另有一户人家也是六神无主。　　 你道是谁？　　 便是薛家了。　　 薛姨妈连连捶打薛蟠：“你啊，你啊，你可把你妹妹坑苦啦！”　　 呆霸王躲也不敢躲，因为他妹子都已经两天不说话了，可把自己这个做哥哥的吓坏了。　　 眼见娘在捶打自己的时候妹妹眼珠子动了动，薛蟠还算聪明，一脸烈/士的模样：“妈，你打吧，都是我的错，你就打死我吧，反正我也是个废人，做啥啥不行，连种都没有！”　　 为了安慰妹妹，薛蟠都不惜自揭伤疤了。　　 然后宝钗愣了愣：“妈，这事儿也不怨哥哥。谁能想到呢？”　　 “宝钗啊，可是这么一耽搁……你……”薛姨妈双目含泪：我可怜的女儿啊！　　 这时候，薛姨妈倒是和王氏有了亲姐妹的默契，都可怜命苦的女儿。　　 宝钗动了动嘴，勉力笑了一下：“等再过一阵子，这事儿风声过去，谁会在意我们这样的人家呢？”只要别在这关口上触了东宫，哦不对，是肃亲王府的霉头就行了。　　 ……………………　　 在荣国府大房父子、宁国府和薛家水深火热的时候，荣国府二房却另有一番气象。　　 首先，是皇太孙没了——那就意味这元春得守寡了。在皇家，想都不要想改嫁这个事儿，更何况元春还是有分位、有子嗣的侧妃，除了守节，别无二路。　　 【我苦命的女儿哟！】　　 到如今，王氏揉着胸口，额头上搭着帕子地安慰自己，好歹元春还有一双儿女，日后也有个指望。　　 在众人都关注吴郡王到底什么时候会被立为太子或者说晋北郡王、粤北郡王有没有可能爆冷门的时候，贾政、王氏也开始琢磨：这要是吴郡王殿下成了太子，咱们家逆子/宝玉是不是就要水涨船高、甚至于一步登天了？　　 对儿子前程的期许和对长女未来的担忧（主要是王氏担忧，贾政摊摊手：夫死从子就是了）叫荣国府二房的主子们喜忧参半，气氛颇为诡异，好在当年分家之后，王氏梳理了下人；又有宝玉今次回来的流言事件，更加敲打了二房的下人，所以总的来说，主子们的纠结未影响到下人们的日常差事伺候等等事体。　　 便是在诡异的气氛中，宝玉收到了柳岩的帖子，邀他上门一聚。　　 彼时的宝二爷压根没想太多，只当是普通聚会，或许是柳岩养伤太过无趣了找自己呢。　　 却没想到，他进了理国公府就被理国公柳彪邀过去了。　　 “失礼了，贾长史，实乃是因为有贵人想要见你，故而借用了犬子的名义给你发了帖子。”　　 贵人？有什么人能让堂堂国公爷称为贵人？　　 宝玉心头一计较，满京城、全天下不超过一手掌的数，而这不足四五人之中，还要剔除了十六，因为对方要见自己根本不必如此迂回。　　 “烦您带路。”宝玉也不问，也不多说，倒是叫柳彪高看了一眼：虎父生犬子、歹竹出好笋的事儿都被贾家碰上了，贾代善这个老小子，儿子不成器，孙子还算有得救啊，只是不知道事儿对于贾瑛来说，是裹着□□的糖，还是裹着糖的□□？　　 …………………………　　 宝玉在理国公府换过了衣裳，改过了打扮，身上带着的一应物件都被留下了，日常挂着备用的装着人参片和灵芝片的荷包、通灵宝玉、平安扣、玉笛——那夜碎了之后不几日柳岩差人给宝玉送去了全新的，成色比碎的那一支只有更好，等等全部被装在一个匣子里。　　 一旁伺候宝玉换衣裳的许是柳彪的心腹，看宝玉身上摘下来零零总总的好东西，轻轻啧了一声。　　 极其小声，但是宝玉耳目聪明，没有错过：看来这一趟去见贵人，没甚好事啊……　　 不论怎样，逃也是逃不掉的，宝玉把所有饰品都取下来，就连束头发的玉扣也换成了布条，了事之后对一旁端着匣子的人说了一句有劳。　　 那自以为发出的啧声神不知鬼不觉的仆人收了匣子，用黄铜大锁把匣子锁好，并把钥匙递给宝玉：“贾大人您放心，包管东西放进去的时候怎么样，回头您来拿还是怎么样的。”　　 宝玉只是微微点头，并不想与一个内心实则对自己有几分轻视的仆人多说什么，总归最有价值的东西，并不在匣子里头。　　 换上的是侍卫的衣裳，因为宝玉脸白，柳彪还特意拿了锅灰给他刷脸，总算在一番打扮之后不那么俊秀夺目了。　　 都不必再问是去哪里、要去见谁。　　 该被蒙眼时就乖乖闭眼，该被堵耳时就乖乖侧头。　　 先坐了马车，又走了地道，最后从一个废井露头，取下布条、耳塞，带着宝玉的人从柳彪变成了一个眼生的小太监。　　 兜兜转转，竟是又回到了宝玉曾经战斗过的地方——乾清宫。　　 当然，前缀只是玩笑而已，上元节前的那一次，于宝玉来说根本就称不上是战斗，不过今日……　　 见到老皇帝自然是要行礼的，要吃惊么？要讶异么？宝玉用了半个呼吸的时间决定还是面不改色地行参拜之礼吧，不然装相太过，毁人设。　　 “起来说话。”老皇帝自中过十日醉的毒之后，毕竟还是伤了元气的，声音有些嘶哑，也有些气短。　　 叫宝玉说，后来从沈千针那里得知了医治方法，宝玉就感慨老皇帝运道好，没碰到小几率、高死亡率的GVHD，又不得不感慨沈千针是艺高人胆大，会的不会的都敢上手试，大约只有这样有为了医学进步做贡献的医者，日后才会有那么多宝贵的资料流传于世吧……　　 把放飞的思绪拉回来，宝玉谢恩之后直起身子，眼盯鼻尖，并不直视老皇帝。　　 但是余光瞥到老皇帝的气色、耳中听闻老皇帝的中气，大约心里就有数了：还是不乐观啊！这可是十六的亲爹，现在又是十六的大靠山，救不救？　　 宝玉并不是圣父。先前老皇帝上元节之前中了毒，他也不是不能解，毕竟大还丹这样的灵药想必区区中毒不在话下。　　 可是当时乾清宫众目睽睽，如何能保证行事万全？　　 再后来，整个戒严的乾清宫，也不是宝玉能够名正言顺去得的——他确实能够夜行潜入，但是除非倒腾一件哈利波特的隐形衣，不然恐怕没办法不惊动宫中好手。　　 当时没有动手救人，因为要冒的风险太大。现如今周围一个伺候的人都没有——虽然暗中有两道呼吸声，但是宝玉有把握避过两人的监视给老皇帝正在喝的茶水里下药。　　 当然，现在需要思考的，就是老皇帝到底需要不需要？大伤元气好好将养，老皇帝也有一两年可以活。宝玉和十六交情深厚，可是这与老皇帝有什么关系？要爱屋及爹么？　　 ……　　 “你可知朕找你来，所谓何事？”　　 “臣，不知。”给他吃大还丹不？　　 “朕有意立吴郡王为太子。”　　 宝玉的脸上是一份恰到好处的惊讶，但是此事也没有他一个郡王府长史置喙的份，既不能表现得开心不已，又不能越俎代庖替十六谦虚，只倾听而不说话就是最好的态度。