最令人头痛的是, 窟卢塔族的语言跟通用语八竿子打不着, 几乎没有任何可借鉴的捷径, 只能硬着头皮从零开始。　　 秉持着天.朝祖传的应试填鸭技巧，好记性不如烂笔头，季黎已经硬生生抄了两大本通用语和窟卢塔语的对照笔记，晚上做梦都是背单词。　　 ——起因是三人赶路途中，遇到一起强.盗杀人抢.劫案。　　 因为根本没有能直接抵达窟卢塔族居住地的交通方式，约厄斯达·森旺先是订了飞艇的票，然后辗转改乘火车、轮船、汽车之后，还有大约四分之一的路只能靠脚走。　　 他们横跨大山抄近路的时候，刚好有一伙强盗流窜到此地，专门劫持路过的旅人，搜刮完财物再杀人灭口，抛尸荒野。　　 结果三人恰巧撞上强盗办完事之后的收尾现场。　　 最先嗅出空气中弥漫开来的血.腥.气，季黎找了个借口，把卢西诺妮往约厄斯达·森旺怀里一塞，自己先潜伏过去查看情况。　　 强盗们正倒提着肢体残缺的旅人尸体，要把他们丢下悬崖。　　 其中还有一个不过五六岁的孩子。　　 愤怒瞬间翻涌，仿佛有什么滚烫的、像火苗一样的存在从眼球爆开，顺着血管一路烧到大脑，点燃理性。　　 在季黎反应过来之前，她已经凭本能飞快地制服了行凶者，并冷着脸把强盗头子硬生生摁到在地。　　 ……诶？　　 意识突然回笼，季黎有一瞬不知所措地怔忪，不小心放轻了力道，给了强盗头子说话的机会。　　 “红、红、红眼睛的怪物！”他尖叫。　　 仿佛见到什么比死亡更可怕的存在，由于过于恐惧，强盗头子竟慌不择路地失足跌落悬崖。　　 季黎下意识想伸手拉住对方，却竟然被躲开了。　　 她从那对惊恐的眼睛里，看到了一片赤若火焰的红——窟卢塔族的绯红眼，出现在了她拟态的人类身体上。　　 就地安葬了旅人，又帮忙把剩下的强盗押送去附近城市的警局后，约厄斯达·森旺再次停下脚步，抓着季黎做了一整套测试。　　 她似乎通过卢西诺妮的血液，连窟卢塔族独有的绯红眼也复刻了下来。　　 之前没有发现，可能是因为季黎的心性太过坚韧，且擅长忍耐，情绪波动一直不大，所以没有触动绯红眼的显露条件。　　 只有在情绪特别强烈，比如愤怒、痛苦、悲伤、兴奋、喜悦时，窟卢塔族人的眼睛才会变红。　　 而且在绯红眼的状态下，他们的力气、动态视觉等各方面都会被增幅，但代价是容易失去理智。　　 见怪不怪，约厄斯达·森旺已经放弃用常理思考发生在季黎身上的异样了。　　 他迅速和季黎商量修改口供的事。　　 由于族规的存在，窟卢塔族对陌生人相当排斥。　　 原本约厄斯达·森旺是打算把季黎说成自己亲戚的孩子，如今父母双亡，除了他以外无人可依，然后拿着这个理由去跟族长拍桌子大战三百回合的。　　 但既然季黎有了绯红眼，事情就变得简单多了。　　 约厄斯达·森旺给她安排的新人设，是流落在外的窟卢塔族人的后裔。　　 反正历史上，窟卢塔族在外面失踪的族人简直数不过来，只要季黎一口咬定不知道家人的身份，光是那对绯红眼就足够具有说服力。　　 约厄斯达·森旺一拍大腿，对该计划十分满意。　　 季黎沉默了很久：“忘记问了，约厄斯达，你是变化系念能力者吗？”　　 “不是啊。”