第30章
最后,有着鸵鸟心态的宝玉想着:我且再等等看,再等等看。 一等两等的,年就过去了。 开春后,果然在族学里见到了秦鲸卿。 (本段为原文)薛蟠自来王夫人处住后,便知有一家学,学中广有青年子弟。偶动了“龙阳”之兴,因此,也假说来上学,不过是三日打鱼,两日晒网,白送些束修礼物与贾代儒,却不曾有一点儿进益,只图结交些契弟。 很有些贪图金银的小公子与这呆霸王有了首尾。待到天生风流妩媚的秦鲸卿来了,更是搅乱贾家族学的一池春水。 说来也怪,本该与秦投缘的宝玉却不知怎地,每次想有亲近之意,就涌起一阵恶心,天长日久终是没能和鲸卿勾搭上。 族学的夫子虽是老眼昏花,可也不是无才之辈,宝玉天天背诵默读,在一回贾政考察学业的时候居然没有吃挂落! 虽然仍旧是被骂作“孽畜”,可是这完全不痛不痒——曾经是见了老子面必挨骂、隔三差五一顿狗血淋头、一旬半月被踹几脚、一季半年一顿胖揍。 贾政尚且不会说一句夸奖的话,可是贾母和王夫人高兴的好似贾宝玉已然金榜题名似的,竟因着这个由头摆了小宴。 贾石头只得苦笑:莫怪梦中的自己一直顽愚不看,果然是被宠溺坏了,这一次流利地背出诗经都能被夸耀成这样。 虽然贾宝玉仍旧认为钻营仕途的都是蠹虫,但是不否认自己确实不该一竿子打翻了另一部分不汲汲营营的清流。 自觉长进了的贾宝玉痛苦并快乐地读着以前最看不上眼的四书五经,无奈天分就不是在这方面的,收效虽有却是缓慢。 宝玉屋里的大小丫鬟们都不敢咋呼,生怕被王夫人以“勾引宝玉分心”而赶出去。 一时之间,连林黛玉都被宝玉的做派给惊着了:难道真是浪子回头开了窍? 不论荣国府众人是怎么样惊掉了眼珠子,贾宝玉硬是咬牙苦读了大半年。 时值初秋,扬州林府来信,道是姑爷林如海身染重病,思念女儿,写书特意要接女儿回去。古人但凡用上了“重病”一词,基本就是不能好的了。 贾母听了,未免又加忧闷,只得忙忙的打点黛玉起身。 宝玉悚然一惊,这不正是梦里的情节!于是央求贾母要一同去扬州,说的信誓旦旦:“必会照顾好林妹妹的。” 因为贾宝玉大半年表现良好,贾母亲上加亲的想法更是盛了,也想着万一女婿有个不好,此行就把这事过了明路,好了却一桩心事,便点头应允。 宝玉的老子贾政就更容易打发了:贾政自命清高,一向看得上妹婿林海,如今林如海病重,自己儿子主动提出去探望姑父,是为孝顺亲长,可见是确有长进了。 唯独王夫人有些不乐意:宝玉长至如今,还没出过远门,这回就要因他林如海病重,巴巴地去了扬州,万一过了病气怎地是好! 但是王夫人拗不过老太君和贾政,只能憋着不做声。 除了宝玉,贾母还定了贾琏随行,沿途有个年长的跟着照料,才安心。 并嘱咐贾琏,仍叫带黛玉回来。 贾琏、宝玉择了日期,同着黛玉辞别了众人,带领仆从,登舟往扬州去了。 ………………………… 到了扬州码头,守着码头的林府小厮速速迎回了众人。 林如海确实已经病得起不了身,许嬷嬷并澄碧安置了贾琏、贾宝玉,黛玉稍作梳洗直奔后院去见自己父亲。 一年不到,年过四旬的林如海竟是形如枯槁,暮气沉沉。 黛玉一见父亲现如今的样子,就止不住眼泪:“爹爹好生狠心,竟是一点口风也不露。但凡玉儿知道爹爹病了,早早就该回扬州了。” 林如海勉强坐起身,拍了拍黛玉的手:“生生死死都是命,没什么好去强争辩的。趁着爹爹还清醒,给你说说家里现如今的情况。” 王嬷嬷知道这时候该清场了,带着一屋子的丫鬟出去了。 “玉儿,我给你在京外和扬州都置办了……” …… 屋内是凄凄惨惨戚戚的林氏父女。 屋外王嬷嬷看到自己娘亲也在,像是在等候差遣。 许嬷嬷看到自己女儿,给傍边的澄碧说了一声,就使了眼色把女儿叫到院子里。 四周空旷,并无可以藏身躲人的地方。 许嬷嬷轻轻说:“老爷怕是不能好了。” 王嬷嬷自然是知道剧情的,并没有表露出很吃惊的样子。 许嬷嬷看到女儿越发有了城府,既欣慰又心酸:做好姑娘的左膀右臂自然是好的,可是女儿这一辈子也就只能这么孤老过了……真真是! 回过神的许嬷嬷再次压低嗓音说到:“老爷这回得病,有蹊跷。” ☆、第八章 “老爷这回得病,有蹊跷。” 听见娘亲说这样的话,王嬷嬷面上震惊心里却有所准备:林如海之前也并不是文弱书生,骤然病重至斯,必定有隐情。 原来,是王嬷嬷的爹,林府外院的二管事发现了不对劲:成贵家的跟着姑娘去京城之后,林府厨房缺人手了——本不会如此,可是贾敏当年病重的时候打发了一批下人,待到贾敏去世之后,林如海也放出一大批下人。因此,成贵家的走了,灶下娘子就空了缺。 新采买的厨娘看着是忠厚老实的,试用一阵子之后就定下了她,老爷也挺喜欢她做菜的口味。 可不曾想新来的厨娘是别人的细作,偷偷给老爷下了阿芙蓉,待发现之时,林老爷已经成瘾。 此事不可声张,厨娘被悄悄处理了。 林如海花了大力气彻查此事,最后把查到的结果给按下了。 老爷花了很大心力戒了瘾头,身子却亏空了不少,这才会一病不起,逐渐不治。 因为发现采买厨娘是经了外院大管事的手,而发现厨娘不对劲的人正是二管事,大管事被撸下去,由二管事顶上。二管事,不,应该叫大管事了,大管事稍稍摸到些事情真相的边角,却丝毫不敢表露:但凡死得早的,都是那些知道了不该知道的事情的人。 ………………………… 林如海与林黛玉一通密谈。 贾琏、贾宝玉也来拜见姑父。 贾琏带来了贾母的书信,表露了想撮合宝玉黛玉婚事的意思。林如海收下书信,却没说怎么回应。 贾宝玉有心想说什么却发现林姑父一脸疲惫,便还是吞下了到嘴边的话。 当晚,贾琏虽是有心想去见识扬州瘦马,可是林姑父病重,此刻去寻欢作乐似有不妥,便憋住了花花肠子。 黛玉当晚侍疾。 林如海细细问了黛玉在贾府的见闻,深深觉得贾府并非女儿的好归宿,现在是鲜花着锦、烈火油烹的,可是并无后起之秀支撑门庭——可叹林如海一门心思想给女儿找个好归宿,只知道贾府风头太盛恐不妥当,却一叶障目不知贾府大厦将倾。 因王嬷嬷也在一旁服侍,林如海又问王嬷嬷贾府众人为人性情。