……　　 等到达乌孙王庭时，已经黄昏时分。　　 季秋九月的黄昏，天色已经开始昏暗。　　 同是游牧部族，乌　　 孙王庭与月氏王庭大同小异，都是一大片帐篷区域，外面是分割圈起来，关着牛羊的牧场。　　 大秦仙使率领三千精骑到达，天色却已晚，入睡的时候了，不应再交际见客。　　 而且看大秦仙使那被颠得快散架的模样，恐怕坐都坐不住了。　　 于是一个乌孙翎侯在去禀报过乌孙昆弥后，就带领大秦仙使到指定地盘扎营歇息。　　 三千大秦精骑，与乌孙王庭的三万骑兵相比，数目上劣势明显，没有胜算。　　 但若偷袭，也能制造出不小的麻烦。　　 而且说是赴宴作客，便没有把客人的兵马剿了兵械、牵走马匹的道理。　　 所以这安顿扎营的位置，距离王帐不能近，怕袭杀昆弥。也不能远到王庭外几里地去，不然一溜烟就跑了。　　 最终安排在帐篷区组成的王庭外围。　　 向内是成片的帐篷，且是乌孙勇士们集中的地块，向外还有巡逻警戒的乌孙勇士。　　 这安排可说是思虑周全。　　 大秦仙使：啊对对对！　　 然后当晚月黑风高时，大秦的营地中就溜出去两个人影，外围巡逻警戒的乌孙勇士毫无所觉。　　 半个时辰后，又悄无声息地返回。　　 其实也不怪乌孙不谨慎，草原上多野狼，黑夜中又不辨方向，一两个人谁能在夜晚的草原上行走呢？　　 若是骑马，十人以上结伴同行，勉强还能在夜晚的草原过夜。　　 但一旦骑马出去，必定弄出动静，惊动巡逻警戒的乌孙勇士。　　 只是他们没想到的是，大秦仙使在外还有一队两百多的人马，又正好这两天就是约定的归期。　　 ……　　 原定昨日下午晡时开始的宴会，因大秦仙使的迟到而取消，改期今日早晨。　　 结果大秦仙使因昨日鞍马劳顿，今早食时根本没起得来！　　 等到日头高升起来后，才自行起灶生火煮饭吃了，又梳洗、换衣，打整妥当时，就已到日中时分了。　　 理所应当地，早宴变成午宴。　　 午宴就午宴吧，总算是能开始了。　　 大秦仙使周邈，始皇帝长公子扶苏，并将军章邯、仙武侯英布，仙使座下童子韩信和项籍，外加随侍　　 仙使的方岩与燕，带着八十武士，前往王帐赴宴。　　 “你们就止步于此吧。”　　 八十武士止步帐外。　　 周邈一行则步入王帐。　　 根据脚隔着毡毯踩在地上的脚感，就知毯下草皮新鲜，这王帐及整个王庭都是新近迁徙驻扎于此的。　　 常常迁徙的王帐，内部自然也没什么好看的。　　 周邈进入王帐后就在帐中站定，双臂半抬微垂，神情冷肃、隐含怒气，全无抬手行礼的意思。　　 只得扶苏出面交际道：“吾等得乌孙昆弥邀请作客，又得设宴款待，不胜荣幸。”　　 “扶苏公子客气。大秦仙使及诸位客人，请入座。”乌孙昆弥伸手一指，是右边席位。　　 客气相邀的月氏让他们坐左边位，胁迫拘押的乌孙，让他们坐右边位。　　 周邈：你们真是会装。　　 周邈声都懒得吱声，理所当然地到右首位坐下，扶苏、英布、章邯依次落座，韩信、项籍、方岩和燕照旧侍立身后。　　 此时王帐中，左边前后两列，坐着包括昨天见过的四名翎侯在内的乌孙贵族近二十人。　　 右边一列，坐着大秦仙使周邈一行，后半截席位空置。　　 