然而，门外的人并不起身，也不应答，依旧跪在原地。　　 “怎么了？”谢岚侧身把朽木白哉露在外面的手放进被褥，一边漫不经心的问道。“罢了，你去找上也长老领罚吧，青和。”　　 未经允许，擅自闯入本家内院者，除去现有职任，再入本家，须解下斩魄刀。　　 “……是。”最终，门外的人大声应下。　　 “不愧是千未长老的人。”　　 不带一丝波澜的赞扬在朽木青和起身的一刻不紧不慢的飘入双耳，身体微不可查的一颤，朽木青和对着屋内根本看不到的人影毕恭毕敬的弯腰行下一礼，然后迈着比来时轻了几倍的脚步声倒退着离开。　　 居然越过她的人直接派自己的近身过来催人，朽木千未，你真是越活越回去了。　　 嘴角轻轻勾起，谢岚将另一只手搭上朽木白哉的手，一点一点抽回自己的手。再次帮朽木白哉整了整被褥，谢岚起身走向门口。　　 朽木家的东院，里面还有一处独立的院落，院落内的和室是专门与长老商议的静室。　　 和室内，朽木一族的五位长老神色不一跪坐在垫子上，眉宇间倒是溢着如出一辙的倨傲之色。　　 “太失礼了，一个晚辈竟然让我们这些长辈等这么久。”长老中以朽木春的脾气最为急躁，见等了近乎半个时辰都不见谢岚的人影，不由张口嚷了起来。　　 “她毕竟刚回来，春长老还是再等等吧。”朽木井悟一如既往的温和脾性，出声劝解道。　　 闻言，两记不一的轻哼声同时响起。　　 “差不多也该来了。”最后，朽木千未淡淡的说。　　 话一出，果然没有再让几人等上许久，谢岚迈着小碎步推门走了进来，然身上早已不是刚回朽木宅时的死霸装，而是传统的和服，非平日随意穿着的轻便和服。　　 对几人稍稍欠身，谢岚含着几分歉意说道：“让各位长老在此久侯，非常抱歉。”　　 “既然来了，坐着说话。”朽木川次，也是几人中资格最老的长老，眼也不抬的开口。　　 谢岚依言坐了下来，与几人相对而坐。　　 之后，一室的沉默。　　 朽木春是最耐不住沉寂的，左右不见人开口，便觉得有些烦躁，刚欲开口，朽木川次不偏不倚的投来一瞥，立刻正襟危坐，目不斜视。　　 朽木春素来是不会顾及别人的，偏偏最忌中规中矩，心思从不外露的朽木川次。　　 于是，满室的沉默继续保持。　　 低垂的眼终于上抬，朽木川次看着谢岚，问：“族长的事想必你已经知道。”　　 “是。”　　 “我们朽木一族与其他贵族不同，族长的继承人只能是男子，这一点，你也该清楚。”见谢岚点头，朽木川次继续说道，“此外，六番队队长一职，从来都是由族长担任。”　　 “所以，几位长老是希望我不要接任队长一职，直到白哉有能力继任，对吗？”现在的护庭十三番队虽然对离世的各队长和副队长做了填缺等调任，但是三番队，七番队，九番队和十番队仍旧队长暂缺，而朽木银铃的离世，也令六番队空出了队长一职。　　 这多的队长空缺还是瀞灵廷第一次遇上，所以，山本完全有可能放弃所谓的朽木族长接任队长的惯例把她调升为队长。而长老们一知道她回来就上门，显然这个可能已经变为事实，只是山本还没来得及通知到她。　　 “正是。”朽木川次没有任何迂回的正面回道。　　 “我拒绝。”正视几人的眼睛，谢岚一字一句的道，“白哉现在还小，六番队队长如果一直空置，几位长老以为外人会如何看待我们朽木一族？”　　 “我们朽木一族什么时候需要管外人如何看待？”朽木春扬声驳道。　　 “既然不需要，几位长老又何必在意队长一职？”目光一转，谢岚没有起伏的反问。“再说，族规上并没有记录这一条，只是恰好担任队长的都是族长而已。”不是她想霸着队长不放，如果没有队长的职务，很多事做起来会比较麻烦，尤其某人现在已经是队长，光靠朽木家一个大小姐的身份，远远不够。　　 “确实没有。”　　 “大长老！”原本长老之间是没有顺序排位的，但是，几人为了敬重朽木川次，楞是不敢直呼对方名字，均以大长老称呼。　　 没有多做什么，朽木川次仅仅一个眼神，将其他人不满的声音全压了下去。“这事便按你的意思去决定吧。其实，这一次，我们几人为的不是这个。”　　 “不是？”朽木川次的果断让谢岚有些意外，但更让她意外的是对方最终的目的是其他。　　 “岚，”兀的，朽木川次对谢岚用起了较为亲昵的称呼，“你也差不多到了适婚的年龄，以前有族长顾着，我们自然不好多说什么。如今，实在不宜再拖下去。”　　 闻言，谢岚牵起嘴角，认真的向几人请教，却字字直抵几人心底，“几位长老莫不是忘了，一旦婚嫁便要冠上夫姓？那人如果是我们自己一族的子弟，有谁可以配得上大小姐的身份？如果是其他贵族，四枫院的四枫院夜一已经失踪，其他几家差不多已经没落，长老们可以接受吗？自然，其中还有入赘，只是这不是和长老们的意愿相悖了？”　　 这些人想让她出嫁，无非是想借助其他贵族在白哉没有能力支撑整个朽木家的时候帮衬，或者是想把她拉离朽木一族的权力中心。而她说的几点，在他们以朽木为荣的根深蒂固的贵族思想下，虽不至于断了念想，至少很长一段时间都不会过来烦她，毕竟朽木家大小姐的身份，这些人还是很看重的。　　 “这事，倒是我们几个考虑不周。”果然，朽木川次再一次妥协，但也没让谢岚高兴太久。“不过，有了合适人选的话，也希望你对自己的身份负责，岚。”这一辈子弟，确实没有什么出彩的人才。　　 眸色一瞬转深，谢岚定定的看着朽木川次，口中说着模棱两可的答案，“我会记住的，川次长老。”　　 “那么，我们告辞了。”　　 自始至终都是朽木川次一个人在做决断，其他几人在他的主导下似乎都成了陪衬，但是，没有一个人对此有微词。朽木川次一说出辞别的话，其他几人相继起身离席。　　 “岚，族长的事事关王族，你不必追究。”和谢岚错身之际，朽木川次低声提点。“白哉，你也不必忧心。”　　 朽木川次，倒是个名副其实的长老。　　 望着朽木川次的背影，谢岚总算是了解到为何朽木银铃生前对此人多加赞词。　　 合上门，谢岚走上与几人相反的回廊。　　 另一边，一群人慢步到了前院，倏地，一道身影落在朽木千未跟前。“朽木长老，小姐让属下给您转达一句话。”　　 “什么话？”　　 “小姐说朽木青和犯了族规，自愿领罚，不能随您一起回去了。”　　 朽木岚！　　 被谢岚当众驳了面子，朽木千未脸色顿时黑了下来，转身从青羽身边越过拂袖而去。“代我谢谢你家小姐，青和劳她费心了。”