约厄斯达·森旺一脸茫然，“我是具现化系的。怎么了？”　　 “……没什么。”季黎别开视线。　　 就是觉得你看着浓眉大眼，结果这说谎不眨眼的德行，竟然不是变化系，有点意外。　　 之后，约厄斯达·森旺立刻让卢西诺妮当起季黎的小老师，开始恶补窟卢塔文字。　　 季黎可能上辈子高考都没这么努力过。　　 虽然心里大概有一个计划，但只有亲自见过窟卢塔族的情况，才能对症下药，把手里的牌打出最好的效果。　　 她必须尽快了解和窟卢塔相关的一切。　　 但好在，在三人抵达窟卢塔族所居住的森林边缘时，只要允许拿着对照表开卷查单词，季黎对窟卢塔语的日常沟通几乎没什么大问题了。　　 把坐在肩上的卢西诺妮放下来，约厄斯达·森旺看向他的共犯：“准备好了？”　　 “……嗯。开始吧。”季黎点点头。　　 约厄斯达·森旺用特殊的口哨，唤来窟卢塔族特意驯养的代步工具，一种叫“地走鸟”的类似鸵鸟的动物。　　 他本来还想教一下季黎怎么给地走鸟发号指令，结果扭头一看，另外一只地走鸟已经乖乖趴在地上，等季黎爬上去。　　 在动物面前永远无敌的山神大人，要是有机会的话，大概会成为了不起的幻兽猎人吧？　　 约厄斯达·森旺笑了笑，抱起卢西诺妮，率先骑着地走鸟冲出去带路。　　 季黎紧随其后。　　 即便以地走鸟的脚程，从森林边缘到窟卢塔族真正的生活区，也要足足六个小时。　　 六个小时后。　　 约厄斯达·森旺带着季黎和卢西诺妮，大大咧咧地直接骑着地走鸟冲到了族长的家门口。　　 因为他有用手机提前跟族长联系过，包括“找到了流落在外的窟卢塔族后裔”这件事，三人一旦出现，就获得了所有人的一致瞩目。　　 毕竟窟卢塔族就这么多人，抬头不见低头见，向来是藏不住秘密的。　　 ——都是好奇的、期待的、友善的目光。　　 季黎趁机粗粗扫了一眼过去：窟卢塔族的居住区，比起城镇，更像是童话书里的精灵的部落。　　 半圆形的建筑像一朵朵大蘑菇，亲昵地挨着散落在草地上。　　 鲜花、果树与农田交错相应，穿行其间的，是温驯的地走鸟和身穿特殊民族服饰的窟卢塔族人。　　 每个人的脸上都带着笑。　　 这里给季黎的感觉，和她曾路过的任何一座城市都不一样，好像连空气都变得格外轻缓柔和。　　 满足了她对“世外桃源”的所有想象。　　 “啊，是妈妈！”　　 卢西诺妮突然发出一声惊喜的呼唤，拎起裙摆，就像小炮.弹一样冲了出去，撞入一位金发年轻女性的怀里。　　 她叽叽喳喳地撒着娇，又想把妈妈牵过来，介绍给季黎。　　 约厄斯达·森旺却低下头，拍了拍季黎的肩膀，示意她向前看。　　 “走吧。老古董还在等着我们呢。”　　 季黎偷偷冲卢西诺妮挥了挥手，才跟上约厄斯达·森旺的步伐，撩起帘子，进入族长的小屋。　　 窟卢塔族的族长已经恭候多时。　　 他的确很符合约厄斯达·森旺所说的“老古董”形象：苍白的头发与胡须，老到微缩蜷起的躯体，每一寸皮肤都写满了岁月的痕迹。　　 尤其是那双眼睛，一点也不浑浊，反而像盯住了猎物的鹰隼，几乎把固执和多疑写在了脸上。　　 可他又毫无疑问地，爱着每一个窟卢塔族的孩子。