“多供点么？”　　 “不是，王妃的意思是给她舅母送去……而不是给吴统领派来的亲卫拿走。”十六给了宝玉一个‘你还小不懂其中弯弯绕绕’的眼神。　　 【我怎么就不懂了，不就是后宅争风吃醋么，便宜妈王氏和赵姨娘之间折腾的也不算少了，虽然我自小是老祖宗院子里呆着的，不过隔三差五也会不小心听到太太的抱怨……所以说，老婆多了麻烦事就多。哦，不对，小妾不能算老婆，应该说，后宅女人多了，麻烦事就多。】　　 …………………………　　 射阳县海通镇贾大人搞的养殖区里头的海蛎子真的是出名啦！　　 此话怎讲？　　 就连原先自持身份，心头有各种滋味的金陵府尹贾雨村都来攀关系了，还有那远在京城的薛蟠期期艾艾地写信来想叫宝玉表弟行个方便的——看来吃了固阳丹的他如今还死对自己不举的事情不死心呀。　　 亲戚之间，行个方便也是应有之意。　　 贾雨村既然来求，宝玉便夺给他送去两对，说是走自己的分例来的；至于京城，怎么说，便宜爹那里也是要孝敬去的，不然今年回京过年也许人家就要给自己好看了。至于薛蟠，宝玉则是顺带给他送了两对——他吃下去之后满而不溢，日后有什么影响就不好说了。　　 …………………………　　 十二月初，白鹤楼二楼临街的包间里。　　 十六转转酒杯子：“我可真羡慕你，每年都能回京，也能见到你爹。”　　 宝玉心说：那也得看是怎么样的爹啊。要是你亲爹那样疼爱你、宠爱你，你自然是想念他的；要是像是我的便宜爹那样，总归是相见不如怀念罢。　　 当然，口上还是安慰着的：“殿下不要心急，藩王三年要进京一次的，明年这时候，您就能回京一趟了。到时候还能把小世子带回去给陛下看看，岂不是更加美满？”　　 “你又知道本王还没出生的孩子是男的了？说不定是个香香软软的小郡主呢。”十六倒是无所谓郭氏生出来的是男还是女，反正第一次即将当爹的他是一点儿心里准备都没有的，眼见郭氏肚皮大起来了，吓得不得了。而后能感受到胎动了，又深感神奇，如今总算是有一点即将要当爹的样子的了，不过心心念念想要一个女儿……　　 说话间，但听闻楼下有喧嚣之声。　　 十六一个眼色，柳岩就叫人出去查看是怎么回事。　　 不多时，铁甲禁卫来报：“楼下有一老翁，手拿告示，沿街一路贴过来，白鹤楼的伙计上去想要轰走他，推搡之间那老翁不小心摔了一跤。”　　 宝玉一听就眉毛一跳，果然，十六把酒杯往桌子上一丢：“走，咱们去看看到底是怎么回事。”　　 楼下围观的人还不少。　　 不过和十六设想的不太一样，他原本以为是一出店大欺客、伙计跋扈的戏码，结果下楼之后看到白鹤楼的掌柜已经在门口扶着那老翁给赔不是了：“甄老爷，这是新来的伙计，毛手毛脚的，冒犯了您，小老儿给您赔不是了。”　　 那衣衫发白却整洁干净的老翁摇摇手：“不妨事，他也是以为在下是来乞讨的，想叫在下走远一些。”　　 掌柜的扶着老翁的胳膊：“您进来坐坐，歇歇脚。您家的姑娘……这是还没找到么？”　　 “唉，人海茫茫，在下除了一路走一路问，也不知有什么好法子了。”　　 掌柜面露同情之色，安慰道：“您放心，吉人自有天相的。”然后又瞪了一眼伙计：“你这小子，眼睛被糊住了？还不给甄老爷赔罪？”　　 小伙计老老实实地赔罪：他自己还觉得自己挺冤呢，并没有推人，只是不小心碰到老翁一下，谁知道对方就摔倒了呢？进白鹤楼第一天，掌柜就说了，咱们白鹤楼是淮安顶好的酒楼，万万不可跋扈，不可做出有伤酒楼名誉的事情。今天自己这样子……会不会被赶出去啊？　　 思及此，小伙计的面色就哭丧起来。　　 被称为甄老爷的老翁却对小伙计和颜悦色：“并不妨事，是我没站稳。就不进去啦，如今在下，也是家无恒产、两袖空空之人，这白鹤楼……唉……”　　 “甄老爷您别这么说，咱们楼的包间里还挂着您当初的岁寒三友图呢，怎么就不能进来坐坐了？今儿这顿小老儿请了。”白鹤楼的掌柜是客气得很。　　 看得十六连连点头：会做人、会做事，怪不得说人家是掌柜呢，这么一来，一件本来不太好的事儿倒是成了美谈了。不过岁寒三友图？姓甄？好像自己刚才做的包间墙上就挂着呢……　　 于是在老翁和掌柜的推让之间，好管闲事的十六开口了：“来人可是甄士隐甄先生？”　　 站在十六前头重重叠叠的人群让开，露出身着藏青色常服、披着玄色披风的吴郡王。　　 掌柜的脚步一顿：哟，这祖宗怎么也下楼来瞧热闹了，幸好我方才处理得当……不然，给郡王殿下留了不好的印象，回头白鹤楼的日子就难过了。　　 老翁有些疑惑，看了看呼自己名字的年轻人，记忆中并无什么印象，于是犹豫着问：“敢问您是哪一位？如何知道在下的名字？”　　 十六点点头：“萍水相逢的路人而已，不过刚才我和朋友坐的包厢正是挂着甄先生的字画，故而出言一试。果然这不就是有缘了？”　　 甄士隐还欲推辞，掌柜的却小声介绍了这位贵气逼人的青年——正是如今江苏的天，吴郡王。　　 于是甄士隐终究还是随着吴郡王等人上楼了。　　 周围的人眼见没热闹瞧了，倒是开始窃窃私语：“这人是谁啊？穿得也不咋地，怎么掌柜的还挺客气？”　　 有年纪大一些的开口说到：“这你就不知道了吧，姑苏甄家知道不？”　　 围观的人点点头：知道的，那个甄家，好势派。数着开国四十年，陛下南巡六次，他们家接驾四次，说起甄家大名，莫说是江苏了，就是整个江南都是排得上号的。　　 于是那人又说：“方才这位甄老爷，就是甄家人了。虽然不是嫡枝，但也是年少举人了，当年中举是解元，白鹤楼的掌柜还特特去求了字画一副，这也是白鹤楼的惯例，你们也是知道的。”　　 众人再次点头：知道、知道。白鹤楼风雅得紧，是白鹤书院院长家里的产业，每每淮安举子赴京赶考，或有不凑手的，还会出资援助呢。当年叫人求过甄士隐的画也是必然之事了。　　 “听闻因这甄老爷禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花种竹，酌酒吟诗为乐。膝下只有一女，却不幸于她四岁那年元宵，被拐子拐走。自那以后，这位甄老爷时运就不行了，后来家宅还起了火，钱财付之一炬。当时是听闻他随道人出家去了，不过每隔两三年，还是要来张贴他爱女的小像，还想着寻女儿回家的。去年他没有来，我还以为……没想到今年倒是又来了。”　　 一番前因后果，众人听得明了，方才说：“虽这甄老爷命苦，但是现在有缘，遇到了郡王殿下，若是殿下抬手帮帮忙，那他寻得女儿的机会又大了些吧？”