艾儿笑笑，“他们还不知道我的游泳技术。”　　 “是啊。若算上你曾经受过精工制造的训练，也有火属性。所以才很难测定，最后委员会先暂时定下木属性。”　　 “那为什么偏偏是木？”　　 “因为那组少个人。”　　 “啊？”　　 委员会根据选手能力等级分组抽签。每一选手都将有自己特定的猎取目标——即夺取目标的符石。“按照这个图上的属性克制方式，火猎金，金猎木，木猎土，土猎水，水猎火。”莱戈拉斯解释。　　 艾儿点头，“我被测定为木属性，就是要去猎土属性的精灵，也要被金属性的猎喽。怎么算分呢？”　　 “猎到目标符文石得分最高，积五分；目标属性里任意其他的符石是两分，而非猎杀属性里的符石都不积分；保留自己的符石则可得一分。另外，”莱戈拉斯又开始两眼放光，他自己都很想去玩玩，“在复杂严苛的雨林生态体系里生存下去也是很大的挑战。”　　 “生存是我的强项。”艾儿倒很有信心。　　 “比赛地点是南部一块极大的雨林，里面各种植物，微生物，动物，自然环境复杂超出你想象。限时一个星期。但是从第三天开始就可以自动退出。从第四天起一直到第八天早晨，每多呆一天积分会有相应加成，反之，停留太久自己已获得的符石被夺走的风险也会加大。当然若身上一块积分的符石都没有，则留多久都不积分。”　　 艾儿感慨，“好复杂的比赛规则，不愧是季末综合项目。”　　 “比赛中不限制任何手段，但伤害他人性命绝对不被允许，会直接出局并永不能参赛。”莱戈拉斯又道，“这是一场游戏，在一个固定场景里的自成体系的系统，每种属性的选手没有绝对优势，的确是很周密的设定。”　　 “这很像凯勒鹏大人的风格啊。”艾儿虽然如此说着，但眸光闪动已经化繁为简，在计算最佳策略了，“简而言之，就是尽可能多拿分，尽可能留久一点。单项比赛的冠军也只能积最多两分而已。综合项目积分的吸引力果然很大。”　　 莱戈拉斯赞许的笑了下，长睫垂下，考虑了片刻，“我只有三点建议给你！”　　 艾儿忙专心聆听。莱戈拉斯的建议恐怕比任何教科书都有效。　　 “绝对不要寻求最优方案。不要妄图去积最多分，要知道所有参赛选手都跟你同样想法，实力也都很强。但是你一定要寻求多种方案，甚至想好多个退路。”　　 “第二，千万别想谋求静止不动的状态，不要妄图躲在一个角落里静静等待时间过去。当然过度激烈的行为暴露自己也不可取。”　　 “还有，就是在这样一个复杂而平衡脆弱的环境里，牵一发可能动全身，每一个微小的错误可能导致极严重的后果。”这位最强战士口气严肃的道，“减少犯错！”　　 艾儿此刻并不能完全领会，只是默默都记下来。　　 他在图纸土的位置上圈了一下，“你所要猎取的，会是一块跟你级数基本相同的土相符文石。雨林的环境比较适合木精灵，凡雅精灵，对土相精灵来说太过潮湿，等目标疲惫时，你就可以出击了。”　　 艾儿问，“那么，要猎我的呢？”　　 “不要正面相抗，因为他们的属性会克制你的能力。”　　 艾儿想了想，又轻轻的问，“如果……是他呢？”　　 他们都知道她说的是谁。其实所有参赛选手都不希望碰上他，无论是要猎艾明，还是被艾明猎。　　 静默了片刻，莱戈拉斯道，“远远的躲开。选几个隐蔽地方，变换藏身地点悄悄度过几天。至少你可以保留自己的符石和一定积分。”以艾明的实力，他都没有十足把握能胜过。　　 艾儿默然了片刻，才轻轻应了一声。　　 莱戈拉斯最后叮咛了一句，“艾儿，这是个游戏。永远记住，如果你被困入其中思考，只是遵从规则，那你就永远是制定规则者戏弄的对象！”　　 几天后，大赛委员会果然公布了雨林的《猎与被猎》的题目和规则，如莱戈拉斯所说。　　 艾儿的装备也基本准备妥当。她用补充盐分、糖分和其他身体所需养分做成精灵干粮，但味道可不敢恭维。她选用密林的防潮又透气的长靴和短袄，除了平时带的水壶，匕首和绳索，随身的小包裹里还放有打火石、伤药、解药等。莱戈拉斯还塞了一壶酒进去。　　 艾儿一看就笑了，“上次在哥尔多哥看你随身带酒，我就很想问，你酗酒？”　　 莱戈拉斯边帮她打包边笑道，“酒有很多好处。可以保温，可以止痛，可以给伤口消炎，当然，还可以像你那样做燃料。”想起多尔哥多的并肩作战，相视一笑。　　 所有的物品都准备停当，艾儿手中握着一块晶石默然不语。这次比赛，不知为何她心中有不好预感。　　 “这是什么？”他问。那块石头色泽偏白，里面有一团团黑色东西像活了一样散开又凝聚。虽然不知道是什么，却直觉一定不简单。　　 她看着那块石头，“是我早年获得的宝物，瑟丹王和甘道夫都告诉我，不能让别人知道我拥有，也只能交给信任的人。”说完，她把石头递给了他。　　 “你要给我吗？”　　 艾儿点头，“除了你，我不想给任何人。”　　 蓝眸定定的望着她，“好。我会好好保管。”　　 季末赛的前一天下午分发符石，分组抽签也开始了。　　 每个选手刻着的昆雅符文的图样会公布，但是大多数人都不太认得。也有很多人一拿到自己的符石就立刻藏了起来，深怕猎者认出。　　 艾儿的符石果然是木属性，随即，她抽出了一张字条上面画着她要猎的土属性符石，认得昆雅语的她，轻易都就知道她要猎的目标是谁了。不过，拥有昆雅语的优势的不止她一个。　　 这时，光明精灵艾明走上来抽签。全场立刻鸦雀无声，都在屏息等待倒霉鬼的诞生。　　 就见他声色不动的垂下眼帘，白皙修长的手指伸入木箱，拿出一张纸条，然后他看着那个符文，脸色沉静如一面镜子一般。　　 所有的选手都心悬的老高，就算不是被他猎杀的属性也开始紧张，没人想被这位种子选手当做追猎的目标。　　 终于，艾明高深莫测的笑了一笑，开口道，“这也证明了一件事，”说着，他将那张字条对众人展开，却只望着艾儿淡淡的宣告。　　 “……你注定属于我！”　　 那句话淹没在众人先是松了口气，接着纷纷询问那是谁的喧哗声中。　　 艾儿却一动不动。　　 ——那纸条上画着的，正是她的符文。　　 从抽签之后到晚餐时，一直到临睡前，艾儿都没怎么说话。莱戈拉斯得知了抽签结果，决定让她自己静一静。　　 夜深了，莱戈拉斯躺在床上毫无睡意，索性捧着一本雨林植物的古扎研读。　　 “莱戈拉斯？”上面的房间传来极轻微的呼唤，仿佛怕把他吵醒。