一路得弟兄指点，陈淳在火头军埋锅造饭的附近找到了总兵大人。　　 他耳朵里听着总兵大人吩咐火头军，每一日的姜汤一定要备好等等，心中感动不不已。　　 待到火头军们躬身送总兵大人离开，陈淳才凑上前去。　　 “总兵大人，您找我？”　　 “不急，你先缓一缓。我来呢，是想提醒一下，天气越来越冷了，晚上你们在帐中点火盆，一定要将门留足缝隙，以免帐中浊气过多，咋成窒息。”　　 “恩恩！”　　 “夜里巡逻的人每一个帐篷都要检查过去。”虽然那没有拉链的帐篷，充当门的油布密封性并不很好，但是小心总无大错的，毕竟一个帐篷里睡了一百人呢。　　 “是是！”　　 “还有，若是队伍中有受凉的，一定要及时上报。一上都是军令，能不能做到？”　　 “能！”陈淳条件反射靠脚立正，大声一喊，引得周围有意无意往这儿凑的沈林等人都偷偷嗤笑。　　 “好，放轻松，稍息。”　　 陈淳耳朵动了动，听到那些闷笑，于是抿嘴说：“总兵大人您放心，咱们穿得暖、大帐篷也防风、又点着火盆、夜里睡觉，钻进睡袋也暖烘烘的，再不然，两个的睡袋绳子一系，两人挤在一起睡，更暖和。就是怕结伴一起取暖的那个弟兄不爱洗脚、或者睡觉的时候喜欢放屁、流口水什么的……”　　 于是站在沈林身边的一些禁卫顿时用‘人不可貌相’、‘没想到你是这样的沈副队正’的眼神打量沈林的，可把他气得不行——【谁不洗脚了？谁放屁了？你打呼、磨牙、说梦话我嫌弃你了么？】　　 想想百来人一间帐篷，具是糙汉子，就觉得有些可怕，那鼾声恐怕和打雷也差不多了，也多亏得他们白天里累了，大家都是倒头就睡，半斤八两，大哥不嫌弃二哥。　　 宝玉听到后头，也忍不住笑起来：“行，你多盯着些就好，再下去，恐怕就要下雪了，只会更冷，马匹和驴子那里也要防寒保暖。”　　 “恩恩。”　　 遇到这样的情况多了，宝玉也知道，陈淳这个挺机灵的人，这么谄媚，定然有蹊跷：“怎么？”　　 “总兵大人今晚还讲风俗么？”　　 宝玉摇了摇头看着对方希冀的小眼神，遂笑笑：“……讲。”　　 “太好了！”欢呼的，是周围假装路过的沈林等人。　　 听总兵大人讲各地风俗小故事，可是众人每天最欢快的时光啦！　　 今夜，众禁卫军们围着总兵大人。　　 中间是烧得旺旺的篝火，他们听总兵大人娓娓道来，知道了保定府多长桦、杨、落叶松、油松、侧柏、栎类等，又产枣、柿、花椒、杏、核桃、山里红等果子，另有酸枣也生得多。　　 每说一种作物，宝玉就用炭条笔在白纸上画下一种，并在右下角写上名称，然后这张纸就被如珍如宝地从一更二更的手里传出去，传过了贾蘅、传过了阿九等人、传过了陈淳沈林……若是有谁下手没个轻重弄破了一点点纸张，那么明天整个帐篷的马桶和夜壶就归他洗刷了。　　 这些人，原本也许一辈子只知道树叫树，最多知道松树，哪里还晓得松树也分好几种？他们也不知道自己听这些知识有什么用，但是想着，总是来人世间一遭，多听一点、多看一点。　　 说完了陆地生物，总兵大人接着说，保定府还有一片大芦苇地，名叫白洋淀，盛产鲑鱼、鲤鱼、青鱼、虾、河蟹等等，当然，不同的鱼虾图案也被他快速画出来并传下去了，这倒是比树木更叫人感兴趣一些——大约是，见到鱼虾蟹，就想吃把。有些外围的禁卫军偷偷吸溜了一下口水：【不怪我馋，是总兵大人画得太像了，活灵活现的呢。】　　 当然，在如何不舍，快到了就寝时间，总兵大人还是停下了话头，众人总算是不像第一天那般依依不舍了。　　 转了一大圈的速写画又回到了一更二更手上，由二更重新描摹一遍，至于宝玉亲手画的那一份，则是由一更整理装订起来，和二爷的信件一起，分门别类走驿站，送回皇宫/府里去。　　 …………………………　　 一天的休整时间飞快就过去了。　　 林如海等一行人对于保定府的官员来说也就是过路菩萨，无需刻意讨好；又因为对方很有分寸地没把那一千禁卫带入城，叫保定府的头头脑脑们松了一口气。　　 有了一千五百头驴子加入队伍之后，整个使团前进的动作总算是有了提升，虽然为了牲口的性命考虑，也不能往死了使唤这一些驴子们，但是总算从日行一百里的时速提升为日行一百四十里。　　 鉴于这个速度，大家都很乐观啊，冒炎章甚至想着：【这还没到腊月，就已经出了直隶啦，马上就是山西境内，咱们一行人到太原府补充完粮草，是不是能一鼓作气赶到兰州过年呢？】　　 进入山西境内之后，恰恰好是小雪这个节气，一行人已经开始尽量避免露宿野外了，好在有经验丰富的向导早早就做好了行程的大体规划，努力靠上沿途的每一个驿站。遇到大一点的州府，连禁卫军中的中下军官队正副队正等人都托福能睡到室内；遇到小县城，驿站不过是两进小院，那么对不起了，脱欢他们队伍也只有脱欢和副使臣有屋子。　　 然后老天爷告诉没出过这么远门的冒大人，想得美——腊月初一，一行人刚刚到了太原府境内，下雪了。　　 脱欢等人骑的是胡种马，耐严寒，故而他才有底气说走就走，全然不担心往西行进的路上被天时耽搁了——再说了，就算最后数九寒天实在不能赶路，先在某驿站歇着便是，总归早点离开大明京城，也不用听那些贱民取笑自己。　　 但是禁卫军一行人的马毕竟不如胡种马，大约也就是长风那样的被宝玉拿灵药喂过的马儿才依旧欢脱……　　 到达太原府，因大雪，休整一天，林如海请来冒炎章、宝玉、侯俊即、脱欢（意思意思请来凑数，没表决权），商议剩下来的路程该怎么走。　　 …………………………　　 外头的禁卫军已经熟门熟路了，自动分好了队，把太原府城内卖太原头脑的小摊子、小馆子给吃得提早打烊啦。　　 沈林拍拍肚子：“跟着总兵大人出来，果然就是过瘾呀！这太原头脑，真是名不虚传！”　　 一碗勾芡的汤糊里，放上三大块肥羊肉，一定要肥多瘦少，这样就炖之后肥肉化开在汤里，飘着油花才叫鲜美；另有一块藕和一条山药。汤里的佐料有黄酒、酒糟和黄芪，听总兵大人说，这是药膳呢！药膳！能够益气调元，滋补虚损，活血健胃，富有营养，具有抚寒喘和强壮身体、延年益寿的作用。　　 果然众人在品尝的时候可以感到酒、药和羊肉的混合香味，先喝一口汤，全身暖洋洋；接着吃羊肉，酥软烂烂的，入口即化；再夹起藕，炖久了粉粉的，山药也吸收了羊肉味，越吃越香。　　 禁卫军的饷银一直都是不薄的，出门在外，平日吃喝都不用自己掏钱，这不五文八文的汤还是喝的起，还有人连喝两三碗呢！