“……后来，战争结束了。”　　 那场让他们的人生错轨的战争，终于结束了。　　 新的秩序在战后建立起来，那些血与火的记忆慢慢远去，世界从巨大的创伤中缓缓恢复过来。　　 “年轻人不需要放弃自己的理想和目标去参军，孩童不需要去捡废铁支援前线，大家可以沿着自己所梦想着的未来前进。”他弯了弯嘴角，“如果他能看到，他会非常高兴。”　　 艾利克斯从他怀里抬起头来，蓝紫色的眼睛里还带着哭泣后的点点水光：“他看不到了吗？”　　 冬兵沉默了一会，才轻声道：“他在天上看着。我想他一定在上帝的身边看着我们，笑得欣慰地看着……”　　 “艾利克斯，我不想你跟着我去做那种事，那不该是孩子做的事，你明白吗？”他扶正艾利克斯的身体，直视她的眼睛，认真道，“战争时期无法避免，但是现在已经不是那个恐怖的年代了。这是一个可以让像你这样的孩子正常地愉快地长大的时代。”　　 没有童子军，没有炮火，没有动员征兵广告……　　 他抚摸着小女孩满是稚气的脸，声音低沉：“艾利克斯，我不让你跟着我去的原因，是因为我觉得你应该拥有正常孩子该有的一切。”　　 梦幻的童话故事，摆放在床头的圣诞礼物，平静的或者吵闹的学校生活，亦或者将来还会有哪个大胆的男孩子过来说嘿周末有空出去一起玩吗……　　 冬兵不知道，即使知道也不会关心这些，但是詹姆斯·巴恩斯不会这样。　　 这是一个不需要逼迫孩子强制性长大、不需要去过早地面对残酷现实的时代。　　 哪怕它依然还是有很多不完美的地方，但是比起当初来，这个新的世界已经足够美好了。　　 尚未成年就不得不扛起枪支去战斗，去厮杀，去挣扎着活下来……那是在还未获得自由与和平的地方的孩子才不得不面对的残酷现实。　　 而现在……　　 他会把那些残酷的现实挡在艾利克斯看不到、碰不到的地方。　　 小女孩有点懵懂，她还太小，不明白其中很多感情，但话语中那份对她的重视和保护却是她最为直接就能够体会到的。　　 “那……不会丢下我？”　　 冬兵——不，是巴基，他笑了。　　 “你要知道，艾利克斯，现在的我，除了你，一无所有。”　　 他不会丢下自己唯一的、也是最珍贵的宝物。　　 #　　 “那，巴基叔叔可以不去吗？”小女孩仰起头来，巴巴地看着他，“你说这个世界很美好了，那巴基叔叔可以继续以前的路了吗？”　　 他沉默了一会，把艾利克斯抱起来，让她坐在他腿上：“艾利克斯，这是一个对孩子们很好的世界，而大人，有大人该做的事，该担当的责任。”　　 艾利克斯低头不语，好一会才抬头，认真地看着他的眼睛：“那，约好了，一定要回来！”　　 “嗯。”　　 “不能瞒着我你要去做什么！”　　 “好。”　　 “等我长大了，让我来帮你……”她想了想，补充道，“如果那个时候，这个世界还是需要大人承担那样的责任、不能选择自己想要实现的梦想的话。”　　 这样的话语让他心里充满了某种情绪，酸涩却又带着丝丝的甜，他清了清嗓子，严肃地回道：“约好了。”　　 被完全安抚下来的艾利克斯这下才笑了起来，她总算是解开了心结，不再担心自己会被丢下了。　　 小女孩高兴地给了冬兵——巴基一个拥抱。　　 “对了，巴基叔叔。”　　 “什么？”　　 “那个故事里的小个子，后来变得很厉害很强壮的人是你吗？”艾利克斯问，她实在没办法想象巴基叔叔小个子的样子。　　 而且身体还很糟糕，弱得风吹就倒的样子……　　 “不，”巴基拍拍她的脑袋，“是我的好兄弟。”　　 他最好的兄弟。　　 第15章　　 斯特拉福德复杂的环境注定了巴基没法放心让艾利克斯一个人呆在这里。　　 他本来的打算是把艾利克斯暂时拜托给格雷格，但是在去了一次格雷格家、看到那堪比垃圾堆的屋子之后，前美国大兵果断掐灭了这个念头。　　 “我能照顾好自己的！”　　 艾利克斯不失时机地表示自己的独立能力绝对值得信任。　　 巴基想了想往日里自家小守护者的表现，出门转了一圈，等回来的时候，他手上就捏了一叠的外卖小卡片。　　 艾利克斯优秀的目力告诉她，那叠卡片，不多不少，正好十五张。　　 巴基要出门半个月。　　 艾利克斯：“……”这是让她一天一家外卖店换着叫外卖？　　 虽说房租费省下来了，但是也不至于一下子化身天天叫外卖的壕吧＿（：з」∠）＿。　　 而且英国黑暗料理的名声不是很广吗……慢着，黑暗料理是什么？　　 就像是触发了什么关键词搜索键一样，艾利克斯的大脑中忽然出现了一盘非常有特色的料理：死不瞑目的沙丁鱼瞪着死鱼眼面朝上被卡在一大盘面包里。　　 ……这什么鬼！　　 就像是在回答自己，大脑中紧接着浮现出了相关字眼：　　 仰（si）望（bu）星（ming）空（mu）　　 分类：英国料理，黑暗料理　　 成就：著名黑暗料理　　 制作方法：……（简略）　　 评价：菜名括号内容代表了我朝广大人民的心声。　　 发现自己恢复了些许记忆还没来得高兴的艾利克斯：……为什么巴基叔叔想起来的是他的好兄弟，我想起来的就是黑暗料理！？　　 我的人生难道就剩下吃的了吗！　　 把那叠外卖卡片放在餐桌的抽屉里，巴基回头就看到艾利克斯一脸呆愣样站在原地，走过去摸摸小女孩的头：“艾利克斯，家里的钱放哪里你知道的，记得三餐按时吃，睡前牛奶不要忘记，等我回来。”　　 从莫名其妙触发了一大堆记忆——备注全部是食品相关——中回过神来的艾利克斯放下暂时让她非常想失意体前屈的感慨，抬手搂住巴基的脖子，在他脸上吧唧亲了一口：“嗯！一路平安！”　　 “好。”巴基认真应允，轻轻地吻了一下小女孩的额头，松开她，拎起一旁准备好的背包背上，走了出去。　　 艾利克斯趴在紧闭的窗口，几乎把脸贴在了带着深冬寒意的玻璃上，才能看清楚外面的景色。　　 她所关注的那道人影在街道的尽头消失，视野中已经看不到巴基的身影了，艾利克斯这才松开因为过紧地抓着窗台而有些麻木的手。　　 个子太矮真是虐。　　 艾利克斯决定忘记哪一餐都不能忘记自己的睡前牛奶。　　 并不算大的房子忽然就显得空荡起来了。　　 长出一口气，有着漂亮的银色长卷发的小女孩揉揉自己的脸，努力让自己打起精神来。　　 唔，既然如此，找点事做吧！　　 艾利克斯认真想了想，忽然想起来当初从九头蛇基地里带出来的资料，其中有相当一部分是属于机械和生物科学类的。