贾敏带着儿子林瑾一路南下, 到达苏州地界时，已经是腊月二十了?，因这一段正趁着水浅在疏浚河道, 不?得不?绕路而行，一直到了腊月二十四, 一家三口方能团聚。　　 “老爷……”　　 贾敏见林如海黑瘦了许多, 心头一阵发疼。　　 都说江南之地水土养人, 怎么丈夫回了?江南，人却还黑瘦了?，必定是这么些日子, 总是风里来雨里去?，身边又没有个妥当人照应, 方才如此。　　 “这一段时日忙着疏浚河堤，好在今年是个暖冬, 真是老天爷赏脸。”　　 林如海将?儿子抱起来, 发现又?重了?点, 再过些时日，恐怕就抱不?动了?。　　 瑾哥已然不?是当年的四五岁总爱缠着父亲举高高的年纪，尤其当父亲离开以?后?，他也?生出一些要顶天立地当个男子汉的想法。　　 林如海刚把他抱起来，他就挣脱开了?。　　 “爹爹，孩儿长?大了?。”　　 林如海比了?比儿子的头顶，认同的点点头。　　 “是长?高了?。”　　 贾敏又?笑道。　　 “长?了?将?近一寸呢, 衣裳都短了?。我们方才到苏州地界的时候，路不?好走, 原是在整治河道。”　　 林如海解释到。　　 “历来治水，堵不?如疏, 将?该堵的地方堵了?，该疏浚的地方整治一番，只望来年能好些。”　　 对于水患一事，大禹至今，也?未见一蹴而就，林如海也?没得多少豪情壮志，要将?江南水患连根拔除，水火向来无情，他也?不?做人定胜天之想，只是能多预防一分是一分，又?对妻儿说到。　　 “我这次来，发现好些农家为了?引灌田，竟是将?河堤挖了?，后?面来了?大水，自然就冲坏了?堤坝，反是将?他的田先淹了?。疏浚河道挖出的泥甚好，刚好可以?用来值桑。”　　 为了?让瑾哥明白，林如海尽量将?事情说得浅显些，只见他儿子点点头，又?拉着他的袖子。　　 “爹爹，你?带我去?瞧瞧？”　　 林如海点点头，又?看了?看妻子，笑了?。　　 “好，爹爹明日就带你?们娘俩去?。”　　 贾敏原也?十分思念丈夫，如今见了?巴不?得常与他在一处，听?见林如海不?怕麻烦愿意?带自己出门，比瑾哥还欢喜。　　 第?二天贾敏和儿子便穿了?一身家常的棉布衣裳，乘了?一辆小马车，跟在丈夫后?面出了?门。　　 虽说江南是暖冬，但到底是冬天，这几日虽不?让工人下水去?捞淤泥，但先前捞上来的泥确是要处置的。　　 劳工们一车车往外拉着晒好的河泥，也?顾不?得身上脏还是不?脏，因为给的酬劳还成，大家多是笑盈盈的，很有干劲，热火朝天。　　 贾敏和瑾哥也?不?能下去?捣乱，只能远远的看着林如海上了?河堤巡视一番。　　 众人见代理的知府大人虽然年轻，却日日勤勉的各处巡视，又?是探花身份，便不?敢躲懒。　　 况且这金尊玉贵的人都能来这淤泥里踩，更何况他们这等人呢？旁的地方的人知晓这边做活还有米粮拿，都打听?着要来，也?是圣上指了?这么一个知府大人过来，他们才能有这等好命。　　 林如海巡视完了?这一段，还有好几段要看，又?带着妻儿去?看了?一处，见后?面的河道路程有些远，便打算让娘俩先回去?了?。　　 “跌得不?是说要值桑？怎的不?见桑树？”　　 瑾哥只看见满河堤的淤泥，于是问道。　　 “桑树要到春日里才能植，还早。”贾敏勉强知一些农事，与儿子解释到。　　 她方才有了?个想法，又?看看林如海，征求丈夫的意?见。　　 “咱们家的产业，多是田庄铺面，虽有养蚕，却也?只是个搭头，我想着若不?然也?赶上这一次，想来你?要这些人清河运泥，总也?要花销，咱们家也?出一些，顺道将?来也?多织些布。”　　 林如海会心一笑。　　 “还是夫人知我，为夫也?有此意?，早已看好了?地，只是我终归在这儿当个知府大人，总不?好去?买田签契，不?过夫人也?不?必担心钱款，又?几个北边来的商人正好想在江南落脚，对于此事很是热心。”　　 听?丈夫如此说，贾敏也?安心了?不?少，薛家虽然富裕，但也?总不?能将?天下的生意?都揽了?去?，见林如海还要忙，也?不?耽误他的公务，便要下人带着他们四处随意?转转，自林如海上京求官，已是好些年没逛过姑苏了?。　　 林家的下人赶着马车，在冬日的暖阳里，缓缓顺着田陌往城中去?，苏州多水路，如今乘了?车马，反是要从郊外绕上一圈，才好进城。　　 “呀！娘亲，那里有一只白鹭，它缘何不?往南边去?过冬？”　　 瑾哥指着水田里的那个白影，惊奇的问到。　　 “许是今年冬暖，它便不?去?了?，又?或许是哪儿伤着了?，飞不?动那么远的路。”贾敏也?不?知为何这白鹭还在江南，只能依着自己的想法与儿子解释。　　 瑾哥听?了?，又?是担忧的神色，却不?知这白鹭会不?会被冻着，若是伤了?，可还寻得吃食，冬日里虫子少，这么漂亮的鸟儿，会不?会被饿坏了?。　　 那白鹭像是知道瑾哥的担忧，忽得振翅而起，擦着水面就飞了?起来，直上云霄，水平如镜，映着天光云影，瑾哥儿的的目光追寻着着这只雪白的鸟儿，从车窗这一面，又?已到另一面。　　 “等一下！等一下！娘亲那里有人！”　　 原本还在看鸟的瑾哥慌忙喊了?起来，指着外面。　　 贾敏伸头一看，却是田埂上正有个半大的小丫头神色焦急的，背着人狂奔，一脚踩滑了?，险些跌到水田里去?。　　 “停车，赶紧去?看看。”　　 贾敏见了?这状况，连忙要人停车，又?吩咐下人赶紧去?瞧瞧是怎么回事。　　 瑾哥闲不?住，也?一溜烟爬下了?马车。　　 林家的原先去?的是个护卫家丁，见那丫头背着人辛苦，想要接过来帮忙，但那丫头累的脸色发白，却也?死死的背着主?子，后?退一步，却也?不?肯。　　 贾敏一看便知这人家有几分讲究，又?让跟着服侍的嬷嬷过去?帮忙，那丫头犹豫了?片刻，这才将?背后?的主?子放开。　　 随后?便踉踉跄跄的扑过来。　　 “车里的奶奶，您行行好，我家姑娘病了?，万望您能带她一程，进了?城中请个郎中，我家姑娘只是伤寒，不?是痨症！”　　 那丫鬟说着，又?从怀中掏出一个帕子包着的玉环，贾敏一瞧却是专门做来给孩子带的，成色很是不?错。　　 “你?不?必给我这个，将?人放到车里来。”　　 能用得了?这样东西的人家，怎么会由?着个丫头背着主?子慌慌忙忙来求医，还在这等城郊地界，其间肯定有蹊跷，但如今看病要紧。