地区预选赛是非常残酷的淘汰制，输掉一场，就代表着今年的IH之路到此结束。　　 各个学校的球队先参加了地区预选赛的开幕式，随后到固定的候场区做准备。　　 地区预选赛的第一天，青叶城西总共有两场比赛。　　 第一场初赛，第二场直接决定八强。　　 青叶城西的第一场比赛对阵扇南高中。　　 开赛前半个小时，入畑教练确定了首发队员。　　 二传手及川彻，主攻手松石明、岩泉一，副攻手今井越一今井越二，接应花卷贵大，自由人佐原秋河。　　 意料之中，远川凌并不在首发名单里。　　 官方热身之前，他单独走到观众席，从这个角度俯瞰整个球场。　　 此时最早的一场比赛已经开始了。　　 击球声，裁判的哨声，观众的应援，都交织在一起，回响在耳畔。　　 今年年初，国中部最后一场地区预选赛，他就是在这里看着及川彻打完了国中最后一场正式比赛。　　 虽然没有冲进全国，但得到了县内最佳二传的奖项。　　 当时他还只是观众，但现在已经稍微有点进步了。　　 远川凌从观众席挪到了替补席。　　 他伸手在身后的观众席比了个握拳画圈的手势，然后身体转动，平移到前方球场的替补席。　　 做完这个动作，他又觉得自己非常幼稚，赶快放下了手。　　 虽说他选的位置很冷清，旁边根本没几个观众，但莫名有一种羞耻感冒了出来。　　 “哦吼~看看我发现了什么？一个正在自恋的远川同学。”　　 及川彻突然从他身后冒出来，表情揶揄地看着他。　　 远川凌：“……”　　 好像知道刚刚的羞耻感从何而来了。　　 他表情略显无奈。　　 及川彻突然调侃道：“刚刚你应该在想，‘从观众席到替补席，算是很大的进步了’。是这样吧？”　　 远川凌：“……你是我肚子里的蛔虫吗？”　　 他说话的语气带着几分抱怨，抱怨自己刚刚有点蠢的举动被及川彻看在了眼里，但脸上的笑容却不似作伪。　　 看到就看到吧，反正以后他在及川彻面前丢脸的时候肯定也不会少。　　 几个月前还会因为变声期有偶像包袱的人，经历过聚餐时解开从前的心结之后，现在已经不怎么在意形象了。　　 及川彻撇了撇嘴，他打了个寒颤不太满意，“我能不能是点别的好东西？一定得是虫子吗？”　　 比如什么心肝小宝贝、什么蓝颜知己、什么唯一的挚友这种的？　　 远川凌不知道他在腹诽些什么乱七八糟的。　　 只牵着他的胳膊往回走，“快热身了，你跑出来做什么？”　　 “找你啊。一回头你就不见了，我怕你走丢了。”及川彻理所当然地说。　　 远川凌叹了口气，“我又不是三岁小孩。”　　 “我知道。”及川彻边走边侧眸看他一眼，有些窃喜，他不走这一趟怎么能看到那种场面呢。　　 “阿凌。”及川彻突然道。　　 远川凌回头看他，“怎么了？”　　 “今天有没有更喜欢排球一点？”及川彻笑着问。　　 远川凌怔愣片刻，随后轻笑出声，他略抬了抬下巴，骄傲得像昂首的小天鹅，“一点点。”　　 *　　 “地区预选赛第二场，青叶城西高中vs扇南高中，第一局。”　　 赛前，松石明作为主将和扇南高中的主将争夺球权。　　 开场是扇南发球，青叶城西选择场地。　　 球员们站到各自的位置上，随着裁判的比赛哨声响起，扇南高中的发球员走到底线处。　　 与此同时的青叶城西候补席。　　 “呜啊……刚刚佐原前辈进场的时候是不是同手同脚了？”松川一静忍不住抬手捂住了眼睛，这画面他实在有些不敢看，代表了什么也不敢想。　　 佐原秋河作为青叶城西的第一道壁垒，此刻状态差得明眼人一眼就能看得出来。　　 比赛前，佐原秋河被松石明拉着一通心理辅导，不过看对方上场时紧绷的表情，紧张的情绪或许有缓解，但非常有限。　　 黑田巡也是一脸的没眼看，“放他半场，他自己能缓过来。”　　 黑田巡怎么说也和佐原秋河打了一年的比赛了，对方是什么性子他知道。　　 “二传手，或许可以调整攻手的状态，但是自由人……”　　 黑田巡觉得无能为力，至少他自己不行，所以他以前对佐原秋河的心态问题都是放养。　　 反正对方会逐渐被比赛的气氛感染，然后在赛场上忘掉紧张的情绪。　　 替补席在球场侧后方的位置，这个角度能把各个球员的背号看得很清楚。　　 远川凌看着赛场上队友们的背影，若有所思。　　 扇南高中开场发球的是他们的主将，从那个身高和体型就能看出来是大力跳发。　　 松石明让众人向后退了一步，以应对跳发球。　　 裁判哨声一响，几秒后，跳发瞄准了正中间的佐原秋河。　　 球场内外，青叶城西的队员们呼吸一滞。　　 这种针对自由人进行击溃的方法，对许多球队来说很难完成，自由人毕竟是所有队员中最擅长一传的，很少有发球能够直接让自由人接飞。　　 但面对现在青叶城西的自由人，不尝试这种方法，简直对不起对方今天的异常状态。　　 及川彻心里暗道了一句狡诈。　　 按照他的预想，这球换人来接比较好，后场的花卷贵大刚喊了一句“我来”，却见佐原秋河动得更快。　　 他日常训练养成的肌肉记忆告诉他，这球的落点在他的领域里，不能让别人来帮忙。　　 佐原秋河的动作非常迅速也非常标准，但遗憾的是，他击球的动作略显僵硬，卸力没有做完全，这球反弹过网了。　　 “抱歉……”他略怔了一秒，看着那球越过球网，被扇南的另一名主攻手抬手扣在了边线。　　 非常完美的初见杀。　　 可惜被杀的是青叶城西。　　 佐原秋河脸上的表情一垮，“我的问题……”　　 队友们围上来，挨个拍了拍佐原秋河的肩。　　 “别在意。”　　 “下一球下一球！”　　 “已经很好了。”　　 及川彻是最后一个走到佐原秋河边上的。　　 短短的几步距离，及川彻迅速开始思考，要如何快速让佐原秋河从这种状态里脱离出来。　　 要让他觉得比赛“日常”一点……　　 他思索着，略一抬头，就见场外候补席的远川凌向他招了招手。　　 远川凌拉着黑田巡的衣服，黑田巡背对着他，远川凌指了指这个对方身上的背号。　　 “啊！”及川彻低呼一声。　　 有办法了。　　 他走到佐原秋河边上，深沉地拍了拍对方的肩膀，“佐原前辈。你看到对场主将的背号了吗？”　　 “唉？没有……”　　 “小卷！告诉佐原前辈是多少！”及川彻伸手一指花卷贵大。　　 花卷贵大左右看看，确定旁边没有第二个叫“小卷”的，无语道：“十一号……”　　 等等……