气氛算不上融洽。　　 上首的乌孙昆弥开口，先道：“大秦仙使见谅，因为实在是想与你见上一面，才叫人前去相请，若有失礼之处，还望见谅。”　　 从入帐一来，周邈一字未说，此时仍旧一言不发。　　 扶苏代为应对道：“乌孙昆弥若真心相邀，那吾等也是真心赴宴，未有需要见谅的地方。”　　 不软不硬的一个钉子回敬后，就默契地结束了开场白寒暄。　　 毕竟都心照不宣的事了，谁也不会以为一句话就能成为好友。　　 “上酒肉！”　　 有络绎不绝的女奴入帐来，给每桌端上宴会的酒肉。　　 哦，果然是熟悉的宴会食物，大块大块的炖煮羊肉和牛肉，以及马肉。　　 还有一壶酒，倒在碗中，像放了十天半月后的稀粥。　　 完全没有胃口呢。　　 周邈索性作愤恨状，扭头向上首，冷怒问道：“我大秦使团呢？”　　 “岂有使团不知生死　　 ，我等却在这里吃肉喝酒的道理！”　　 “不见我大秦使团全部人员，本使绝不会沾你乌孙的一滴酒、吃一口肉！”　　 从端上来时起，果真看都没再多看一眼面前的酒肉。　　 “去请大秦使团来。”　　 乌孙昆弥扬声朝帐外吩咐道。　　 周邈暗自…也不用暗自警惕了，乌孙昆弥一直都心怀不轨。　　 席位的安排，叫大秦使团过来，都只是企图博得他好感，或让他放松戒备的伎俩罢了。　　 在大秦使团到来之前，周邈又再次闭口不言起来。　　 乌孙昆弥无论是招呼吃喝，还是交谈询问，都由扶苏代为应酬交际。　　 只是也有一搭没一搭的，敷衍得很明显。　　 不过等到大秦使团入帐后，仙使周邈的神色明显可见地有所好转。　　 “甘上卿，终于再见到你们了。”扶苏率先道。也是确认了这些人确实是甘罗率领的大秦使团。　　 “甘上卿，你们可还好？”周邈担心地询问。　　 其中为首的一个比始皇陛下稍小两三岁的中年男子，胡子拉碴，面容憔悴。　　 闻言上前一步揖道：“蒙仙使和长公子挂念，臣等虽身在乌孙，常念咸阳故土，惭愧不能完成陛下旨令，不得自由，茶饭不思。”　　 “但也没性命大碍。”　　 周邈：甘罗，你这张嘴，是怎么做到泯然众人的？　　 自然是因为陛下既已决定起用他甘罗出使西域，那便不能再低调隐忍了。　　 “本使都知道。”仙使周邈神态愠怒，几欲咬牙切齿道：“甘上卿，你们受苦了。”　　 “我使团还有一名佐使甘岁，他在何处！？”周邈又怒而责问。　　 “在主人家里作客，却乱跑乱逛，大约是在草原上走丢了。”　　 乌孙昆弥敷衍一句，神色变换，凶恶倨傲显露，显然也是不打算装了。　　 周邈：“你们！”　　 不等多言，乌孙昆弥就直截了当道：　　 “大秦仙使，我远在乌孙，都听闻你神通广大，尤其一门炼盐神通，可炼海水为盐，炼苦涩粗盐为咸鲜精盐。”　　 “不知可否传给乌孙？”　　 周邈脑中回想一下盐矿大　　 致分布图，没在现在的乌孙游牧范围内，对应上一个盐湖或岩盐矿。　　 “乌孙境内无盐可炼，你们学去又有何用？”　　 乌孙昆弥倨傲一笑：“乌孙没有，月氏境内的西部高地内却多盐湖。”　　 月氏境内西部高地内……哦，柴达木盆地一带啊，那确实是盐湖遍布，盐湖盐矿储量达中华大地总量百分之八十。