“如果我赢了，你想出去走走么？”　　 少年突然这么问道。　　 ……　　 我想要离开这里么？　　 尽管我觉得甚尔的话不过是为了让我甘心帮助他的客套，那一刻我还是感到了些动摇。就在我下意识张口的时候，方才先知后觉地意识到——灰姑娘的十二点已经到来，钢琴停下演奏，而我其实早就没有声音。　　 因为我是个虚弱多病的孩子，我是企图逃走的背叛者……我杀死了我的小狗，所以那之后不会有人真心带我离开。　　 或者说我是如此无可救药，带我逃也没有意义了。　　 所以我应当再清醒些，明白就算如此亲密地相处，我所做的一切不过是想从他那里获得一点温暖的手段：希望延续当时的美梦，徒劳地幻想着如果好好对待狗，学会施与，最后放它逃走，或许一切都会变得不同。　　 这是我能再次做“人”的唯一机会，一定要克制，绝对不可以再把事情弄糟了。　　 于是我从影子里取出纸板，笑着回答甚尔说：　　 “我不想出去。要是被发现的话，绝对会给你添麻烦的……”　　 “但我想看看甚尔获得应有地位的样子。我会全力支持你的，祝你武运隆昌！”　　 甚尔是个敏锐的人，意识到我并不想就问题多做回答，便发出声不以为意的轻笑：“我会有的。只是想起来跟你说一声罢了。”将之前的询问一笔带过。　　 “虽然老是抱怨手太小了，但这不是弹得很好么？”　　 我也个没事人那样，认真地开口“那你下次还愿意来听么？”　　 “好。”　　 少年站在我半步远的位置，在夜里安静地倾听我的“歌声”。　　 我觉得这样就足够了。我既渴望同他拥抱，但某些时刻又不得不保持些距离。　　 ……　　 离开甚尔后，我开始认真思考兑现诺言的方法：　　 炳是禅院家术式部队的别称，由咒术界评定为一级及以上的术士组成，在其下队伍管理上拥有绝对的指挥权。　　 甚尔口中的晋级赛正是炳对于未来直属队员的考核。这种比赛为无咒术的男子提供有效的上升途径，既是培养下属衷心的激励，也是上级术士证明两者云泥之比、巩固自身地位的手段，所以性格傲慢者往往做得会很过分。　　 正式队员有几位同直毘人外出在外，如今，留在家中，有资格代为考核的有三位，一位是将甚尔送进底下结界的扇，一位是一级术士长寿朗，另一位则是甚尔的双胞胎哥哥甚一。　　 要是落在喜欢耀武扬威的扇手上，无论输赢甚尔的处境都不会好过。　　 但甚一则不同，和居高临下的扇不同，他是个质朴寡言的家伙，比起嘴上功夫更喜欢在实力上彰显自己。由于术式和体术相关，他一直是训练场的常客，甚至偶尔会夸赞一下队员的训练成果。尽管同其他人一样，保留了禅院家比起血缘更看重术式的冷酷，但比起排挤，他的漠视已让他称得上一个选择。　　 所以比赛当天，我只要把扇支开就可以足够了。　　 被直毘人“关心”之后，第二天下午，扇便怒气冲冲找上门来。少年径直越过向他问安的阿玲，只不过冰冷的一眼就让我的女仆战战兢兢闭上嘴巴：　　 “退下吧，我有事问问这位小姐。”　　 “跟大哥说不想换老师，你在想什么？”　　 他那样盯着我，就差把”不识好歹“四个字强行写在我脸上了。　　 之前我不擅长面对男子，一直恐惧于扇动粗的可能，从而处处退让。但经过这么一段时间，我也逐渐摸清了他的行为方式——　　 真的像母亲所说的，扇是个被兄长阴影压的喘不过气，只能用高傲掩饰虚弱、企图获得他人认可，不断在我身上找补的可怜虫。　　 真恶心。　　 真可怜。　　 简直像是朝母亲哭闹不止的孩子一样，叫人憎恨。　　 我已经忍受了一个父亲，为什还要费心对待他？　　 只要这样思索，晦暗的心情便像蛰伏于黑暗的毒蛇，嘶嘶吐出信子。　　 而或许是因为有了直哉，对这种事平添了几分耐心，当望向少年那抿紧的嘴唇、绷直的脊背时，我竟然也能无地露出微笑。主动遣退惶惶的阿玲，我以温柔而悲伤的目光凝视着扇，头一次没有瑟缩与他人背后，而是主动伸出手掌贴上他的胸膛：　　 “我在想你的事。”　　 他明明比我高大、比我有力，但在我接近时，却因为突如其来的触碰而颤抖。仿佛难以启齿的梦魇有了实体，他以炽热的目光注视着我：　　 “你在说什么？”　　 没能第一时间拂去我的手掌，质问都显得像是无力的虚张声势。　　 我微微垂下眼帘，像囚犯在审判长面前，忠诚而无奈地倾吐罪孽：　　 “我其实一直没什么朋友，是给你送饭的时候才认识常夏的，然后也有了第一个朋友……上次你问我的问题，我想了很久，虽然我什么都做不到，但我还是想你能获得幸福。”　　 “不像什么都不懂的我，常夏是真正的大家闺秀，她非常温柔、性格也很体贴，所以有常夏陪伴你也是一样吧？”　　 “请不要为这种事吵架，再多一点珍惜她吧。”　　 就算外表冷酷难以接近，但少年的血肉确是温暖的。那颗心脏因话语动摇，它剧烈地跳动，仿佛随时会冲破胸腔。　　 “所以我为什么需要换老师？像我这样资质平凡的人，偶尔能得到你的指点就足够了。”　　 就在他手掌即将抓住我手腕的前一秒，我重新撤到一步远的位置。　　 少年神色复杂地看着我，他微微凸起的喉结因吞咽的动作上下滑动。　　 ……　　 之后，扇仍然会在训练结束的时候过来接常夏，态度相较于之前有所改善。最近刚好到了我学习胁差防身的课程，扇作为可以使用咒力具现化武器的术士，偶尔会在快结束的时候冷冷插上一两句话。　　 而我为了让常夏平时过得更顺心些，也会给他些面子多问上几句。　　 有这些事情作为铺垫，在晋级赛当天支开扇其实并不是件难事。　　 “我听直毘人大人说，最近有场术士间的比赛，我想带直哉去学习下，可是我没有声音，对实战经验也不足。”　　 “但扇你对术式的理解一直很厉害。又是主考官之一……真是青年才俊，到时候能请你带我一起去么？”　　 既然扇那么想被人注意，刚好可以让他帮上我的忙。　　 作者有话说：　　 天知道我在高铁上掏出蓝牙键盘用手机码字的样子有多努力。　　 闭眼。　　 第二十章　　 ◎晋级【修改】◎　　 “你想让我带你进训练场？”　　 “让一个本该担任考官的人放下手中的刀，做些无聊的讲解？”　　 俊秀的少年以一种奇异的目光望着我，紧绷的唇角浮现出一丝浅浅的冷笑。　　 是啊，我提了一个过分的请求，叫傲慢的公子哥在众人敬仰的赛场中心、和柔弱无力的女人身边做出选择。