已经没有常子再为我安慰暴怒的母亲了，谁都不站在我这边，除了怀里这个孩子……　　 为了留给我们母女留足相处的空间，他们自觉退了出去。　　 只有直哉，我以“希望母亲看看我的孩子”为由将他留在怀中，我想她至少不会在禅院的继承人面前乱来。　　 但母亲没有打我，她风风火火冲向我的位置，将我一把抱进怀里：　　 “我可怜的泉鸟！我的宝贝女儿，看看你虚弱的样子。”　　 “该死的，明明是御三家，却控制不住一个咒灵。天啊，你要是出了什么意外，我也不想活了，但死之前我一定要杀了这些没用的废物。”　　 “你是个温柔又腼腆的好孩子，在家的时候也是这样，对下人太包容了，所以他们总是不仅不知道感恩，还会怠慢你。你放心，妈妈这次一定会为你讨回一个公道的。”　　 ……　　 母亲身着一身鲜亮的和服，她好像团燃烧的火焰，说着些温柔的话语，却又灼烧我的一切。她心疼的眼泪滴上我的脖颈时，我便被“烫”得发抖。　　 那一刻我突然发现了，就算我可以因为一时的爆发战胜可怕的咒灵，但在母亲面前我还是我，没有任何的变化——我什么都不是……　　 发现母亲的怒火没有指向我时，我其实由衷地松了口气。　　 【太好了，她没有发现，她没有打我。】　　 我突然感觉整个人都放松了下来，我的身体不是我的了，它融化在她怀抱里，甚至要因为母亲全心全意为我着想、为我争取利益而流泪。　　 只有手，我的手还是紧的。我还牵着直哉的小手，上一秒我还想要将他介绍给母亲，这一秒却着实捏痛了他。　　 好难受，好想躲起来。　　 ……谁来救救我。　　 小小的孩子以那双漂亮的眼睛观察着一切。　　 直哉因为疼痛拧起了眉毛，抿起嘴唇似乎想要说点什么，但当他看清我的表情时，却沉默了。然后他反过来捏紧了我的手掌，像普通的、怕生的小孩那样，突然爆发出了一阵哭声——我在咒灵面前保护了他一样，他也从母亲那里拉过了我。　　 对我紧抓不放的母亲终于意识到，现场除了我还有孩子的存在。　　 她眯着一双桃花眼打量着哭闹的直哉，面上带着显而易见的不快：　　 “哦，孩子，这就是你辛辛苦苦救下来的小少爷。”　　 以照看继子为由，我终于有了喘息的机会。　　 “嗯，这是直哉，他身体还不太舒服，需要休息一下。”　　 匆匆给出了一句解释，我虚弱地侧过身子，伸手环住直哉稚嫩的酒肩膀，将自己藏到了他的身后。　　 直哉没有闪躲。他就那样站在我面前，哭个不停。　　 对母亲而言，被当成继承人的直哉是我未来幸福的阻碍。她本来就不喜欢他，再加上神经衰弱的折磨，直哉越是哭泣，母亲越是不耐烦：　　 “是呢。等他身体好些了，你要好好教教他……你当初可不是这么任性的小孩。”　　 母亲没有再为难我。她好像真的只是来确认我的情况，然后她还有更重要的事要做，比如商讨禅院家给我家的补偿。　　 终于走了。　　 望着她的背影，我好像被抽空了力气，变得什么也不想看，什么也不想说。　　 劫后余生，无数触氵手从我周身爬出，环绕在我和直哉周围，发出窸窸窣窣的轻响。　　 它们的存在让我感到了一丝安全。　　 我同直哉一同倒下，蜷缩在病床上，用手抚过他的肩头，抱上他的背部，将脸埋进直哉柔软的腹部，闷闷地发问：“你会保护我的吧？”　　 因为我救下你的命，所以你是站在我这边的吧？　　 直哉睡在这片漆黑的泥潭里，他用双手轻轻抱住我的头，有一下没一下地抚摸我的头发。　　 “泉鸟。”　　 他小声地喊着我的名字。　　 作者有话说：　　 禅院家男人理解的保护不会是什么好东西，闭眼。　　 第十一章　　 ◎新衣服【修改】◎　　 禅院家保留了老派华族那衣物熏香的习惯，顺滑的布料摩挲过皮肤，散发出古典的木质香味，但更多的是由直哉偏高的体温带出的，孩子气的奶味，这让他显得非常无害。　　 尽管直哉抚摸我头发的动作十分笨拙，心力交瘁的我还是慢慢平静了下来。　　 之后是一段长久的沉默。　　 我发动“未尽之言”的效果，试探性地向直哉发问：“你想出去玩么？”　　 他未经思索地回复我：　　 “不想。”　　 察觉到我若有退意，直哉便停下抚摸我头发的动作，将我抱得更紧一些。　　 “好孩子。”　　 得到了承诺之后我忍不住愉快地眯起了眼睛。病房外是有母亲存在的地狱，我想要多逃避一会儿，自然得想办法安抚直哉。　　 “你想要什么么？点心？还是玩具？”　　 那份满意的心情通过咒具传达，让直哉的情绪也随之高涨。　　 “那——抱我。”　　 显然他跟教课的老师学了一口京都腔，说话的语调柔滑婉转，拖长的尾音十分适合撒娇。　　 以身体不适、照看直哉为由，整个白日我都心安理得的躲在病房里。　　 ……　　 母亲没能在禅院家停留多久。　　 虽然向禅院家索取利益十分诱人，但家族颜面同样重要，有关这次事故的协商一经通过，父亲就以“不要过多干涉在外学习的孩子”为由将母亲带了回去。　　 母亲离开后，包括阿玲在内的仆人们明显松了一口气。她试图以惋惜的口吻感叹“她离开的太急了，不然你们母女还能再多所说些体己话。”，但怎么也掩饰不了身上如释重负的快活。　　 就算没有亲临现场，我也能猜到双方唇枪舌战的激烈程度。　　 好不容易结束了咒灵的祓除任务，回家就遇上这种闹剧。　　 直毘人会对我抱有不满么？　　 等到直毘人放下家族事务时，天色已经暗了下来。室内亮起了鹅黄色的灯光，温暖的柔光将室内的一切照得暧昧不清，可我心头的不安却仍然浓重。　　 门外传来一阵沉稳的脚步声。　　 直毘人单穿一件打底的靛青浴衣，绣有家纹的羽织被他松松搭在臂弯上，他夹着一个包装精美的木盒，脸上表情一派轻松悠然。　　 不过似乎觉得空气闷热难耐，直毘人行走间，用手掌随意地扯开了衣领，露出一大片小麦色的胸膛。　　 我悄悄打量着男人被暖光柔化的面庞，正想尽妻子职责接过他手里的东西，结果还未起身就被他轻轻压住了肩膀：　　 “嗯？我柔弱的大小姐坐在那里就好了。”　　 如是说着体贴的话语，直毘人将羽织挂上一旁的衣架，然后大大咧咧地坐上了病床的边缘，扭头看向我的脸庞。　　 “我等了您好久……是母亲给您添麻烦了么？”　　 以漆黑的眼眸扫过我的问题，直毘人露出一个爽朗的笑容：　　 “没有哦，担心孩子总是人之常情，作为父亲我也能理解她的心情。”