此时宰相朱思道的府邸里，朱稷耷拉着脸跪在正堂上。　　 “老爷，稷儿也跪了大半个小时了，这天气地上甚凉，要不……”　　 朱思道的发妻李氏看着跪在地上的孙儿十分心痛，哪知道话才刚说了一半，就听丈夫冷冷地说了一声：“让他跪着。”　　 李氏立即闭嘴不敢多言，相处了一辈子，她自然听出了丈夫语气中的不容置疑。　　 今日皇帝出游，作为内阁首辅的朱思道自然得留守内阁，但这丝毫不妨碍他获取外界的信息。　　 过了一会儿，下人给朱思道上了一碗参汤。　　 哪怕下了值，但朱思道往往还会在书房工作到深夜，通常是坐下整理下思路，或者回复友人来信，一碗提神的参汤就必不可少。　　 放下汤碗，朱思道不疾不徐地开口：“你可知道，我为何让你跪在此处？”　　 朱稷精神一震，连忙回道：“孙儿以为，是为了林候之女？”　　 他虽然纨绔，却也并非不学无术。　　 朱思道三个儿子都在外面为官，朱稷作为嫡长孙从小就养在祖父母膝下，经朱思道亲自调教，学问并不差，甚至还算不错。只是朱思道爱惜羽毛，不想引人非议以致影响朝廷的大政，只好一直让朱稷呆在自己身边。　　 也因为这份多多少少的愧疚，他对这个长孙颇为宠爱，对他与吴呐言等人结交也没有加以干涉。　　 听朱稷这么一说，朱思道嗯了一声，淡淡地说了一句：“起来吧！”　　 一旁的李氏大喜，连忙让身边服侍的人给孙子送上一杯热茶驱驱寒意。　　 “你能说出来，证明你心里也是有所思量的，这件事的前因后果我也知晓了，你并非始作俑者，却也是一丘之貉，你自己说说，该怎么罚？”　　 “还罚？”李氏不满道：“事情我也听了个大概，不过是些许误会罢了……”　　 “误会？”朱思道冷笑一声，让朱稷心中登时一凛。　　 看见丈夫的表情，李氏也渐渐重视起来。　　 丈夫出身寒门，她却是世家之女，只不过时移世易，娘家人在仕途上渐渐凋零。　　 “莫非稷儿被人在外坑骗，做了什么错事？”　　 朱思道微微摇头，看着孙子缓缓道：“吾今闻桀之犬吠尧矣！”　　 扑通一声！　　 朱稷大惊之下立马跪下朝朱思道磕头：“祖父，孙儿知错了！”　　 桀犬吠尧出自《狱中上梁王书》，比喻属下一心为主子卖命，不分是非，不分好歹，尽干坏事。　　 “你可知道圣上一直对林文靖公心有愧疚？”　　 朱稷闻言，震惊不已，同时心里泛起一阵浓浓的不安。　　 他有种感觉，今日吴呐言所为，恐怕弄巧成拙了。　　 看到朱稷的样子，朱思道晒笑了一声：“也不知道那吴家二爷是真蠢还是假蠢，居然想要结交边镇武将，他就这么想要当太平候？！你真当圣上什么也不知道？也就是那姓孙的傻不愣登地凑过来，这下子他不死也得掉层皮！”　　 哐当！　　 一个茶碗跌在地上碎裂开来，飞溅而起的碎片差点就割到朱稷。　　 李氏吓了一大跳，连忙命人查看可有弄伤孙儿，另一边却回过头来：“老爷，怎的忽然间就牵扯到了这等事了？”　　 她熟读史书，知道丈夫说的乃是前明故事。　　 土木堡之变，英国公张辅战死，代宗登基，英国公府在张辅之弟张軏谋划下投靠回归的英宗，后来因复辟之功封爵太平候，张家也成了一门双爵的门第。　　 朱稷冷汗直流，连忙叩首再拜：“请祖父教我！”　　 “这段时间你就在家里好好读书，哪儿也不要去了！”　　 “孙儿知道，那吴家那边……”　　 “人家毕竟是国舅爷，又一贯亲善士林，该来往还是得来往，只是凡事三思而后行，你都这个岁数了，这点显浅的道理就不用祖父多说了吧？”　　 待朱稷退下，朱思道叹了一口气。　　 “夫人，你说是不是该给这孩子结一门亲事了？这孩子都二十出头了，还是毛毛躁躁的，或许娶了妻后能够让他收心养性。”　　 “亲事？”李氏诧异地望着丈夫，略略抬高声调：“可当初还不是老爷你……？”　　 “当初是当初，那时候朝廷上下多少双眼睛在盯着我？再说了，前几年的话京里合适的姑娘家才有几个？那些个勋贵之家大多又是互相通婚的，到最后还没有定下来的又能有几个？”　　 “那倒是……”李氏有些尴尬地点了点头。　　 是她一直坚持要门当户对，可朱家虽说起于寒门，可数十年的经营下也已经是一家不俗的宰辅门第了，要找到合适的谈何容易。　　 夫妻俩沉吟片刻，朱思道忽然开口：“听说贾府倒是有几位尚未出阁的姑娘。”　　 “贾府？”李氏皱眉：“你就不怕？”　　 宁荣两府当年的事情她也有所耳闻。　　 “此一时彼一时，事情都过去多久了，别看贾府的大姑娘都入了宫，前不久还封了贵妃呢。再说了，先荣国也是今上的老师之一，圣上也是个念旧之人，或许……”　　 “可我记得贾府的姑娘都是庶出的。”　　 “只要品性纯良，是嫡是庶真有那么重要吗？”朱思道反问道：“夫人你当年也不过是庶女吧？可我瞧中的是你的人，功名自有丈夫拼搏，可一位贤内助却是不可多得的。”　　 李氏瞪着眼睛看着丈夫，片刻之后呵呵直笑：“老爷说的是，从前是我陷入迷障了。”　　 “况且，贾府之中也并非只有贾家女，林文靖的独女也养在贾府里。”　　 “孤女？”李氏眉头一挑，似乎在回想着什么。　　 “怎么，难道你？”　　 李氏摆摆手：“林候之女，又是由那史老太君亲自抚养，我怎会轻视？我只是想起传言这位孤女身子较弱，恐怕……”　　 “这倒是个问题……”朱思道微微颔首，若林黛玉身子骨不行，那也只能作罢。　　 “对了！”李氏眼睛一亮：“我那位永平侯府出身嫁入盛家的姐姐，府里好像也养着几位年纪合适的姑娘。”　　 “哦？可是那顺天巡抚盛家的老太太？”　　 “正是！”　　 ……