“俺哪知不过一顿饭的功夫事情就变了呢？”　　 小杨氏深深的怀疑，老不死的不是想讹她吧？　　 众人都看向药伯，这种事问他总没错。　　 药伯沉吟一下。　　 “这种事也是有的。还记得老石家的吗？从那么矮的板凳上摔下来都能当场去了。　　 我还见过从高楼上摔下来都没事的。　　 还有些摔了的当时看着没事，内里恐怕早就坏了。短的过会儿，长的过段时间才有事。”　　 这就对上了。　　 小杨氏回忆了一下，当时李老太太骂的正凶，忽然就觉得身子不舒服，开始的时候她还以为对方装的，目的就为了收拾她，哪知不过片刻人竟然口吐鲜血。　　 她再不懂事亲眼看到那么多的血也知道出大事了。　　 随即，意识到自个马上要成为“杀人凶手”，小杨氏的脑袋登时成了浆糊。　　 关键时刻，姜还是老的辣。　　 谁的身子谁知道，李老太太自觉不好，且秉着我不好过，你们也别痛快的心思，便威逼利诱小杨氏去找人，以求尽量把事情闹大。　　 后来的事情大家都知道。　　 众人皆沉默不言。　　 李老太太拖不起，她是跟阎王争命，当即逼问：　　 “你们说该不该休？”　　 众人看着地上那一摊血，谁也不好意思昧着良心说出反对的话来。　　 小杨氏感觉不妙，心里沉甸甸，当场瘫成一团泥。　　 张家元：　　 “您老还是说点靠谱的，都到这份上了，何必拐弯抹角。”　　 他总有种感觉，李老太太还有其他的目的。　　 “有，怎么没有？”　　 既然被人看穿心思，李老太太也不藏着掖着，径直道：　　 “既然你把事招揽到你身上了，明人不说暗话，想保小贱人也行，你得给俺两个外孙在衙门里找个事做。要不然——”　　 张裴氏当即反对：　　 “这咋行？俺不愿意。”　　 张家栋：　　 “俺们家的事咋能牵连上家元？这不是胡闹？”　　 李老太太斜了一眼：　　 “怎么不行，我这一条命还不值当一份营生？还有”　　 她盯着张家元：　　 “当年荒年时，不管谁对谁错，你们兄弟也没少吃我送的米面吧？如今我都要死了，虽然都说什么前世今生的，但下辈子的事谁知道？让你现在报恩也说的过去吧？”　　 张家元都快呕死了，他这辈子最后悔的事就是当年不成器，没拦住亲娘伸手，要不然何至于一点破事几十年后还被人拿来说嘴？　　 偏偏李老太太还气死人不偿命：　　 “说起来只要两份营生还便宜你了。”　　 张裴氏又气又急，当老的不当人，这是不给他们后辈们活路啊！　　 黄米子不想连累张家元，再说事情是他媳妇引起的，立马站出来：　　 “不用伯父再费心，把我的伙计赔给奶就成。”　　 张裴氏心疼，可她不能说。　　 张家栋到底还有念想，诺诺的上去说软和话，奈何李老太太爱答不理的，只定定的看着张家元耍无懒。　　 “就这两个，你挑一个吧。”　　 看你想保害人精还是大出血。　　 张家元一个都不想选。　　 忽然，门外传来一阵喧哗声，屋里人仔细去听，原来七房留下来的两个奴仆闻信过来了，因为大门从里面关着，不禁大声喊叫，偏偏遇到刘二女不开门。　　 李老太太弯了弯嘴角，帮忙的来了，一会儿看你们咋办。　　 张家元清楚不能拖了，只李老太太就够难缠的，再加上那两个，事情只能更复杂。　　 张家元对其他人说：　　 “我跟伯娘说会话。”　　 其他人有眼色的退出去。　　 李老太太惊疑不定的看着张家元，心里打鼓：　　 “你想说什么？”　　 知道张家元不好对付，但她如今就一口气吊着了，还怕他不成？　　 张家元打量了李老太太一番，很平常的一个老妇人，村里没有一百也有八十，就是这么个女人年轻时却把他家搅得天翻地覆，年老快死了也还到处作怪。　　 他拉了把椅子坐下，慢条斯理的道：　　 “伯娘是继室，伯父去后也没守得住，你说”　　 他没往下说。　　 李老太太却霎间听明白了。　　 世人看重什么？钱、权、美色……　　 说白了就是为了自个。　　 像帝王将相，不仅身前享受，连身后事人家都考虑到了，还起了个名叫做事死如事生，因此早早就建了各种高大威武的陵寝。　　 乡下人没那么财力，但身后大事也不马虎。　　 尤其人都有个攀比之心。　　 年轻时比家底厚不厚，比男人能干不能干，比媳妇漂亮不漂亮，年老了比儿子成器不成器，儿媳妇孝敬不孝敬，后辈子孙多不多，死了后自然比身后事排场大不大。　　 