汉森·德文看着这个年轻的新手猎人, 像在看一个无理取闹的孩子。　　 “虽然证明哈尔托涉案的证据不足, 但幻兽和标本都是走.私.案的重要物证，目前还在调查期间, 不方便对外透露。还请见谅。”　　 “放心好了, 它们最后都会得到妥善的安排。你是这起案件的第一举.报.人, 如果有什么最新进展, 我们都会尽快通知你的。”　　 公事公办地过了一遍官腔，他端着笑, 做足前辈的姿态, 俯身拍了拍凯特的肩, 同他耳语。　　 “凯特, 对吧？这都是上面的意思, 你也别为难我。我就是一个替人跑腿办事的小角色, 没有决定权。”　　 “不过上面有上面的难处, 你也要理解。这件事已经结束了。该给你履历上记的贡献都记上了, 没必要再揪住不放, 搞得大家都不好看……未来机会多的是。你还年轻啊, 前途无量呢。”　　 说完，汉森·德文便笑眯眯地起身，准备绕开凯特往里走。　　 在擦肩而过的瞬间, 凯特紧握成拳的右手已经抬起。　　 但在他挥下之前, 戴着兜帽披风的小孩突然从角落冲出来, 抱住了他的腿。　　 “凯特叔叔，还没好吗？我们说好了，到时间就要走的。”　　 季黎拖长的声音像是在撒娇，插.在一触即发的氛围里，硬生生将凯特从翻涌的情绪中拽了出来。　　 稍微有些意外，但汉森·德文只分了一个眼神给她，见凯特周身的念恢复平静，才卸下了自己的暗暗调用的“缠”。　　 或许还带着点隐晦的遗憾。　　 ……要是没记错的话，这小子就是那位的弟子吧？二星猎人金·富力士，唯一能令副会长失去笑容的劲敌。　　 真可惜。本来还以为是个不错的机会。　　 汉森·德文耸耸肩，反手关上门，挡下外界的目光，也遮住年轻人眼中还未熄灭的光。　　 二人离开希拉市猎人协会分部。　　 “那个人，也是职业猎人吗？”季黎问。　　 “……嗯。”凯特难掩厌恶地别过脸，像是不耻与这种人同伍，“他们是协专猎人。”　　 这是副会长帕里斯通·希尔就职后，才出现的新分类。　　 他们大多负责与政.府和企业相关的工作，且不论结果如何，猎人协会都会保证他们得到一定的报酬。　　 与其他猎人的高风险相比，协专猎人由于只选择低难度、稳赚不赔的委托，有违背“猎人十诫”中“猎人要有自己的狩猎目标”这一条的嫌疑，在传统派中风评不佳。　　 但自称“了解弱者的痛苦”的帕里斯通·希尔，因此收获了更多赞誉和追随者——来自协会内的，以及协会外的。　　 季黎低下眼睛，沉默不语。　　 二人站在无光的暗巷里，一米之外就是熙熙攘攘的人群，偶尔能听到只言片语传来，也大多夹杂着“马克·雷契尔”的名字。　　 无言了许久，他们不约而同的开口让声音重叠在一起。　　 “凯特，抱歉……”　　 “季黎，我……”　　 两个人相视一眼，忽然都笑起来了。　　 季黎提醒：“猎人协会的副会长，听起来就很厉害的样子。我们会不会有点太不识好歹啊？”　　 “但这不才是‘具现化系幻兽猎人的精髓’吗？”　　 半开玩笑的，凯特学着记忆里的样子，生疏地向季黎竖起大拇指，眼睛里是不灭的光在熠熠生辉。　　 “不被发现的话，就不算犯罪。我好像有点明白是什么意思了。”　　 季黎默默挪开视线。　　 反正是约厄斯达的原话，她不是带坏凯特的人，她只是《具现化系幻兽猎人经典语录》的搬运工。　　 既然猎人协会这边不可能提供情报，那如何追踪哈尔托和那批幻兽，就得由他们自己想办法。　　 山神大人限定返场。　　 季黎跑遍希拉市，分批次去不同的店，购买了大量谷物和生肉，以此贿.赂栖息在这座城市附近的鸟雀与流浪动物。　　 人类或许会防备同胞，却不会刻意躲闪动物的窥伺。　　 在第二天的傍晚，一只贪吃的小麻雀带他们来到了与希拉市的一家五星级酒店。　　 哈尔托甚至没有逃离这座城市。　　 不过或许是需要掩人耳目，他身边没有那么多大张旗鼓的保镖，接近的难度倒是降低很多。　　 当季黎和凯潜入时，哈尔托还是在一个金碧辉煌的卧室里，左右拥抱着，破口大骂马克·雷契尔和碍事的幻兽猎人。　　 如果不是两个漂亮大姐姐换人了，季黎可能还需要怀疑一下，是不是时空出现了混乱。　　 疯狂小丑的轮.盘停在“4”，凯特本是打算一（木仓）终结掉那条沾满罪恶的性命。　　 但季黎拦住了他。　　 “……可以，再让我试试吗？”她轻声问。　　 凯特不知道季黎想再尝试什么，但直觉告诉他，或许最好不要拒绝这个请求。　　 随后，季黎用精神类的致.幻.药.剂，降低哈尔托的警惕，引导他一步步吐露走.私.案的全景，包括谋杀马克·雷契尔，让他做替罪羊的部分。　　 季黎把录像保存好，却并没有立刻使用，而是转身去了歇业中的印刷厂。　　 利用“天衣无缝的惊喜”重现被摧毁的账本和其他证据，印刷厂的机器彻夜未眠，沉默地将真相一遍遍化为白纸黑字，再由受过贿.赂的动物将它们送到千家万户。　　 等一切准备完毕，天光也已破晓。　　 同季黎一起站在希拉市最高处的钟塔上，凯特俯瞰这座即将苏醒的城市，还是忍不住好奇。　　 “季黎，你想证明什么？”他问。　　 “……现在回头看，雷契尔先生应该从与虎谋皮开始，就已经有会死的准备了吧。”　　 摆弄着手里的储存条，季黎突兀地谈起别的话题。　　 “他没有结婚，没有孩子，没有家人，是怕拖累别人。回市区，是重温自己的一生。当时建议我把哈尔托杀了，大概也是因为，知道那个人不会被惩罚。”　　 “其实我应该发现的。但我……”　　 季黎忽然一顿，不知道该说什么：说是她潜意识里的习惯，习惯去相信法律，相信公平和正义吗？　　 不管是在揍敌客，还是在窟卢塔族，季黎都可以借助已知原著剧情的便利，将一切苦厄都视作理所当然的“命运”，去想办法改变。　　 但当脱离这一层保护色，只以参与者的身份踏上旅途，她才真正直面了这个世界的割裂。　　 为所欲为的不仅仅只有幻影旅团（蜘蛛），欲.望滋生罪恶的不光是追捧绯红眼的人体收藏家，特.权.阶.级也会凌驾于法律之上。　　 ——即便离开强者为尊的念能力者的世界，这个属于普通人的社会，也依然充斥着弱肉强食的丛林法则。　　 这里不是她所熟悉的那个世界。　　 “我终于明白，为什么金先生会建议我和凯特一起旅行了。但是，还是会不甘心啊。”　　 “所以，我还是想再试试看。”　　 季黎侧过脸，对凯特弯起眉眼。　　 “我想赌，这里的大多数人还是相信法律、公平和正义的。即便是弱小的普通人，如果集结在一起，也可以烧起燎原的大火。”