫战功，而将军的母亲亦是巾帼不让须眉。奈何英雄迟暮，将军膝下两代独苗，竟都是弱女子……”　　 他话还未说完，便突然止口不言，目光闪烁不安，像是怕触及了叶文轩的逆鳞。　　 叶昭言听着焉孤容的冷嘲热讽，脸上却不动声色，仿佛焉孤容说的不是她似的。　　 焉孤容见两人不为所动，笑呵呵地对叶文轩道：“叶将军可得努力了，万不可让陛下失望。”　　 “哼。”叶文轩冷哼一声，“我们叶家的女儿，不比任何人差！”　　 焉孤容见状不再言语，反倒是站在焉孤容身边的庆荃，似乎等不及了，开始催促道：“叶将军，尽早准备吧！”　　 庆荃见叶文轩仍然稳稳坐在椅子上，脸色难看，不由问道：“叶将军不去兵营吗？”　　 叶文轩沉声吩咐道：“你们先去吧, 叶某需要准备一番, 稍后再议！”　　 庆荃点头称是, 转头对焉孤容使了个眼色，两人退出大帐。　　 待两人离去，叶文轩猛地一拍桌案，“砰”的一声巨响，令屋内众将士纷纷低下头，不敢直视叶文轩的怒火。　　 叶昭言担忧地握住叶文轩的胳膊，“外公息怒！”　　 叶文轩狠狠瞪着焉孤容两人消失的方向，恨声道：“我叶家世代从军，戎马生涯几十载，岂是区区奸诈小人就能击垮的！”　　 陛下的用意，大家心知肚明。　　 这两位督军，不仅是东临帝的耳目，更是一把架在叶文轩脖子上的刀。　　 只要他胆敢与北凉势力有一丝沾染，叶氏一族必定被东临帝的怒火波及，遭遇大难。　　 众人散去后，潜藏在叶家军中的北凉使者闻风而来，对着叶文轩又是一番敲打，用意无非是让叶文轩信守承诺，不可改变心意。　　 为了让他死心塌地地兑现诺言，使者甚至拿出了一封盖了西凉皇印的文书，里面隐晦地表达了楚离的诚意，一旦功成，立即将解药和万金送到叶文轩手中。　　 叶文轩送走使者后，沉默了良久。　　 两相逼迫之下，一边是叶家上下的性命，一边是他自己的性命和叶昭言的自由。　　 似乎怎么选都找不到一个万全之策。　　 叶昭言想了许久，咬牙道：“外公，我们绝对不能让那两人监管叶家军！”　　 在这两人的眼皮子地下佯装不敌，实在冒险，根本难以兑现对北凉的承诺。　　 况且，两人这次前来带了不少爪牙，俱是训练有素的暗卫，潜藏在叶家军中的北凉军一旦有所动作，迟早会被发现。　　 叶文轩沉吟片刻道：“他毕竟是陛下跟前最得宠的太监，这次陛下亲自派他前来督军，我们切忌不可惹恼了他。”　　 叶昭言担忧道，“这件事似乎透着诡异。”　　 “外公又何尝没有察觉。”叶文轩闭上眼睛，沉吟片刻，忽地睁开眼眸，“我们不妨来一个将计就计。”　　 翌日清晨，天刚蒙蒙亮，叶家军已经整装待发，列阵在校场上，肃穆威严。　　 叶正平站在高台上，神情庄重严肃地扫视众人，声如洪钟，气势恢弘。　　 他扬声道：“诸位将士，此次前往河西，危机四伏，凶险难测，尔等可愿誓死追随将军，捍卫国土、报效国家？！”　　 他的话语慷慨激昂，震慑四方，令人热血沸腾。　　 众人齐声呐喊：“报效国家，报效国家，报效国家！”　　 他们的声音震耳欲聋，连绵成海，在空旷辽阔的校场上久久徘徊回荡，久久不歇。　　 叶正平满意地点头，继续道：“我等将士虽千万，抵不过一人，只要将军勇往直前，刀山火海吾等定与将军共进退！此次前去河西，务必保证粮草充足、军饷充裕、将士精锐。此次作战，由叶将军率三千骑兵主攻，其余各部辅助作战！”　　 这番话乍然一听没有什么问题，然而常年跟着叶文轩征战的几位老副将却是心中惊疑。　　 “将士虽千万，抵不过一人。”这般自傲托大的说辞，他们从前闻所未闻。　　 叶文轩从来都不是这般沽名钓誉之辈。　　 而叶正平得叶文轩真传，又如何会不知道自己父亲的秉性，随便大放厥词？　　 不过，他们虽然心有疑惑，却很是默契地没有当场表现出来。　　 叶家军听到这番话，未有异议，反而更是热血沸腾，他们仰慕叶文轩已久，在他们心中，这位无敌战将就是神一般的存在。　　 叶正平讲完振奋军心的话，宣布出发时间，巳时启程前往河西的第一座城池。　　 此时阳光已经遍布河西，洒在一旁的浅水洼地上，映照出波光粼粼的一片。　　 距离巳时还有小半个时辰，叶文轩仍未到场。　　 按照往日的惯例，叶文轩总是会提前一个时辰来视察众军，鼓舞士气。　　 众将都伸长脖颈，翘首以盼。　　 焉孤容看了看天色，忍不住皱眉。　　 他昨晚劝了半晌，让叶文轩从北郡攻入，叶文轩一副油盐不进的样子，实在可恨，让他禁不住写下不少猜疑，若是此战失利，他定要参他几本。