尤其最后一个，人出生时是被家人期盼而来，死的时候就讲究个有儿孙亲人送终。　　 丧事嘛，这是一个人最后存在世上的证明，尤其天下最多的还平常人，又不能名流千古，此时敢不排场点？　　 若她有个亲儿子，或者她是原配还罢了，就是为着名声也总不会让她受委屈。　　 偏偏她是继室。　　 什么是继室？　　 年轻的时候没想这么多，只想着怎么舒坦怎么过，年老了经得事多了再糊涂的人也让世事捶打的明白了。　　 按高门大户的规矩来说，继室就是低人一等的。　　 在原配面前执妾礼各种委屈不说，生的儿女们也跟着受委屈。　　 同样是嫡子，爵位让人家原配的儿子继承着，连分家产都低嫡长子好几层。　　 运气不好时，连庶子都不如。　　 当然也有侥幸继承爵位的，可那有几个？　　 一般原配的家世总比继室好，你就是有那个跟原配一决高下的心，就是想让自个儿子袭爵，也得让原配的娘家给拍死。　　 乡下人没爵位，但谁家没有个遮风避雨的地儿，没有三瓜两枣？　　 别看这东西不值钱，可置办一套不费钱？　　 有东西就有人争。　　 好几个兄弟比起来，老大也是最被偏爱的。　　 后娘更别说，不仅名声难听。　　 厉害的人家，你还得认人家原配的父母当亲爹娘，死了后也不能跟男人合葬，就是有儿子都没用。　　 这已经够憋屈了，更别说她还犯了大错，要是有人跟她过不去挑刺，怕是连葬在男人让边都没份。　　 难道以后她就成孤魂野鬼了？　　 李老太太又惊又怒：　　 “你敢？你这是不孝！”　　 张家元笑笑没吭声。　　 李老太太威胁：　　 “你就不怕七房？”　　 张家元：　　 “我是族长！更别说你自个立身不正。”　　 别说七房愿不愿意趟这趟浑水，就是愿意——　　 “远水解不了近渴，等他们回来，你怕是早埋进黄土里了。真论起来，我是你侄子，要给你披麻戴孝。他们敢刨坟挖尸，我就敢报官来抓。想要一手遮天？也看他们有没有本事。”　　 话说的很霸气。　　 李老太太顿时泄气。　　 “你想怎样？”　　 张家元：　　 “我保你日后跟三伯合葬。”　　 但是其他的就别提了。　　 李老太太不甘心。　　 “我就白白被那杀千刀的小贱人害了。”　　 要知道有今日这出，她该早做打算，何必存着一丝侥幸，弄到如今的地步？　　 千金难买早知道啊！　　 “这不成。”　　 时人讲究的就是孝道，老辈们如何过分那是老辈自个不尊重，但小辈们不能不孝顺。　　 婆媳是冤家，家家有本难念的经，因此谁家有个吵吵闹闹的很平常，族老长辈们也不大会管，但是闹出人命这种事不能发生。　　 毕竟乡下人家底薄，靠的就是你养我小，我养你老那一套才能传承下去，若是今儿放过这个，那不是明摆着让其他人有样学样？　　 别的人家他管不着，张家还由得他说了算。　　 不过那都是日后的事，如今这事不能被扯出来，要不然带累张家的名声。　　 两人达成共识，避出去的人又被叫回屋，七房的两个下人说不得着急之下就翻墙进来了，事情得赶紧定下来。　　 张家元先将他与李老太太的谈好的条件讲明。　　 张家栋才是老三房的当家的，里面搁着亲娘后娘，这事得他吐口才不落埋怨。　　 张家栋开始别扭，虽然他差不多是被后娘带大的，亲娘到底是亲娘，给亲娘添堵的事他不愿去做。　　 不过转念一想，其实也没啥大不了的。　　 要真较起真来，李老太太是他亲娘提议，他亲爹点头然后才进门的，三人生前既然乐意成一家人，想必死后也更想团聚，他做儿子的还能不孝？　　 这事妥当，再说下一件事：　　 “张家不能出丑事，黄米子媳妇的错以后再算。只说当下，人总不能无缘无故的摔了，对外面总得有个说法。”　　 张家栋黄米子去坟上了没听到，张裴氏却一直都在，想想小杨氏去报信时旁人的那些议论，她出主意：　　 “要不然就说二老太爷不放心后辈，将老太太带走了？只是大伯子带走弟媳妇这行吗？”　　 张家元一锤定音：　　 “就这么办。”　　 不然怎么办？是说实情还是说先生看的日子不好？　　 小杨氏做的事他都不稀罕说了。　　 只说把事情推到先生身上，他倒是不怕得罪人，可事实在那儿摆着呢，总不能无缘无故的冤枉别人。　　 李老太太在子孙包围中含恨而终。　　 为办丧事借的东西不用还，直接抬到老三房。　　 本家亲戚也不用另外知会一声。