也是取自一句宋朝的诗“朝看碧溪初腾日，暮对青山淡抹云。”，希望女儿一生过得如此安稳顺遂，朝对溪，暮看云。 *　　 高朝溪还记得自己被选中，要被有司官员带走送上京城时，父母叩首跪谢天恩，哭着送她出门。　　 泪眼滂沱并不像送她出嫁，而像送她出殡。　　 “我会好好活着的。”　　 她如是安慰父母。　　 然而初初入宫，她就被各种规矩惊住了——　　 “在紫禁城内，甭管是妃嫔还是宫人，衣食住行，支领所有用物，都要禀明尚宫局，再由监官复核，若私相授受冒领财物，皆处以死。”　　 “妃嫔宫人私自与宫外传递文贴，不管是写贴的，还是传帖的、知情不报的——皆斩。”　　 “在宫内，烧香祈福是有定规的，若是私祭禳告，违宫规与领香知情者同死。”　　 ……　　 彼时因水土不服，有秀女病了，然而宫规也是内眷不能唤大夫入内看诊，只能告诉宫人你的症状，然后让人给你拿药来吃。　　 十四岁的高朝溪难免又害怕又苦恼：在这宫里，好像真的很容易死掉。　　 她看向宫内葳蕤却整齐的花木，而活着的人又会被修剪成这样，一丝儿也不许旁逸斜出。　　 不，高朝溪想，她们甚至还不如花木，花木病了还有花匠直接来照看，她们却不能。　　 但她答应过爹娘，她会好好活着。　　 她学的很认真。　　 慢慢竟也适应了，甚至还有余力教一教旁人。　　 高朝溪原就是那种，哪怕身不由己，过的是像面团被压在模具里那般严丝合缝的日子，也会尽力让自己和别人过的好一点的性子。　　 她作为淑妃，又是太皇太后身边的女官出身，对后宫规矩了如指掌，会在规矩内寻些乐子。　　 譬如去岁，她便以‘后宫女子当学《女则》《女训》，效仿历朝贤女’的旧例为由，领来许多笔墨纸砚和颜料，请了素日与她性情相投的妃嫔，一起将贤女故事画成图，听上去冠冕堂皇，一点不坏规矩。　　 正为她的性情，在皇帝‘异常事件’后，年轻的嫔妃们，才会像一群惶恐小兽一样，聚集到她的宫里来问淑妃姐姐怎么办。　　 她没有法子。　　 *　　 “抹云。”高朝溪轻轻放下手中的小猫，对身边一直如同影子一样陪着自己的贴身宫女道：“我听太后说，为给陛下龙体安康祝祷，过两个月宫里会放一批宫女。”　　 “我会想法子求太后与皇后娘娘——你出去吧。”　　 宫女能离开皇宫的机会，也不常见：多是国有战事、天子有恙、或是京中有什么地震日食，才会为了‘天和’而放人。　　 抹云生的面容平平，脸上永远看到什么表情似的淡漠。　　 此刻语气也如表情般平静，却有着不容转圜的固执：“我会陪着娘娘。”　　 她跟淑妃不一样，她是拼命进宫的——父亲要把她嫁给有钱人家吃喝嫖赌，且得了杨梅疮的儿子，来换取丰厚聘礼弥补家里的亏空。　　 病重的母亲变卖了所有的头面，给舅舅磕头给她换了一个贿赂选官入京的机会。　　 那时还叫周二姐的她，是在上京路上遇到高朝溪的。　　 她取出糕饼分给饿肚子的自己。　　 入宫后，她容貌很寻常，没有被选为嫔妃，做了猫狗房的宫女。　　 后来被淑妃把她和猫一起带回了长春宫。　　 然后，原本叫‘周二姐’，进宫被叫做‘含翠’的姑娘改了名，成为了抹云。　　 “你想要换个名字？那我想想……”高朝溪很快笑道：“那从我名字的诗句里给你起一个如何？”　　 朝看碧溪初腾日，暮对青山淡抹云。　　 抹云。　　 她们的名字在同一句话里，那么，以后生死都在一处。　　 从前那个死地，母亲拼命把她送出来，她也拼命逃了。好容易到了这里，过了几年清净日子。　　 她已经习惯了宫女生活，她不愿出去，母亲必然已经病逝了，父亲……那不是她亲人。　　 如果这次注定要死，不管是几十年后，十年后，甚至十天后。　　 无论这次死期在何时……抹云想：她都不逃了，娘娘若被逼着殉葬，她就陪娘娘一起。　　 **　　 五月初一。　　 天未明。　　 姜离对着镜子，像个衣架一样动也不必动，由宫人前后忙碌服侍换好了帝服。　　 她难得发自内心露出了一点笑意。　　 自然，她不喜欢当昏君，不喜欢呆在这陌生的封建王朝。　　 但既然来了，她就无比庆幸身上穿的的龙袍。　　 因在这诸般道理讲不通的皇权时代，她是皇权本身。　　 兴安小心递上内阁送来的奏疏：其实这是陛下昨晚就该看的，但陛下说，今早要早起所以要早睡，就放一边去了。　　 奏疏上写的是今日各部要呈奏的要事——说是上朝议事，但朝臣们基本不会突如其来在朝上奏大事，然后让皇帝当场决断，这岂不是为难陛下？　　 一般要事都会提前奏疏回明，内阁拟好建议，给皇帝充足的准备。　　 上朝（尤其是朔望大朝），就走走流程，有点像是公开课，内容是早就排练过的，你好我好大家好。　　 姜离拖延症犯了，本来昨晚的预习工作，今早才看：目之所及除了端午大节的祭祀礼法事，其余显然都是兵部事宜。看来是于尚书正在整顿兵部与军务。　　 姜离只打眼一看，就略过去了。毕竟她就是打眼一百看，也没有什么意见——她是已经看了一个月的史料，也了解了些军国大事，但要让她改于谦的策划，就相当于，一个业余军事爱好者（入门一月），给国防部长提军防意见一样。　　 一言以蔽之：哪怕出发点是好的，也请你别出发。　　 姜离是不会靠着几本史册，自以为知道历史，就认为‘优势在我’，对于谦等人防备瓦剌的战术指手画脚的，不然，她跟朱祁镇本人有什么区别？　　 她抬手拿了块美味点心：是掺了艾草，做成栩栩如生莲蓬状的糕点。　　 这是高淑妃宫里送来的。　　 姜离已经认全了后宫女子们的面容。出于颜控的敏锐，她对高朝溪印象很深。　　 虽然行事规矩一点儿不错，但她眼中有遮也遮不住的灵动，像是山间清泉小溪。　　 于是当高朝溪递上所写的思慕君王的诗词，又带着得体仰慕的宫妃笑容请自己去她宫中时，姜离想的就是：她不笑应该更好看。　　 或者，她将来若是肯真心笑，必是更好看。　　 姜离再次低下头看写满了军国大事的公文。　　 事关朝政，她不懂的事，不会干涉。　　 但有的事情，无需什么过人的才华，杰出的本事，敏锐的思维才能有所决断。　　 只是天理昭昭。　　 只是——　　 天理不容！　　 **　　 正统十四年，五月一日。　　 奉天殿。　　 三遍金钟鸣毕，文武百官已然按例从东西角门入，于丹墀下序立静待。　　 待宦官鸣鞭讫，皇帝的身影出现在殿内。